La città costiera del Regno Unito, un tempo snobbata, ora è sull'orlo del boom turistico dopo uno sperpero di 18,4 milioni di sterline

Un "gioiello" nella corona della costa orientale della Gran Bretagna sta consolidando la sua reputazione grazie a un enorme investimento di 18,4 milioni di sterline.

Situata sull'estuario dell'Humber, nel Lincolnshire nord-orientale, Cleethorpes è una meta turistica fin dal XIX secolo, ma ha subito un periodo di scarsi investimenti dopo il boom di Benidorm, quando gli inglesi abbandonarono la costa britannica per pacchetti vacanze economici in Spagna. Famosa per i suoi sei chilometri di spiaggia di sabbia dorata, il suo molo lungo 100 metri e la riserva naturale di 64 ettari, questa piccola città ha davvero qualcosa da offrire a tutti.

Naturalmente, troverete anche file di scintillanti portici, premiati ristoranti di fish and chips e negozi di souvenir che vendono di tutto, dalle rocce aromatizzate alle calamite da frigorifero. Ma, negli ultimi anni, Cleethorpes è stata presa di mira dagli snob del mare che l'hanno etichettata come "degradata".

Non è il posto ideale se cercate matcha ghiacciato e un pezzo di pane a lievitazione naturale più duro del legno, ma sono in corso ambiziosi progetti per trasformare la città. Nel 2023, Cleethorpes ha ottenuto oltre 18,4 milioni di sterline di finanziamenti Levelling Up, avviando un "piano generale" per migliorare diverse aree chiave.

Pier Gardens, un'area verde pubblica che costeggia il lungomare, è una delle prime aree ad essere riqualificata. I lavori, iniziati quest'anno, trasformeranno l'area in diverse zone sovrapposte per creare un "punto focale per le attività ricreative".

Sarà dotato di un'enorme area giochi con scivoli, un'area giochi d'acqua, terrazze con posti a sedere e un'area per spettacoli per piccoli concerti o rappresentazioni teatrali. Ci sarà anche un'area di riflessione e commemorazione inserita in "piante naturalistiche".

Anche la Market Place di Cleethorpe subirà un restyling, creando uno "spazio flessibile per mercati ed eventi pop che daranno energia alla zona". L'illuminazione della zona sarà migliorata per aumentare la sicurezza, mentre un nuovo corridoio verde collegherà St Peters Avenue al lungomare. Ristoranti e bar potranno ospitare i clienti all'aperto, mentre le infrastrutture verdi mitigheranno la presenza di vento in città.

Infine, è prevista la costruzione di un nuovo edificio di tre piani, simbolo della città, nell'ex sito di Waves, all'angolo tra Sea Road e il lungomare. L'edificio sarà dotato di servizi pubblici e spogliatoi all'avanguardia, oltre a spazi commerciali affittabili su tutti i piani. Immagini di grande impatto mostrano l'aspetto elegante dell'edificio, che sorge di fronte all'iconico molo.

Anche prima che i fondi di livellamento venissero assegnati alla città, Cleethorpes si stava rinnovando grazie ad altri investimenti. Tra questi, la famosa zona commerciale di Sea View Street, la spiaggia e il Memorial Gate dedicato alle nostre Forze Armate. Questo rappresenta un elemento importante per l'immagine di Cleethorpe, dato che l'Armed Forces Weekend ha attirato ben 355.000 persone lo scorso anno, rendendolo uno degli eventi più popolari del suo genere nel Regno Unito.

Parlando in esclusiva al Mirror, il Consigliere Hayden Dawkins, Responsabile del Portafoglio Cultura, Patrimonio ed Economia Turistica del North East Lincolnshire Council, si è detto entusiasta dei progetti della città e non vede l'ora di vedere i progressi della sua trasformazione. "Cleethorpes è un gioiello nella corona della costa orientale della Gran Bretagna", ha aggiunto.

Le richieste di finanziamento di successo hanno sostenuto una varietà di progetti di grande impatto lungo l'intero resort e questo continuerà nei prossimi 18 mesi con l'avvio di importanti progetti. Questo, a sua volta, ha incoraggiato un numero crescente di residenti e visitatori a considerare Cleethorpes come meta per gite giornaliere e vacanze. Eventi importanti come l'Armed Forces Weekend, valorizzano davvero il resort a livello nazionale e persino internazionale, il che è fantastico.

Il Consigliere Dawkins ha anche elogiato l'"attività culturale" di Cleethorpe, che a suo dire dimostra come la comunità si stia "coinvolgendo e godendo" del suo crescente successo. "Aspettiamo con ansia un futuro molto luminoso qui a Cleethorpes: un posto dove lavorare, visitare, vivere e divertirsi", ha aggiunto.

Arrivare a Cleethorpes diventerà presto molto più facile, dopo l'annuncio che sono in corso dei piani per ripristinare i treni diretti tra la città costiera e la stazione di Londra King's Cross, per la prima volta dal 1992. Come riportato in precedenza, la compagnia ferroviaria Grand Central spera di ottenere l'autorizzazione da Network Rail per riprendere a gestire i servizi.

Con un'iniziativa che dovrebbe generare ben 30 milioni di sterline di crescita economica, la linea collegherebbe la capitale inglese con Cleethorpes, con fermate a Doncaster, Scunthorpe, Grimsby, Thorne South, Crowle e Althorpe. Se i piani saranno approvati, treni con quattro corse al giorno potrebbero entrare in servizio già a partire da dicembre 2026. Ciò ridurrebbe "significativamente" il tempo di percorrenza di tre ore ed eliminerebbe la necessità per i passeggeri di cambiare treno.

Fino ad allora, chi desidera raggiungere Cleethorpes dalla Grande Mela dovrà fare scalo a Doncaster. Se siete flessibili con le date, potete acquistare biglietti singoli per adulti a partire da £32,50. In alternativa, gli inglesi possono percorrere la M11 e raggiungere Cleethorpes in quattro ore e 15 minuti di auto.

Cleethorpes è da tempo una destinazione ideale per chi ha un budget limitato, con una vasta gamma di tipologie di alloggio. Ad esempio, un soggiorno di un weekend (venerdì 27-29 giugno) presso il villaggio turistico Haven Cleethorpes Beach costerà solo £195 . Questo prezzo si basa su una famiglia di quattro persone che soggiorna in una Saver Caravan.

Se desiderate qualcosa di un po' più lussuoso, date un'occhiata a questi incantevoli appartamenti situati proprio sul mare. Arredati con eleganza e a soli quattro minuti a piedi dalla spiaggia, un monolocale costa £550 esattamente nelle stesse date.

*Prezzi basati sulle inserzioni di Trainline, Haven e Booking.com al momento della stesura.

Qual è la vostra città costiera preferita nel Regno Unito? Fatecelo sapere nella sezione commenti qui sotto.