Agopuntura per animali domestici: benefici, usi e funzionamento di questa pratica di medicina alternativa e tradizionale cinese

Rocco è un bulldog francese di 6 anni. Cinque anni fa ha iniziato a mostrare segni di difficoltà respiratoria e, quando ha compiuto 3 anni, ha iniziato ad avere convulsioni.

Adriana Castillo, la sua proprietaria, ha consultato diversi veterinari e Rocco ha dovuto sottoporsi ad accertamenti e trattamenti. "Ho visto che Rocco si stava riprendendo con le cure, ma dopo sei mesi aveva delle ricadute e non riuscivano a identificare la causa di questi problemi . L'enorme quantità di farmaci e il loro costo mi hanno spinto a valutare altre opzioni", racconta la proprietaria. È stato allora che ha scoperto l'agopuntura.

"Avevo sentito parlare dei benefici dell'agopuntura per le persone, ma per paura degli aghi non avevo mai provato su me stessa. Non sapevo che questo tipo di medicina non tradizionale esistesse anche per gli animali domestici, e quando ho visto che Rocco non migliorava, ho deciso di provarci", aggiunge.

L'agopuntura è una pratica di medicina alternativa tradizionale cinese che risale al 2500 a.C. È diffusa in Europa e in America dal XVI secolo circa. La sua popolarità è stata tale che nel 1997 la Food and Drug Administration (FDA) l'ha riconosciuta come alternativa terapeutica.

Questa antica tecnica prevede l'utilizzo di sottili aghi in acciaio inossidabile inseriti in punti o aree specifiche del corpo per stimolare e produrre effetti positivi su diversi sistemi e organi. Come spiega Alejandra Cristancho, veterinaria che pratica l'agopuntura con gli animali da compagnia da cinque anni, " Attraverso l'applicazione degli aghi, vengono inviati segnali elettrici attraverso i nervi e alcuni tessuti , che generano il rilascio di sostanze chimiche nel cervello dell'animale. Queste sostanze viaggiano attraverso i nervi o il sangue e attivano risposte che favoriscono la guarigione da determinate malattie".

Di solito gli aghi vengono inseriti in regioni ad alta densità di vasi sanguigni, nervi, muscoli e tendini, allo scopo di favorire il rilascio di determinati neurotrasmettitori.

Nonostante la sua lunga storia e popolarità in campo umano, l'agopuntura è relativamente nuova nella medicina veterinaria occidentale, sebbene abbia una lunga tradizione nella medicina tradizionale cinese. Il primo utilizzo documentato di questa tecnica sugli animali risale al IV secolo d.C., quando le tecniche di agopuntura furono descritte nel libro noto come "Trattato sulla cura del bestiame" o Simu Anji Ji, che descriveva 77 punti per l'applicazione degli aghi sui cavalli.

Dopo aver scoperto i benefici dell'agopuntura per l'uomo, i veterinari decisero di specializzarsi in questa pratica tradizionale per adattarla all'ambiente animale, applicandola principalmente a cani, gatti, uccelli, mucche e cavalli. Questo movimento acquisì slancio nel 1974 con la creazione dell'International Veterinary Acupuncture Association, che ne permise l'inclusione in programmi specializzati presso prestigiose università come la Tufts University, l'Università della Florida e la UC Davis.

Alejandra Cristancho spiega che l'agopuntura si basa sul principio dell'equilibrio tra i cinque elementi: legno, fuoco, terra, metallo e acqua. Questi sono correlati non solo agli elementi della natura, ma anche ad aspetti della salute come l'alimentazione, il movimento, le emozioni e determinati organi.

"Questa teoria dei cinque elementi non solo consente una diagnosi, ma consente anche il controllo dei sintomi e la ricerca della causa principale", aggiunge Cristancho, aggiungendo che "ciò consente la risoluzione dei sintomi e il recupero della salute".

In genere, l'agopuntura in medicina veterinaria viene utilizzata come terapia di supporto per condizioni che comportano dolore, infiammazione e altri sintomi. Questa tecnica favorisce anche la guarigione, ripristina l'equilibrio organico, potenzia la medicina tradizionale e migliora la qualità della vita dell'animale.

Secondo lo specialista, "viene utilizzato in genere per condizioni quali artrite, displasia dell'anca, malattie che interessano la colonna vertebrale, lesioni nervose come paralisi, incoordinazione o debolezza, zoppia, danni muscolari, ossei o tendinei, epilessia, allergie, malattie renali , vomito, stitichezza, asma, infezioni, tra le altre."

Come raccomandazione, afferma che "il tutore dovrebbe chiedere consiglio, poiché non tutti i veterinari sono certificati per applicare l'agopuntura in modo sicuro ed efficace; inoltre, non si tratta di una terapia miracolosa; anzi, richiede una diagnosi e un trattamento tempestivi , nonché costanza per determinare l'efficacia del trattamento".

GABRIEL GARCÍA - PER IL TEMPO