Città del Messico sprofonda tra i 10 e i 30 centimetri all'anno: gli scienziati avvertono delle possibili conseguenze

Con tassi di abbassamento medi compresi tra 10 e 30 centimetri all'anno e, in casi estremi, che raggiungono anche i 40 centimetri all'anno, Città del Messico si trova ad affrontare un processo di abbassamento senza precedenti che minaccia la sua vivibilità abitativa e le infrastrutture urbane.

Lo hanno lanciato l'allarme martedì gli scienziati dell'Istituto di geologia dell'Università nazionale autonoma del Messico (UNAM), i quali hanno affermato che, se le condizioni attuali dovessero continuare, in meno di un decennio potrebbero verificarsi spostamenti forzati della popolazione e l'inabilità di varie zone della capitale .

La subsidenza, ovvero il graduale abbassamento del terreno, è diventata una costante nella Valle del Messico a causa di molteplici fattori interconnessi.

La crescita urbana incontrollata, lo sfruttamento eccessivo delle falde acquifere, il peso delle costruzioni moderne e la natura del sottosuolo, composto principalmente da argille e materiali vulcanici altamente comprimibili , stanno spingendo al limite la capacità del terreno di sostenere le infrastrutture della città.

Il geologo Sergio Rodríguez, ricercatore dell'UNAM, ha spiegato che il fenomeno non è nuovo, ma ha subito un'accelerazione negli ultimi decenni.

"Con un abbassamento medio di 15-30 centimetri all'anno, moltiplicandolo per 10 anni, si arriva a tre metri, e moltiplicandolo per 100, è incredibile", ha affermato. Secondo Rodríguez, uno degli esempi più rappresentativi del fenomeno è l'Angelo dell'Indipendenza, a cui nel tempo sono stati aggiunti gradini per compensare l'abbassamento del livello del suolo.

Secondo gli esperti, il processo di subsidenza è irreversibile nelle zone più colpite. Wendy Morales, geologa dell'UNAM, ha affermato che "questo è il punto di non ritorno. Non c'è modo di fermare questo processo".

Morales ha spiegato che le uniche opzioni praticabili sono l'adattamento graduale della città alla nuova realtà geologica o l'attuazione di strategie per ricollocare le popolazioni vulnerabili.

Una delle conseguenze più visibili del cedimento del terreno è l' aumento della frequenza e dell'intensità delle inondazioni, soprattutto durante la stagione delle piogge, che va da giugno a ottobre.

Attualmente, si stima che il 70% del territorio della capitale sia soggetto a inondazioni . Questa vulnerabilità è dovuta non solo all'abbassamento del terreno, ma anche all'impermeabilizzazione dei terreni urbani – coperti da asfalto e cemento – e alla scomparsa di fiumi e specchi d'acqua naturali che un tempo fungevano da drenaggio.

In aree come Iztapalapa , uno dei distretti più densamente popolati nel sud-est della capitale, si registrano cedimenti del terreno fino a 40 centimetri all'anno . Nonostante l'elevata concentrazione di pozzi di estrazione delle acque sotterranee, il comune deve far fronte a problemi cronici di carenza di acqua potabile.

Questa apparente contraddizione è, nelle parole di Rodríguez, un paradosso sociale: "Coloro che attingono acqua dai pozzi sono coloro che non hanno una riserva e sono anche coloro che soffrono di inondazioni e cedimenti. È un paradosso sociale che si presenta come una questione degna di analisi".

La situazione è aggravata dalla distribuzione iniqua delle risorse. Mentre gli edifici di nuova costruzione, alcuni alti fino a 50 piani, garantiscono l'accesso all'acqua tramite contratti privati ​​e tariffe elevate, i residenti dei quartieri operai devono fare i conti con il razionamento, il razionamento dell'acqua e il deterioramento delle infrastrutture idriche .

"Non avranno mai problemi di carenza idrica perché pagano molto per averla", ha detto Morales.

L'espansione incontrollata del settore immobiliare, unita agli effetti del cambiamento climatico (come precipitazioni estreme ed eventi meteorologici più intensi ), sta aumentando il rischio che vaste aree della capitale diventino inadatte alla vita urbana nel breve e medio termine.

Data questa situazione, i geologi ritengono urgente attuare misure di adattamento per ridurre l'impatto sociale del fenomeno: "Le persone e i governi dovranno iniziare a cercare misure di adattamento affinché la popolazione subisca il minimo impatto e possa tornare alla propria vita quotidiana", conclude Morales.

Tuttavia, Morales avverte che queste soluzioni offriranno solo un sollievo parziale. Se non si prendono subito decisioni strutturali, alcune zone della città saranno insostenibili per la vita quotidiana tra circa sei anni.

Rodríguez ha sollevato la necessità di decentralizzare la capitale attraverso lo sviluppo pianificato di nuove città o centri urbani dotati di servizi, occupazione e infrastrutture di base. "L'unico futuro possibile è decentralizzare (...). Creare nuove città o nuovi centri urbani più pianificati, dove ci siano lavoro, ospedali, scuole e centri comunitari, e iniziare così a decentralizzare questa città", ha spiegato.

Gli esperti hanno inoltre sottolineato il ruolo dell'economia informale come motore chiave della crescita di queste future comunità, ritenendo che una parte significativa della popolazione sfollata potrebbe trovare nuove opportunità in questo settore. Hanno inoltre raccomandato di delocalizzare settori strategici come l'industria, la pubblica amministrazione e l'istruzione superiore in altre regioni del Paese, come misura per alleviare la pressione sulla capitale.

*Questo contenuto è stato riscritto con l'ausilio dell'intelligenza artificiale, sulla base delle informazioni fornite da EFE e revisionato dal giornalista.