Si ritiene che le figure rinvenute a Karahantepe, in Turchia, rappresentino la più antica storia simbolica dell'umanità.

Secondo l'archeologo turco Necmi Karul, un vaso di pietra contenente tre statuette di animali, risalente ad almeno 10.000 anni fa e ritrovato nel sito di scavi neolitici di Karahantepe, nella Turchia sudorientale , potrebbe essere il primo esempio di una storia raccontata attraverso simboli, un antenato della scrittura.

Karahantepe, insieme al più noto Göbeklitepe, è un insediamento neolitico datato tra il 9.500 e l'8.000 a.C., appartenente a una cultura di cacciatori e raccoglitori , che non conoscevano ancora né la ceramica né l'agricoltura, ma possedevano già elevate capacità artigianali e artistiche.

La scoperta, effettuata lo scorso anno ed esposta al pubblico per la prima volta questo mese presso la Biblioteca nazionale di Ankara e non ancora pubblicata su riviste scientifiche, è il primo esempio di sculture ritrovate nel loro contesto originale, ha spiegato Karul all'EFE in una conversazione telematica .

Le statuette in pietra, lunghe appena 3,5 centimetri, rappresentano un cinghiale, un avvoltoio e una volpe e, " nonostante le loro piccole dimensioni, sono molto ben realizzate , con dettagli anatomici sorprendenti", descrive l'archeologo.

I pezzi sono stati trovati all'interno di un recipiente di pietra, che conteneva anche terra rossa e tre pietre rotonde e forate, con la testa di ciascun animale inserita nel foro, una composizione deliberata che, secondo Karul, aveva lo scopo di trasmettere una "narrazione" con certezza.

Il recipiente, insieme a quattro bastoni di pietra e a un piatto dello stesso materiale, fu posto all'interno di un altro contenitore di pietra e sepolto con cura in una delle capanne che circondavano l'edificio centrale di Karahantepe.

"Questo racconta una storia. Rappresenta una memoria collettiva: chi l'ha visto conosceva la storia che si celava dietro. È difficile da interpretare per noi, ma possiamo pensare all'anello di pietra come a una soglia , un passaggio da uno spazio all'altro", azzarda lo scienziato.

"Possiamo dire che questo è l'antenato della scrittura. Non è ancora scrittura, non è segni, ma è il precursore dei pittogrammi perché sono elementi simbolici disposti in un ordine specifico , che raccontano una storia che può essere letta", afferma con entusiasmo.

Karahantepe è ricco di altorilievi e incisioni di volpi, avvoltoi, cinghiali e altri animali, e sono state trovate anche sculture tridimensionali di cinghiali e avvoltoi , ma questo vaso di pietra è la prima scoperta di pezzi in un contesto chiaramente originale, spiega l'archeologo.

È significativo anche che alcune ossa degli animali raffigurati siano state rinvenute nello stesso sito, aggiunge l'archeologo, senza poter confermare se questi resti indichino sacrifici rituali .

Karul ha coordinato la ricerca a Göbeklitepe e dal 2021 dirige gli scavi a Karahantepe, una collina situata 45 chilometri a est della città di Sanliurfa e probabilmente il più antico insediamento umano stabile finora scoperto.

L'esperto corregge l'idea diffusa che questi monumenti fossero semplicemente dei santuari e insiste sul fatto che a Karahantepe è perfettamente documentato un insediamento umano stabile di 15-20 abitazioni attorno a un grande edificio centrale, di circa 28 metri di diametro e pieno di obelischi scolpiti e decorati .

Alcuni di questi monoliti, alti diversi metri, erano sormontati da sculture di animali, come un cinghiale a grandezza naturale , con tracce di pigmento rosso, descrive lo studioso. Tuttavia, egli rifiuta di definire questo edificio centrale un "tempio" e afferma che era certamente "multifunzionale" e serviva a vari incontri sociali, forse con attività musicali, e non solo rituali.

Karul vuole proporre il vaso con le tre statuette come candidato all'inserimento nella lista della Memoria del Mondo dell'UNESCO , per il suo valore come concetto narrativo di una storia oggi difficile da decifrare ma, ne è certo, "leggibile" a suo tempo, riassume l'archeologo.