Trump chiuderà le basi militari statunitensi in Spagna?
La svolta della seconda amministrazione Trump verso il Pacifico ha lasciato molti in Europa interrogati sul futuro della difesa nel continente. Alcuni in Spagna si chiedono persino se un'importante base militare nel paese potrebbe essere chiusa di conseguenza.
Il ritorno di Donald Trump alla Casa Bianca ha avuto implicazioni politiche che vanno ben oltre Washington.
Una nuova dinamica più conflittuale domina ora i rapporti tra Stati Uniti e Unione Europea, con Trump che impone dazi ma minaccia anche di ritirare la presenza militare e i finanziamenti americani, o almeno una parte significativa di essi, a meno che i paesi europei non rafforzino la loro spesa per la difesa.
Ad esempio, durante il suo primo mandato, Trump ha cercato di ridurre di 12.000 unità il suo dispiegamento in Germania, una decisione che è stata annullata dall'amministrazione Biden.
La retorica più recente proveniente da Washington suggerisce che l'Europa si è "scroccata" per troppo tempo e che il "vecchio continente" ora deve farsi avanti e garantire (e pagare) la propria difesa.
La Spagna è uno degli stati membri della NATO con la spesa per la difesa in percentuale del PIL più bassa e la Casa Bianca si è anche intromessa nelle aziende fornitrici spagnole , chiedendo loro di abbandonare i progetti di diversità presso l'ambasciata americana.
Dall'inizio della seconda amministrazione Trump, quest'ultimo ha erroneamente definito la Spagna una nazione BRICS , criticando al contempo il bilancio della difesa del paese, e il primo ministro socialista spagnolo Pedro Sánchez è probabilmente il leader europeo meno allineato con Washington, essendo una delle poche voci progressiste del continente in termini di politica estera.
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La recente visita di Sánchez in Cina è stata considerata da molti un errore strategico, soprattutto perché gli Stati Uniti stanno cercando di ridurre la loro presenza militare in Europa per potersi concentrare sull'arena del Pacifico. Il viaggio è stato descritto da alcuni americani come un "tagliarsi la gola".
Nella speranza di riparare parte dei danni, il ministro dell'Economia e del Commercio spagnolo, Carlos Cuerpo, fu inviato a Washington poco dopo.
Ma l'allontanamento di Trump dall'Europa, sia economicamente che militarmente, rientra in un più ampio riallineamento politico. Ora sembra che anche la principale base militare americana in Spagna, la base navale di Rota nella regione di Cadice, nell'Andalusia sud-occidentale, potrebbe essere in pericolo.
Gli americani hanno un'altra base in Andalusia, la base aerea di Morón, a circa 30 km a sud di Siviglia, ma sembra che Rota sarebbe la vittima principale di un eventuale spostamento dalla Spagna.
Rota è da tempo essenziale per lo scudo di difesa missilistico dell'alleanza NATO, ma secondo quanto riportato dalla stampa spagnola, corre il serio rischio di essere ritirata dagli Stati Uniti insieme ad altre 38 basi sparse per l'Europa.
La base nacque da un patto del 1953 tra Dwight Eisenhower, allora presidente degli Stati Uniti, e Francisco Franco, ed è considerata una delle più preziose per l'esercito statunitense nel continente.
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Rota possiede un aeroporto, tre bacini portuali e quello che il Pentagono definisce "il più grande deposito di armi e carburante d'Europa". Strategicamente e geograficamente parlando, è fondamentale per mantenere e proiettare la potenza militare in Medio Oriente, Nord Africa e, naturalmente, nel Mediterraneo.
La vicinanza allo Stretto di Gibilterra lo rende un luogo estremamente prezioso per le truppe americane che possono dispiegarsi rapidamente in qualsiasi direzione.
Tuttavia, la Base Navale di Rota non è solo una struttura strategica. È anche un motore economico per la provincia di Cadice in senso più ampio. Secondo i dati ufficiali, genera circa 9.500 posti di lavoro diretti e indiretti e contribuisce all'economia locale con oltre 250 milioni di euro all'anno.
Un ritiro parziale o totale degli Stati Uniti da Rota rappresenterebbe un duro colpo per una regione che già soffre di alti livelli di disoccupazione.
Inoltre, la Spagna perderebbe un elemento chiave della sua politica di difesa e del suo status internazionale.
Fonti del Pentagono, riportate dalla stampa spagnola, suggeriscono che la pressione geopolitica e lo spostamento strategico verso l'Indo-Pacifico potrebbero portare a un ripensamento totale della presenza militare in Europa in senso più ampio, menzionando il Marocco come possibile alternativa per il trasferimento di hardware e basi statunitensi.
"Agli occhi dell'amministrazione Trump, ci sarebbero molti meno rischi nell'installare basi militari statunitensi in Marocco rispetto alla Spagna", ha affermato Michael Walsh, ex funzionario della campagna elettorale di Biden, diventato critico della politica estera dell'ex presidente democratico.
Jim Townsend, ex vicesegretario aggiunto alla Difesa degli Stati Uniti per l'Europa, ha dichiarato: "Tutto potrebbe succedere. Ci sono moltissime cose che potrebbero far arrabbiare Trump".
Tuttavia, il Ministero della Difesa spagnolo ha recentemente dichiarato al Financial Times che "per quanto riguarda le relazioni [tra Stati Uniti e Spagna] e Rota, non ci sono stati cambiamenti con l'arrivo di Trump".
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