'Ik heb niet gegeten of geslapen': Beyoncé-fans kamperen buiten het Stade de France voor haar concerten

De verzengende hitte van donderdag 19 juni in Parijs zalBeyoncéfans niet ontmoedigen. Vóór het eerste van haar drie concerten kamperen velen al voor het Stade de France in de hoop de beste plek te bemachtigen. Rondom het enorme stadion in Saint-Denis is de sfeer van de "Cowboy Carter Tour" voelbaar: parades van hoeden en laarzen die rechtstreeks uit een western lijken te komen, de hits van de ster knallen uit elke speaker en Amerikaanse vlaggen hangen aan de hekken.

In de rijen is de spanning voelbaar. Mensen zingen, dansen en maken foto's. Nummers worden toegewezen op basis van aankomst, en als we de VIP-bezoekers interviewen die voor speciale plaatsen hebben betaald, beseffen we dat kamperen om op Beyoncé te wachten een hele organisatie is. Dana, een 27-jarige uit Lille, volgt de ster al sinds 2009 tijdens haar concerten: "We zijn extreem goed voorbereid. We hebben hotelkamers en Airbnb's in de buurt om te douchen en uit te rusten, en we werken in ploegendiensten."

Uitgerust met ventilatoren, paraplu's, flessen ijskoud water, laten de fans niets aan het toeval over. Als lid van een groep die doorgaans kampeert voor de concerten van de zangeres, benadrukt Dana de solidariteit die heerst onder de fans: "Beyoncé op het podium, ze geeft ons alles. Dus proberen we dat ook onder fans te ervaren. Als iemand een probleem heeft met zijn plek, zullen we hem helpen," verzekert ze, bereid alles te doen om de eer van de " beehive" ("Beyoncé's fanbase" in het Engels) te verdedigen.

Kais, 23, uit Lyon, is er al twee dagen. "Je hebt het feest gemist!" De avond ervoor, om 2 uur 's nachts, zongen en dansten ze op Beyoncé. Het is meer dan een kampeeruitje; het is een echt 'vooraf'-feestje dat wordt georganiseerd, een moment dat bijna net zo belangrijk is als het concert zelf. "Dana en ik hebben elkaar twee dagen geleden ontmoet, maar zoals ze zegt: we zijn een bijenkorf: je hoeft maar vijf minuten te praten om vrienden te worden."

Fans uit Frankrijk zijn niet de enigen die zich buiten het stadion verzamelen. Er vinden ook enkele onverwachte bruiloften plaats: Braziliaanse vlaggen staan ​​naast cowboyhoeden. Zo ook Diane en Giovanni, die om 6 uur 's ochtends uit São Paulo arriveerden.

Gezeten in kampeerstoelen, zonnebrillen op hun neuzen en parasols boven hun hoofd, zijn ze bereid elk offer te brengen. "Ik heb maar één hart, en daar is alleen ruimte voor Beyoncé," verklaart Diane trots. Maar ze blijft helder: "De kosten lopen snel op. Het gaat niet alleen om het ticket, maar ook om huisvesting, eten en vervoer. Het is een echte investering."

Giovanni zegt dat hij ook met fans kwam die hij op het vliegveld van São Paulo had ontmoet: "Je herkent ze meteen aan hun hoeden en laarzen." Hij hoopt dat Beyoncé ooit rechtstreeks naar zijn stad komt om op te treden.

Naarmate het concert nadert, trillen fans van het geluid van de repetities achter de hekken. En onder het niet-vip-publiek is de sfeer al even beklemmend. Sommigen maken parasols van nooddekens, terwijl anderen zonnebaden op strandlakens of zelfs luchtbedden. Socialiseren is waar het om draait. We komen als vreemden aan en eindigen op elkaars lip, waardoor we onze eigen "Cowboy Carter"-sjaals creëren.

Sihem, 30, zit al sinds 4 uur 's ochtends op de grond. Ze heeft de hele nacht op haar hoede moeten zijn. "Ik heb niet gegeten of geslapen." Een vorm van uithoudingsvermogen die bijna verplicht lijkt, maar die velen met een glimlach uitvoeren. Maryline, haar vriendin, zegt lachend: "Ik heb twee vriendinnen gemaakt in de badkamer toen ik me klaarmaakte. We dansen, we zingen, we maken TikToks. Het is echt een gezellige boel." Eén ding is zeker: de sfeer zit er al in. Tussen de verstikkende hitte en de collectieve opwinding is het feest al lang in volle gang voordat de ster haar entree maakt. Beyoncé kan arriveren: haar zwerm is al aan het koken.