Hai solo tre mesi per scoprire il raro sudario di una mummia egizia svelato a Reims

Appassionati dell'Antico Egitto, prendete nota: non perdetevela! La "maschera" egizia del V secolo, esposta al Museo di Saint-Remi a Reims (Marna), sarà visibile solo fino al 21 settembre. Dopodiché, dovrà essere immersa nuovamente nell'oscurità totale per tre anni!

"Questa è la regola di conservazione per questo tipo di opere dipinte su tessuto. Sono molto fragili. Il ritratto verrà quindi aggiunto alle nostre riserve al termine di questa mostra temporanea", spiega Catherine Arnold, responsabile della direzione dei lavori della città di Reims.

La visita è tanto più necessaria in quanto questo tessuto di lino, utilizzato come sudario su cui era raffigurato il volto del defunto, era stato finora "dimenticato" nelle riserve del museo di Reims. Gli esempi più celebri di questo tipo di "ritratto di mummia" sono attualmente conservati al Museo del Louvre di Parigi.

Si ritiene che l'opera esposta a Reims raffiguri un egiziano morto nei pressi della città di Antinoe intorno al V secolo, in epoca romana. A quel tempo, in Egitto, l'intero corpo del defunto veniva avvolto in sudari dipinti. La parte del viso veniva spesso asportata quando si dissotterravano le mummie.

La storia di quest'opera e l'attrazione del pubblico per l'Egitto avevano permesso alla "maschera" di vincere, nel 2023, una votazione organizzata dal museo per determinare quale opera "riscoperta" nelle riserve meritasse maggiormente il restauro. Ora il risultato è stato raggiunto. "Il risultato è sorprendente, molto più visivo. La pulitura ha fatto emergere molti colori. C'era una ripresa delle deformazioni, era su una mummia, quindi era arrotondata e il materiale si era asciugato molto", commenta Catherine Arnold.

Per scoprire lo sguardo penetrante di quest'uomo, immortalato sul suo sudario, è d'obbligo visitare le sale romane del Museo di Saint-Remi. Lì, si trova il ritratto funerario noto come "Fayum", toponimo egizio, presentato sotto una calotta di vetro. I visitatori possono tuttavia avvicinarsi alla maschera da vicino e apprezzarne il restauro, che ha richiesto quasi 8 mesi di lavoro da parte di uno specialista dell'Île-de-France.

Il Centro di Conservazione del Museo di Reims ospita attualmente oltre 50.000 tesori nelle sue riserve. Circa 100 di questi sono esposti in mostre temporanee che si tengono ogni anno in tutto il mondo.