Een gotische stadsroman: Edgardo Scott onderzoekt geweld en mannelijk verlangen

Rijk, maar impotent. Jong, maar afgeleefd. Zo voelt het 'ik' zich in een gedicht uit Baudelaires Les Fleurs du Mal , dat de titel inspireerde van Edgardo Scotts roman I Am Like the King of a Rainy Country (Interzona). Dat apathische wezen uit de poëzie draagt ​​de dood in zijn lichaam; zijn bloed, zegt hij, is het water van Lethe. Zo beweegt Scotts hoofdpersoon , een seriemoordenaar van vrouwen die op luchthavens rondhangt, een buitenlander en een ontsnappingskunstenaar , zich door de wereld, verlangend naar de opwinding die hem weer tot leven zal brengen.

Scott, oorspronkelijk afkomstig uit Lanús en al enkele jaren woonachtig in Frankrijk, is schrijver, vertaler en psychoanalyticus . Hij schreef bundels met korte verhalen, essays en de romans Luto (2017) en El demasiado (2012, heruitgegeven in 2023). In zijn nieuwste boek, Yo soy como el rey de un país lluvioso (Ik ben als de koning van een regenland ), is de structuur van het verhaal een soort nauwkeurig masterplan . In de vijf delen, die heen en weer bewegen in de tijd, ontvouwen diverse registers zoals een interne monoloog, dagboekfragmenten, fragmenten in de derde persoon en zelfs een academische lezing een plot die de psychologie van de moordenaar en ook van zijn achtervolger blootlegt.

Scott ontwikkelt het verhaal van zijn gewelddadige schepsel met een sobere duisternis, zonder te zwelgen in het geweld , zonder de pagina's met bloed te bezoedelen. Het is juist het latente dat angst aanjaagt; het verhaal hangt in de doodsbange gezichten van de slachtoffers.

In plaats daarvan zijn het de reflectieve accenten die de tekst een bepaalde sfeer geven , ergens tussen nostalgisch, somber en klinisch. Gothic, urban en hedendaags zijn de woorden die Scott kiest om de muzikaliteit van haar roman te beschrijven, waarin misdaad, erotiek en fantasie met elkaar verweven lijken te zijn.

"Wat is de relatie tussen de verbeelding van de betrokkenen en de realiteit? Lees twee of drie zaken, twee of drie strafdossiers, en vertel me of je nog niet in een roman zit," zegt het personage dat de detective speelt in dit verhaal, criminoloog Claudia Brücken . De monologen van de moordenaar duiken in het mentale universum van de hoofdpersoon en creëren een toegangspoort tot zijn herinneringen, zijn erotische verbeelding en zijn verlangen naar overheersing.

Fantasie sluipt ook op een andere manier het verhaal binnen . Doorspekt met echte moordenaars, wordt het onderdeel van een mythische genealogie van deze in Argentinië geboren moordenaar, gecreëerd door Scott. Blauwbaard coëxisteert met Jack the Ripper, Belle en het Beest met Kleintje met Grote Oren.

Samen met de dossiers die de criminoloog verzamelt tijdens haar onderzoek, wordt de moordenaar opgenomen in een berucht universeel pantheon. Ondertussen stelt hij ook zijn persoonlijke dossier samen, een verzameling slachtoffers die hij benoemt met zijn eigen code, die hij met methodiek en plezier ordent en classificeert.

In een van de fragmenten van het tweede deel, getiteld "Meditatie van het Beest" (veelzeggend genoeg was dit de voorlopige titel van het boek), zegt de hoofdpersoon dat hij bang is voor waterhyacinten. In werkelijkheid is zijn angst voor de slangen die zich erin kunnen verschuilen. Zo camoufleert hij zich ook in de stad. Als seriemoordenaars zich manifesteren als een morbide symptoom van de moderne samenleving, als een manifestatie van anomie, dan is de hoofdpersoon een goed voorbeeld : we weten weinig over hem, alleen dat hij een bankmedewerker is, dat hij een jongeman is die onopgemerkt zou kunnen blijven. Dat hij, tot zijn frustratie, onbeduidend is.

Hoewel er herhaaldelijk vergelijkingen met een beest worden gemaakt , is juist de alledaagse aard van het personage het meest verontrustend. Zoals altijd is het draaglijker om een ​​verachtelijk wezen uit de mensheid te marginaliseren, een vorm van ontkenning van de ergste impulsen. In plaats daarvan reist de moordenaar met het openbaar vervoer en vermaakt hij zich met iets alledaags als naar de waterkant gaan om de vliegtuigen te zien opstijgen.

Zijn voorliefde voor luchthavens is metaforisch en vooruitziend. Deze ruimte van passage en anonimiteit vervult hem, stelt hem gerust, maar symboliseert ook pure mogelijkheid . Grootheidswaanzin contrasteert met een routine die hij verafschuwt. Wanneer een vrouw de macht lijkt te hebben om zijn neigingen te keren, raakt iets in hem in een crisis die alleen kan worden opgelost door afwijzing en ontsnapping. Zo gaat hij geleidelijk van het observeren van binnenlandse vluchten, vervolgens die vertrekkend van Ezeiza, tot hij zijn metamorfose voltooit en een emigrant wordt.

Vreemdheid (een ervaring die Scott zelf ervaart en in andere teksten heeft onderzocht) is een ander belangrijk thema in de roman. Niet alleen omdat het thema letterlijk wordt weergegeven, maar ook omdat het personage, net als Camus' De Vreemdeling , vervreemd is van zichzelf en zich ongemakkelijk voelt in de wereld . "Integratie zou nooit plaatsvinden, want precies wat ik wilde was niet integreren", stelt hij in een passage, waarmee hij zijn afkeer van de maatschappij omarmt.

In een tijd van mannelijkheidscrisis belichaamt de hoofdpersoon van I Am Like the King of a Rainy Country de angst van een man die in het nauw gedreven wordt door zijn verlangens, maar niet in staat is empathie te voelen voor vrouwen . Een lafaard die geleidelijk de kloof tussen zijn blik en zijn eigen blik overbrugt tot hij het waagt om de ijsberg van geweld te trotseren.

Als "vijanden vreemde spiegels zijn", zoals de moordenaar in een van zijn monologen beweert, dan is de criminoloog het tegenovergestelde van zijn vrouwenhaat. Zijzelf bekent een mannenhaat, en terwijl ze hem stalkt, lijkt haar gedrag griezelig veel op zijn gedrag tegenover zijn slachtoffers.

Toevallig of niet, Scott dateert de laatste verklaring van de arts uit 2015, het jaar van de Not One Less-beweging. Maar in plaats van de feministische strijdkreet van dat tijdperk, lijkt wat je in de laatste woorden van de criminologe leest meer op sommige huidige kritieken (die van haarzelf en van anderen) op de beweging .

De moordenaar van Scott is niet alleen een aanpassing van de seriemoordenaar aan de Argentijnse situatie, maar stelt ook, zij het onbedoeld, een hedendaags conservatief en contrarevolutionair discours ter discussie.

Ik ben als de koning van een regenachtig land , van Edgardo Scott (Interzona).