La Formula 1 riuscirà a salvare le vendite disastrose delle auto Audi?

Le performance globali di Audi stanno calando. Le vendite sono inferiori a quelle di BMW e Mercedes-Benz, e in Australia Audi non entra nemmeno nella top 10.

Mentre il Gruppo Volkswagen, più in generale, continua a trarre profitto da marchi come Porsche e Lamborghini , Audi si trova in una strana situazione di limbo. Tecnicamente premium, ma sta rapidamente perdendo terreno culturale.

L'ingresso ufficiale del marchio in Formula 1 nel 2026, con l'acquisizione di Sauber e l'introduzione di un proprio propulsore, segna un significativo cambiamento di strategia. Non si tratta solo di corse. È un tentativo di riportare Audi al centro dell'attenzione della prossima generazione di acquirenti.

Il futuro team Audi ha registrato miglioramenti costanti quest'anno, con Nico Hulkenberg che ha conquistato il suo primo podio della sua lunga carriera a Silverstone questo fine settimana.

La rinascita della Formula 1, trainata dal successo di Drive to Survive , ha trasformato lo sport in una potenza di marketing globale. Basta guardare la quantità di marchi presenti in ogni squadra e pista.

Esistono prove concrete che la visibilità in Formula 1 aumenta direttamente la rilevanza del marchio e l'interesse dei consumatori nel settore automobilistico.

Alpine, ad esempio, ha triplicato il valore del suo marchio in soli quattro anni, in gran parte grazie al suo coinvolgimento in F1: le vendite dell'A110 sono triplicate nonostante il modello fosse ormai prossimo alla fine del suo ciclo di vita.

Luca de Meo, CEO del Gruppo Renault, ha confermato che la F1 ha rappresentato un "enorme impulso alla notorietà" del marchio Alpine. Ferrari, nel frattempo, ha sfruttato la sua presenza in F1 per espandersi nel settore lifestyle, registrando un aumento del 14,6% dei ricavi legati al marchio nel 2023, trainato da accordi di sponsorizzazione più solidi, maggiori guadagni in F1 e merchandising di lusso.

Aston Martin ha utilizzato la F1 per rafforzare il suo posizionamento extra-lusso, con la visibilità del suo team che gioca un ruolo fondamentale nell'attrarre nuovi clienti e nel costruire il valore del marchio a livello globale.

Per Audi, questi esempi suggeriscono che il successo sulla griglia di partenza potrebbe tradursi direttamente in un rinnovato traffico negli showroom e in una maggiore rilevanza culturale, a patto che la strategia di prodotto lo supporti.

L'attuale gamma Audi è tecnicamente valida, ma emotivamente fredda. La RS4/6 rimane un modello cult (e la mia auto di tutti i giorni) e la e-tron GT è un'auto elettrica davvero entusiasmante, ma il marchio nel suo complesso manca di brio. Mercedes ha la G-Wagon e la scuderia AMG.

BMW è costantemente sotto i riflettori per via del suo marchio M e delle controversie sul design. Audi va sul sicuro. Troppo sicuro.

La Formula 1 offre ad Audi una nuova narrativa con cui confrontarsi. Precisione, prestazioni e tecnologia a livello mondiale. Se supporteranno il team con un'ingegneria adeguata e inizieranno a salire sul podio, l'effetto a valle sulla percezione del marchio sarà significativo.

Edizioni speciali per auto da strada, modelli elettrici ad alte prestazioni e una spinta di marketing che lega i modelli da esposizione alle prestazioni in pista potrebbero finalmente risollevare Audi dall'attuale stagnazione.

Altri costruttori hanno visto questo risultato. La reputazione di Honda è cresciuta dopo aver spinto la Red Bull alla vittoria del campionato.

La divisione vetture stradali della McLaren ha visto un rinnovato interesse dopo il ritorno in F1. Anche il limitato coinvolgimento di Ford con Red Bull Powertrains ha contribuito a rivitalizzare la sua immagine di vettura ad alte prestazioni.

Il problema di Audi non è la capacità. È l'attenzione. La Formula 1 offre al marchio una rara opportunità di essere nuovamente riconosciuto non solo come premium, ma anche come all'avanguardia e competitivo. La strada per tornare alla ribalta inizia in pista.