I bambini dell'Alberta sono nati con il morbillo a causa delle epidemie, preoccupando i medici
Mentre il numero dei casi di morbillo nella provincia si avvicina a 1.000, gli esperti sanitari lanciano l'allarme sui bambini dell'Alberta che nascono già infetti dal virus.
Il governo provinciale ha confermato che, a seguito delle epidemie di quest'anno, si sono già verificati casi di morbillo congenito, una malattia che può portare a gravi complicazioni, tra cui la morte. Anche alcune donne incinte dell'Alberta risultano positive al test.
"Sono stati segnalati meno di cinque casi di morbillo congenito in Alberta nel 2025. In ogni caso, la madre non era vaccinata. Non sono disponibili informazioni sulla prematurità dei neonati", ha dichiarato un funzionario dei Servizi Sanitari Primari e Preventivi in un'e-mail.
"Ad oggi, ci sono stati 20 casi confermati di morbillo in donne in gravidanza. Meno di cinque sono state ricoverate in ospedale a causa dell'infezione."
Il governo dell'Alberta non pubblica queste informazioni. CBC News ha richiesto i dati dopo che l'Ontario ha segnalato la morte di un neonato prematuro, nato infetto da morbillo . La provincia ha segnalato sette casi di morbillo congenito da metà ottobre.
Quando CBC News ha chiesto dati più dettagliati, un funzionario ha affermato che la provincia limita la divulgazione di informazioni quando il numero di casi è molto basso per motivi di privacy. I dati erano aggiornati al 12 giugno.
Da quando sono iniziate le epidemie quest'anno, in Alberta non sono stati segnalati decessi per morbillo.
Al 14 giugno, un totale di 85 cittadini dell'Alberta erano stati ricoverati in ospedale a causa dell'infezione, inclusi 14 ricoveri in terapia intensiva.
Entro mezzogiorno di giovedì, il numero totale dei casi di morbillo nella provincia era salito a 996.
Complicazioni graviLe donne incinte corrono un rischio maggiore di complicazioni dovute al morbillo.
"Siamo estremamente preoccupati per la potenziale esposizione delle madri non immunizzate, in particolare durante la gravidanza, dato che vi è un rischio maggiore di parto prematuro e complicazioni piuttosto gravi per la madre", ha affermato la dottoressa Amber Reichert, neonatologa di Edmonton.
"Il rischio di interruzione di gravidanza, di parto prematuro o di infezione del bambino è estremamente elevato."
Un recente editoriale pubblicato sul Canadian Medical Association Journal ha messo in guardia contro queste gravi conseguenze.
Anche il parto prematuro comporta dei rischi, tra cui polmoni sottosviluppati e necessità di supporto respiratorio per il neonato.
Inoltre, le donne incinte possono ammalarsi gravemente a causa del morbillo, spesso causato dalla polmonite.
"Il rischio di morte per una persona incinta che contrae il morbillo è dieci volte più alto", ha affermato la dottoressa Eliana Castillo, ostetrica e professoressa associata presso il dipartimento di medicina dell'Università di Calgary.
Secondo Castillo, il morbillo congenito si verifica quando la madre trasmette l'infezione nelle ultime due settimane di gravidanza e il bambino nasce infetto.
Secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie , può provocare gravi complicazioni nel neonato, tra cui l'infiammazione cerebrale e persino la morte.
"Quei bambini possono stare molto, molto male", ha detto Castillo.
L'Ontario ha annunciato all'inizio di questo mese la morte di un neonato prematuro affetto da morbillo congenito. La madre del neonato non era vaccinata. All'epoca, le autorità sanitarie avevano affermato che il morbillo era stato un "fattore che ha contribuito in modo significativo" alla morte prematura, ma che il neonato presentava anche altri gravi problemi di salute.
Oltre alla febbre e all'eruzione cutanea, i bambini affetti da morbillo congenito possono nascere con altri sintomi, tra cui l'infiammazione del fegato, avvertono i medici.
"Potrebbero anche manifestarsi con una polmonite o con un'infezione al cervello, chiamata encefalite", ha affermato Reichert.
Se il bambino nasce prematuro e ha il morbillo congenito, c'è un rischio maggiore di gravi malattie polmonari a causa dell'immaturità dei suoi polmoni, ha aggiunto.
Oltre ai problemi di salute immediati, ci sono diverse potenziali e gravi conseguenze a lungo termine, tra cui una rara ma debilitante malattia neurologica che si manifesta anni dopo.
La panencefalite sclerosante subacuta è un virus che si nasconde nel cervello per anni. Alla fine si ripresenta, innescando un'infiammazione cerebrale e causando nei bambini o nei giovani adulti la perdita della capacità di muoversi e parlare. Nella quasi totalità dei casi, i pazienti muoiono.
Secondo Reichert, si ritiene che il rischio di questa complicazione sia più elevato se il bambino nasce con il morbillo o contrae l'infezione nella prima infanzia.
"È una conseguenza devastante perché non è realmente curabile", ha affermato Reichert.
Anche i neonati possono subire ripercussioni sul loro sistema immunitario, il che li rende più vulnerabili alle malattie, ha affermato Castillo.
Una preoccupazione importanteIl morbillo è altamente contagioso e le autorità sanitarie hanno avvertito che, dati i bassi tassi di vaccinazione in alcune parti della provincia, i conteggi ufficiali dei casi sono solo la punta dell'iceberg e che è probabile che ci siano altri casi non segnalati .
È una preoccupazione importante per i medici.
"Tutti temono che questo continuerà ad accadere per mesi", ha detto Castillo, aggiungendo che con l'aumento dei casi, aumentano anche le possibilità che più bambini vengano infettati e che possano andare incontro a complicazioni che potrebbero cambiare la loro vita o metterla in pericolo.
È preoccupata che gli abitanti dell'Alberta non comprendano appieno i rischi associati alla gravidanza e al morbillo.
"Non abbiamo avuto una risposta concertata a livello di sanità pubblica, in particolare per sensibilizzare sulla gravità della situazione per i neonati e le donne incinte", ha affermato, aggiungendo di essere contenta che la provincia abbia condiviso i dati come ha fatto quando richiesto da CBC News.
"Ma, ripeto, non sono di dominio pubblico. E questo rende tutto molto, molto difficile, perché non abbiamo fatto uno sforzo concertato per sensibilizzare... e dare alle persone gli strumenti per prendere decisioni."
La CBC News ha chiesto alla provincia se pubblicherà queste informazioni in futuro, ma non ha ricevuto risposta prima della pubblicazione.
Reichert vuole che gli abitanti dell'Alberta siano consapevoli dei rischi e sollecita tutti a vaccinarsi, sia loro che i propri figli, per proteggere se stessi e chi li circonda e che potrebbe non essere in grado di farlo.
Le madri immunizzate trasmettono gli anticorpi al feto durante la gravidanza, offrendo protezione durante i primi mesi di vita del bambino.
Terapia post-esposizioneIn Canada, il vaccino contro il morbillo (MMR) non è generalmente raccomandato durante la gravidanza.
Le donne incinte dell'Alberta che non sono state vaccinate e sono state esposte al morbillo, nonché i neonati di età inferiore ai sei mesi, rientrano tra i gruppi ad alto rischio a cui potrebbe essere somministrata l'immunoglobulina , un farmaco anticorpale ad azione breve che può proteggere dal virus.
Deve essere somministrato entro sei giorni dall'esposizione.
Secondo la provincia, 52 persone hanno ricevuto il vaccino, inclusi 37 neonati, dall'inizio dell'epidemia a marzo. La provincia non ha specificato quante di queste adulte fossero incinte.
L'Alberta offre inoltre una dose precoce e aggiuntiva del vaccino contro il morbillo ai bambini di appena sei mesi che vivono nelle zone più colpite del sud, del centro e del nord.
cbc.ca
