Clint Hill: Beroemde lijfwacht van Kennedy overleden

Clint Hill (1932-2025), de Secret Service-agent die na de dodelijke schietpartij op John F. Kennedy (1917-1963) in de presidentiële limousine sprong, is overleden. Hij overleed op 21 februari op 93-jarige leeftijd, zo meldde onder andere CBS News . Hill stierf in zijn huis in Belvedere, Californië.

De beelden van Hill's acties tijdens de moordaanslag op Kennedy op 22 november 1963 gingen de hele wereld over. Ze tonen Hill's wanhopige poging om de toch al gewonde president te beschermen. Voor zijn acties in Dallas ontving Hill later nog onderscheidingen en een promotie van de Secret Service. Toch zou de agent zich tientallen jaren schuldig hebben gevoeld over Kennedys dood. Volgens berichten in de media gaf hij zichzelf de schuld omdat hij niet snel genoeg had gereageerd en beweerde hij dat hij zijn leven zou geven om de president te redden.

"Als ik maar iets sneller had gereageerd. En dat had gekund, denk ik," zei Hill in 1975 in een emotioneel interview met Mike Wallace (1918-2012) in de show "60 Minutes": "En daar zal ik mee moeten leven tot de dag dat ik sterf." Kort daarvoor was Hill op 43-jarige leeftijd met pensioen gegaan op advies van zijn artsen.

Pas onlangs begon Hill vrede te sluiten met de gebeurtenissen en te accepteren wat er was gebeurd. Vorig jaar, toen CBS-correspondent Seth Doane hem vroeg of hij zichzelf nog steeds de schuld gaf, antwoordde Hill: "Nou, misschien had ik iets kunnen doen. Ik weet het niet meer."

Clint Hill zat op de linker treeplank van het voertuig dat achter de presidentiële limousine in Dallas reed. De lijfwacht vertelde later aan de Warren-commissie dat hij reageerde nadat hij een schot had gehoord en had gezien hoe de president in zijn stoel was gezakt. Kennedy werd dodelijk in het hoofd geschoten voordat Hill zijn auto kon bereiken.

Beelden uit die tijd tonen hoe Hill uit de auto van de Secret Service springt, de handgreep van de kofferbak van de presidentiële limousine vastpakt en zichzelf omhoog trekt terwijl de chauffeur gas geeft. De lijfwacht hielp First Lady Jacqueline Kennedy (1929-1994), die in de kofferbak was geklommen, terug naar haar stoel terwijl de limousine wegscheurde.

Hill's carrière na de moord

Na de tragedie werkte Hill als senior agent van de Secret Service in het Witte Huis en later als plaatsvervangend directeur van de inlichtingendienst. Naar verluidt moest hij echter vroegtijdig met pensioen omdat hij aan een ernstige depressie leed. De thriller "In the Line of Fire" uit 1993 van Clint Eastwood is deels gebaseerd op Hills verhaal.

SpotOnNieuws