Ziekenhuis Puerta de Hierro Majadahonda voert de eerste cardiopulmonale transplantatie in Spanje uit, waarbij een gereanimeerd hart en long worden gereanimeerd.

Nieves had geen tijd om erover na te denken of zich er echt op voor te bereiden. Tijdens een van zijn routinematige bezoeken aan het ziekenhuis Puerta de Hierro in Majadahonda kreeg dokter Manuel Gómez Bueno, hoofd van de afdeling Gevorderd Hartfalen en Harttransplantatie, een telefoontje. Aan de andere kant van de lijn zei iemand: "Voor Nieves is er hart en longen." De dokter had haar in de spreekkamer, recht voor haar neus: "Nieves, je gaat niet weg, want we hebben vandaag organen voor je." "Maar ik moet eerst naar huis gaan en het mijn familie vertellen!" antwoordde ze. "Nou, bel ze dan maar", antwoordde de dokter. Zo snel moet het gaan als er een orgaan beschikbaar is. Uiteindelijk hoefde Nieves pas de volgende dag, om 7 uur, te gaan, omdat de familie van de donor tijd wilde nemen om afscheid te nemen van hun dierbare.

Dit zou zomaar een verhaal kunnen zijn over het succesvolle Spaanse transplantatiesysteem , maar het heeft ook nog een andere bijzonderheid. Nieves is de eerste patiënt in ons land die een hart-longtransplantatie heeft ondergaan , een zeer complexe operatie, van een donor in asystolie (die stierf aan een hartstilstand, niet aan hersendood), een omstandigheid die de procedure nog ingewikkelder maakt. En het was een team van het ziekenhuis Puerta de Hierro, waar in 2020 de eerste harttransplantatie van een donor zonder kloppend hart in Spanje werd uitgevoerd, dat deze prestatie volbracht.

De minister van Volksgezondheid, Fátima Matute, presenteerde deze operatie maandag, aan de vooravond van de Nationale Orgaan-, Weefsel- en Celdonordag, die wordt gevierd op de eerste woensdag van juni, en sprak haar trots uit op de "geweldige professionals die weer een pagina van uitmuntendheid hebben geschreven" in het openbare gezondheidszorgsysteem van Madrid. Hij benadrukte ook de daad van vrijgevigheid, "ongeëvenaard, die het beste in de mens onthult" en die het startpunt vormt voor een andere persoon om "een nieuwe kans" te krijgen.

Nieves, 54 jaar oud, gekleed in een rood colbert, passend bij haar extraverte persoonlijkheid, was ook aanwezig bij de gebeurtenis. Ze werd vergezeld door haar familie, van wie sommigen zichtbaar ontroerd waren. Ook de artsen die verantwoordelijk zijn voor deze historische ingreep: Manuel Gómez Bueno , hoofd van de afdeling Gevorderd Hartfalen en Harttransplantatie; Carlos Martín , hoofd van de dienst Hartchirurgie; Silvana Crowley , chirurg van de Dienst Thoraxchirurgie; en Mayte Lázaro , longarts op de longtransplantatie-eenheid.

Dokter Gómez Bueno legde uit dat de patiënt geboren was met een zeldzame maar zeer ernstige aangeboren hartafwijking, bekend als truncus arteriosus . Nieves’ hart heeft maar één bloedvat in plaats van twee. Hierdoor mengen zuurstofrijk en zuurstofarm bloed zich met elkaar, waardoor het zuurstofgehalte voortdurend laag is en haar hart en longen kunnen falen. Desondanks heeft hij een min of meer normaal leven geleid: "Ze lieten me alles doen, maar ik moest wel stoppen om op adem te komen." Ze schreef zich in voor Geneeskunde, maar maakte haar studie niet af. Ze is behoorlijk avontuurlijk en heeft een tatoeage van haar hartaandoening laten zetten. Een paar jaar geleden was de ziekte zo ver gevorderd dat zijn levenskwaliteit ernstig werd aangetast. De transplantatie was het enige therapeutische alternatief dat hij had.

Het is inmiddels 4 maanden geleden dat de ingreep plaatsvond en zijn leven is veranderd. Ze bracht anderhalve maand in het ziekenhuis door om te leren leven met haar nieuwe organen. Nu lijkt ze snel te herstellen, al moet ze nog wel voor controle naar het ziekenhuis. "Ik ben de familie van de donor dankbaar voor alles, want zonder hen zou ik hier niet zijn. Ik bedank hen uit de grond van mijn hart, uit de grond van mijn longen, voor alles. Donoren zijn uitzonderlijke mensen," zei hij.

Nieves droomt er nu van om weer te gaan reizen, al zal ze dat deze zomer, op medisch advies, alleen binnen Spanje kunnen doen; en ook over het hervatten van zijn carrière in de geneeskunde of het verkennen van andere opties, zoals psychologie of architectuur.

Tot op heden werden dit soort ingrepen uitgevoerd met organen van hersendode donoren . Wereldwijd waren er slechts enkele gevallen van asystoliedonoren. Daarentegen is het vervangen van het hart en beide longen in één chirurgische ingreep een zeer complex proces. Puerta de Hierro is zelfs een van de twee gezondheidscentra in Spanje die geaccrediteerd zijn om deze procedure uit te voeren.

Professionals van de afdelingen Hart- en Longtransplantatie, Cardiologie, Thoraxchirurgie, Pulmonologie, Radiodiagnostiek, Anesthesie, Verpleegkundig personeel, Transplantatiecoördinatie en vele andere belangrijke diensten namen deel aan deze procedure.

Puerta de Hierro was in 2012 een pionier in de invoering van het programma voor gecontroleerde asystoliedonatie . Dit programma wordt nu in veel ziekenhuizen in het land uitgevoerd en heeft geleid tot een aanzienlijke toename van het aantal beschikbare organen. Sterker nog, in 2024 was 51% van de donaties asystolie. Met in totaal 1.316 donoren zonder hartkloppingen (25% meer dan in 2023) vertegenwoordigt dit type donatie inmiddels meer dan de helft van alle donoren in ons land.

Asystoliedonatie wordt in 25 andere landen ter wereld uitgevoerd, maar Spanje heeft niet alleen het hoogste aantal organen in deze categorie, maar is ook het enige land dat met succes alle soorten organen van deze donoren transplanteert.