A Brooklyn, le doule lavorano per cambiare le condizioni di salute delle madri nere

I dati mostrano che le donne nere muoiono durante il parto a un ritmo allarmante e la crisi è particolarmente urgente a Brooklyn, città con la più grande popolazione nera della città.

Un'organizzazione locale sta intervenendo con un supporto specializzato per cambiare queste situazioni.

La gioia è autentica, così come i brividi di paura sul volto di un neo-genitore. Mentre Ana Nunez e Cristian Avila vegliavano sul loro neonato, Lyon, riflettevano sul mix di speranza e preoccupazione che aveva plasmato il loro percorso verso la genitorialità.

"A volte si sentono molte storie orribili su una donna nera che partorisce", ha detto Nunez. "Quindi volevo sentirmi ascoltata, volevo sentirmi inclusa. Così ho fatto sapere al mio medico che ero interessata al servizio di doula ed è così che sono entrata in contatto."

Queste paure sono state affrontate dalla loro doula, Reshonah Williams, che ha lavorato con loro dal terzo trimestre fino a diverse settimane dopo il parto.

"Abbiamo lavorato su misure di comfort per alleviare le condizioni del travaglio naturale", ha detto Williams. "Perché gli ospedali automaticamente pensano: 'Puoi fare l'epidurale se vuoi, dovresti farla'. E noi rispondiamo: 'La mamma dice che vuole farlo'".

Anche la neomamma Raven Lopez ha trovato supporto tramite una doula dopo aver dato alla luce la sua bambina affetta da coliche.

"Mi ha aiutato con l'allattamento al seno, sai, a volte i bambini non si attaccano", ha detto Lopez. "Mi ha aiutato a mostrarmi come far fluire il latte. Sai, era difficile per me prendere in braccio il bambino. Mi ha mostrato come farlo."

Il pianto, ha detto, veniva spesso placato rapidamente dalla sua doula, Dadreama Sandiford.

"Se dicono di provare dolore, stanno davvero provando dolore", ha detto Sandiford riferendosi al suo ruolo di collegamento tra una madre e il suo medico. "Per i medici, ascoltate. Per i legislatori, rendetelo accessibile a tutti".

Entrambe le famiglie si sono rivolte alla Caribbean Women's Health Association (CWHA ), un'organizzazione no-profit fondata nel 1982 che da allora è diventata il più grande fornitore di servizi di doula gratuiti e basati sulla comunità di New York City.

Cheryl Hall, direttrice esecutiva della CWHA, ha fatto riferimento a una ricerca che supporta l'impatto dell'assistenza doula nel migliorare i risultati.

"C'è un intero piano di parto predisposto e le aspettative sono chiare", ha detto Hall. "Le doula, ovviamente, forniscono assistenza psicosociale. Non forniscono assistenza clinica."

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention , le donne nere negli Stati Uniti hanno una probabilità quasi 3,5 volte maggiore di morire per complicazioni legate alla gravidanza rispetto alle donne bianche. A Brooklyn, dove vive la più grande popolazione nera della città, Hall ha affermato che questa disparità ha innescato un'azione.

Alla domanda su cosa si potesse fare per affrontare le cause profonde della crisi, Hall ha sottolineato un'opportunità persa.

"Stavamo partecipando a un ampio studio con [i National Institutes of Health] e il Mount Sinai per concentrarci su un finanziamento di sette anni per cercare di... ottenere la risposta a questa domanda", ha detto. "Nel primo mese della nuova amministrazione, il finanziamento ci è stato revocato".

La CWHA organizza workshop e servizi in tutta la città, in diverse lingue, che spaziano dalla sicurezza del sonno all'allattamento, fino al recupero post-partum.

"Rappresentiamo principalmente clienti che non sempre sono in grado di rappresentarsi o difendersi da soli", ha affermato la doula a spettro completo Marlyn Williams.

L'obiettivo dell'organizzazione: fornire un'assistenza che vada oltre la sala parto, supportando le famiglie anche molto tempo dopo il ritorno a casa del bambino.

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