Braciere olimpico: 5 cose da sapere sul ritorno della fiamma olimpica nel cielo di Parigi

Colui che ha illuminato il cielo dei Giochi Olimpici e Paralimpici del 2024 tornerà dalla Fête de la Musique sabato 21 giugno.

Il braciere di Parigi, creato dal designer Mathieu Lehanneur, tornerà a brillare ogni sera, tempo permettendo, a un'altezza di 60 metri, fino alla festa dello sport del 14 settembre. Questa iniziativa si ripeterà ogni estate fino ai Giochi di Los Angeles del 2028.

Il braciere si alzerà alle 21:00 e illuminerà il cielo della capitale fino all'1:00 ogni sera dal 21 giugno al 14 settembre.

Come l'anno scorso, rimarrà nei Giardini delle Tuileries durante il giorno. I visitatori potranno poi accedervi dalle 7:00 alle 21:00, questa volta senza prenotazione. Il parco sarà aperto fino alle 22:30 a fine giugno e inizio luglio, fino alle 21:30 ad agosto e fino alle 20:30 a settembre.

Sono state prese in considerazione due serate speciali: una per la festa nazionale del 14 luglio e una per celebrare il primo anniversario dei Giochi di Parigi, il 26 luglio.

Sebbene la struttura e il funzionamento del braciere siano identici a quelli dell'anno scorso, sono state necessarie alcune modifiche. Questo riguarda, innanzitutto, il nome: ufficialmente, non dovrebbe più chiamarsi "braciere olimpico" , ma piuttosto "braciere di Parigi 2024".

Anche il colore della sua fiamma sarà diverso. Non arancione come alle Olimpiadi, ma bianca, come è accaduto per la " Parata dei Campioni " del 14 settembre.

"Per la sua rinascita, abbiamo dovuto assicurarci che cambiasse il meno possibile e che tutto ciò che era cambiato fosse invisibile. È come un gioco di prestigio in cui sono coinvolti molti macchinari", spiega il suo creatore Mathieu Lehanneur. Il bacino, originariamente progettato per volare solo per trenta giorni, la durata dei Giochi, alla fine funzionerà dieci volte più a lungo. Quando abbiamo preso questa decisione, " abbiamo dovuto rivedere l'intero aspetto tecnico", aggiunge il progettista.

L'aspetto tecnico del calderone è piuttosto complesso. Sebbene possa sembrare piuttosto leggero, trasportato dai venti, il pallone, riempito con 6.200 metri cubi di elio, in realtà trasporta più di tre tonnellate. Oltre al calderone di sette metri di diametro, è necessario sollevare anche cavi e altri elementi ausiliari. Cinque tecnici lavoreranno ogni sera per rallentare il pallone in salita e tirarlo in discesa .

L'ingegnosità del lavabo risiede nella sua fiamma . Non è fuoco, ma una nebbia d'acqua illuminata da potenti faretti elettrici. I ventilatori danno l'impressione che le fiamme danzino. Questa tecnica è " completamente priva di emissioni di carbonio, brevettata da EDF", assicura Julien Villeret, direttore innovazione del gruppo.

Sempre in un'ottica eco-responsabile, durante lo smantellamento del calderone, avvenuto nel settembre scorso, è stato recuperato quasi l'80% dell'elio contenuto nel calderone.

Oltre all'eredità dei Giochi, il braciere rende omaggio anche alla storia dei Giardini delle Tuileries. Il 1° dicembre 1783, qui ebbe luogo uno dei primi voli in mongolfiera a idrogeno della storia.

Su una targa commemorativa posta all'ingresso principale del giardino, vicino a Place de la Concorde, l'Aero Club de France aveva inciso: "Il fisico A.C. Charles e Marie-Noël Robert nella cesta del primo grande pallone a idrogeno". In effetti, i fratelli Montgolfier avevano rubato la scena qualche mese prima, decollando da Versailles con un aereo simile.

Nel 1878, l'ingegnere Henri Giffard raggiunse un'altezza di oltre 500 metri in mongolfiera dalle Tuileries, con 50 persone a bordo, tra cui Victor Hugo e Sarah Bernhardt . Il giardino ospitò anche la prima edizione della Coppa Gordon Bennett nel 1906, la più antica competizione di mongolfiere a gas.

La durata di vita del calderone è stata estesa fino ai prossimi Giochi del 2028. Tuttavia, non è stato ancora deciso nulla su cosa accadrà in seguito. Potrebbe essere esposto altrove, in particolare all'Hangar Y di Meudon, come suggerito qualche mese fa.

Questo era, in ogni caso, il desiderio del direttore generale del sito, Jean-Michel Crovesi. L'Hangar Y è un luogo intriso di storia: fu progettato nel 1879 dall'architetto Henri De Dion, maestro di Gustave Eiffel. È anche il primo hangar per dirigibili al mondo.

Visto il suo successo in Francia e all'estero, molti vorrebbero che il bacino venisse preservato. Ma ovviamente questo ha un costo. Secondo il sito web di Sortiraparis, ogni rigonfiamento del bacino costa 300.000 euro e richiede più di un milione di euro all'anno per la manutenzione.