Nell'arcipelago delle Galapagos viene inaugurato un laboratorio per l'analisi delle microplastiche, con l'obiettivo di guidare la ricerca ambientale a livello mondiale.

L'arcipelago delle Galapagos in Ecuador, classificato dall'UNESCO come patrimonio dell'umanità nel 1978, ospita ufficialmente questo giovedì il primo laboratorio di analisi delle microplastiche , con il supporto, tra gli altri, dell'Agenzia internazionale per l'energia atomica (AIEA).

"L'Ecuador diventerà un punto di riferimento per la regione e per il mondo. Dovreste essere molto orgogliosi perché le capacità che sono state create non solo vi aiuteranno a comprendere l'impatto delle microplastiche sugli ecosistemi costieri e marini , ma aiuteranno anche la regione e il mondo a capire cosa sta succedendo con le microplastiche", ha affermato Ester Monroy, responsabile del programma per l'Ecuador presso il Dipartimento di Cooperazione Tecnica dell'AIEA.

Il lavoro di laboratorio sull'isola di Santa Cruz ci aiuterà a comprendere la componente di plastica che sta contaminando questa zona delle Isole Galapagos e il suo impatto sugli ecosistemi marini costieri.

L'AIEA ha stanziato più di 811.000 dollari in attrezzature e formazione del personale per il laboratorio, che ospita anche l'Istituto oceanografico della Marina militare ecuadoriana (Inocar) .

Il processo di creazione del laboratorio è iniziato nel 2021 e, sebbene l'inaugurazione sia avvenuta questo giovedì, sono già state effettuate delle misurazioni che consentiranno all'Ecuador di comprendere, tra le altre cose, le correnti attraverso cui viaggia la plastica, che poi si trasforma in microplastica.

Grazie a queste informazioni, si potranno adottare misure di monitoraggio e controllo molto più accurate, che saranno condivise con altri Paesi per determinare l'impatto dell'inquinamento nelle aree remote dell'arcipelago, dove le correnti trasportano nelle loro acque plastica con iscrizioni in diverse lingue.

Le persone vicine al progetto hanno dichiarato a EFE che, sebbene il laboratorio "non sia grande, è potente", dotato di attrezzature avanzate che consentono "un'identificazione chiara del tipo di microplastica".

E, sebbene esistano altri laboratori di analisi delle microplastiche in altri paesi della regione, quello dell'Ecuador è "praticamente tra i primi" in termini di tecnologia, hanno affermato.

Con questo laboratorio, l'Ecuador diventa un " punto di riferimento per comprendere l'inquinamento da plastica e agire, anche a livello globale , su come affrontare questo problema", hanno sottolineato.

Alla fine di marzo 2024, Virginijus Sinkevicius, Commissario dell'Unione europea (UE) per l'ambiente, gli oceani e la pesca, ha ribadito la necessità di concordare un trattato globale sulla plastica dopo aver verificato la presenza di microplastiche nelle Isole Galapagos , una delle riserve meglio conservate al mondo.

Sinkevicius ha partecipato, insieme ad alcuni giovani, a una dimostrazione di pulizia delle microplastiche nelle cosiddette "Isole Incantate" a Tortuga Bay, una delle spiagge più emblematiche e iconiche dell'arcipelago .

Insieme ai ragazzi, ha scoperto che quando la sabbia bianca e fine di questa spiaggia veniva setacciata con un setaccio, apparivano minuscole particelle e pezzi di plastica degradata che il mare aveva portato in quel luogo, che fa parte del Parco Nazionale delle Galapagos.

Queste microplastiche vengono ingerite dalle diverse specie che abitano la zona e le integrano nella loro dieta , come le decine di iguane che solitamente riposano e prendono il sole su questa estesa spiaggia.

Le Isole Galapagos, che nel XIX secolo portarono lo scienziato britannico Charles Darwin a sviluppare la sua teoria dell'evoluzione e della selezione naturale, sono formate da tredici isole a circa mille chilometri a ovest della costa continentale dell'Ecuador e sono state dichiarate Patrimonio dell'umanità dal 1978.