Londra esplora le sue radici e il suo passato romano con opere di Ai Weiwei e di talenti emergenti.

Il vivace quartiere finanziario di Londra , meglio conosciuto come City, ha rinnovato il suo esclusivo museo all'aperto con sculture del famoso artista cinese Ai Weiwei e di altri artisti emergenti che esplorano temi quali la natura e le origini romane della capitale britannica.

Nelle strade della vecchia Londinium , che conserva ancora le tracce del suo passato, si svolge la quattordicesima edizione dell'iniziativa "Scultura nella città", con un catalogo di undici opere, di cui tre inedite , che si propone di portare l'arte contemporanea al pubblico gratuitamente, ventiquattro ore su ventiquattro, sette giorni su sette.

In occasione dell'inaugurazione, Brendan Barns, presidente del comitato Cultura, Patrimonio e Biblioteche della City di Londra, ha definito il quartiere "la culla" della città, dove le rovine romane incontrano monumenti classici come il Tower Bridge e moderni grattacieli. "Chissà cosa ne avrebbero pensato i Romani", ha commentato.

Dopo quasi 15 anni alla guida di Sculpture in the City, la direttrice artistica Stella Ioannou ha affermato che ogni anno il progetto è diverso, riflettendo il ritmo mutevole della città.

"Questa nuova mostra esplora i concetti di memoria, di spostamento, la storia della City di Londra (...); il rapporto tra conoscenze antiche e tecnologia moderna; e il ruolo dell'arte pubblica", ha spiegato.

Il momento clou di questa 14a edizione è senza dubbio il ritorno dell'artista cinese Ai Weiwei, che partecipò nel 2015 con la scultura "Palace", parte della sua serie "Roots", creata in collaborazione con artigiani e comunità brasiliane utilizzando i tronchi e le radici degli alberi Pequi Vinagreiro in via di estinzione.

La scultura, situata nel giardino della chiesa di San Botulfo e accanto all'antica strada romana , fa riferimento all'esilio personale di Weiwei , alla crisi globale dei rifugiati e alla migrazione delle comunità indigene in Brasile.

Un'altra delle nuove opere, "Dendrophiles" delle gemelle Jane e Louise Wilson , è nascosta sotto le scale del grattacielo popolarmente noto come "Grattugia per il formaggio" ed esplora il legame tra i grattacieli della città e il suo passato.

L'opera combina stampe a getto d'inchiostro basate su immagini del DNA di campioni di legno di quercia risalenti a 2.000 anni fa, provenienti da materiali di scavo nel sito dell'attuale sede centrale di Bloomberg, che potrebbe aver costituito l'antico sottopassaggio del fiume Walbrook.

Nello stesso spazio che fino ad ora ospitava tre sculture ispirate ai trencadí di Gaudí, ora si trova "Looping Loop" di Andrew Sabin. Quest'opera non è adatta a persone con tripofobia (la paura di motivi o gruppi di piccoli fori). Assomiglia a un alveare o a una specie di nastro di pasta sfoglia, essendo realizzata con pasta di margarina.

Il resto del percorso, distribuito su pochi isolati, è completato da opere già presenti nelle edizioni precedenti , come un sacchetto di carta placcato in oro, una staccionata di legno che esplora le barriere delle persone queer o due sculture in marmo italiano ispirate anch'esse a statue e busti antichi.

Sin dal suo inizio nel 2010, Sculpture in the City ha riunito 162 opere di 137 artisti diversi e il programma di quest'anno includerà anche eventi come una discoteca silenziosa e un'attività per trasformare i bambini in piccoli critici d'arte fino ad aprile 2026.