Una società incentrata sulle donne? Cosa dice uno studio su una città di 9.000 anni fa

Se una società matriarcale (in contrapposizione a matrilineare o matrilocale) sia mai esistita nella storia umana è stato oggetto di accesi dibattiti. Ora, un nuovo studio genetico pubblicato di recente sulla rivista Science getta nuova luce su questo dilemma: ha rivelato che l' antica città protourbana di Çatalhöyük, nella Turchia meridionale, ospitava una società "incentrata sulle donne" circa 9.000 anni fa. Questa scoperta conferma che donne e ragazze svolgevano ruoli chiave in questa antica comunità agricola.

Çatalhöyük, abitata dal 7100 a.C. circa al 5950 a.C., è nota per la sua architettura unica, con case a schiera senza strade e ingressi dal tetto, e per le sue elaborate decorazioni simboliche . Patrimonio dell'umanità UNESCO, l'insediamento neolitico è particolarmente famoso per la sua vasta collezione di statuette femminili, che gli archeologi hanno a lungo dibattuto come rappresentanti del culto della Dea Madre e indicativi di una società matriarcale.

La nuova analisi del DNA antico sembra effettivamente indicare che l'organizzazione sociale di Çatalhöyük fosse incentrata sulle donne. I ricercatori hanno scoperto che le linee di discendenza femminile erano centrali nella struttura sociale, suggerendo che le donne svolgessero un ruolo centrale nella comunità. "Con Çatalhöyük, ora abbiamo il più antico modello di organizzazione sociale geneticamente inferito nelle società produttrici di cibo", ha affermato Mehmet Somel, coautore dello studio e genetista evoluzionista presso la Middle East Technical University in Turchia . "Risulta essere incentrato sulle donne."

Il team di ricerca ha analizzato il DNA di 131 scheletri risalenti a un periodo compreso tra il 7100 e il 5800 a.C. , sepolti sotto i pavimenti delle case. "Confrontando i legami genetici all'interno e tra gli edifici, abbiamo scoperto che la discendenza materna ha svolto un ruolo chiave nel collegare i membri della famiglia Çatalhöyük, come testimoniato dalle sepolture all'interno di ciascun edificio. Stimiamo che tra il 70% e il 100% dei casi la prole femminile sia rimasta legata agli edifici, mentre i maschi adulti potrebbero essersi trasferiti altrove. Abbiamo anche scoperto un trattamento preferenziale per le sepolture di ragazze e ragazzi, e un corredo funerario offerto alle donne cinque volte in più rispetto agli uomini", si legge nello studio.

Lo studio ha trovato la prima indicazione diretta di pratiche incentrate sulle donne nell'Asia sudoccidentale neolitica, una questione spesso dibattuta. Questo approccio incentrato sulle donne identificato a Çatalhöyük contrasta nettamente con i modelli osservati nei siti neolitici europei successivi, originari dell'Anatolia. Molte di queste società europee mostrano tracce di patrilocalità – dove gli uomini rimangono nella loro comunità natale una volta raggiunta l'età adulta e le donne se ne vanno – e elaborate cerimonie funerarie spesso associate agli uomini. Le prove di Çatalhöyük dimostrano ora che tali pratiche incentrate sulle donne non erano una caratteristica intrinseca delle prime società agricole.

"Preferiamo usare 'incentrato sulla donna' piuttosto che 'matrilineare' perché quest'ultimo si riferisce al modo in cui le persone definiscono la parentela", ha detto Somel a Live Science . "I nuclei familiari di Çatalhöyük avrebbero potuto essere matrilineari , ma pensiamo che sarebbe preferibile usare termini più generali. È sempre bene essere prudenti", ha aggiunto.

"Le famiglie di Çatalhöyük avrebbero potuto essere matrilineari, ma crediamo che sarebbe preferibile utilizzare termini più generali."

Sulla rivista Science, l'archeologo Benjamin Arbuckle ha scritto: "Se i modelli sessuali fossero invertiti, probabilmente non ci sarebbero esitazioni nel concludere che fossero in gioco strutture di potere patriarcali. Ciò riflette la difficoltà che molti studiosi incontrano nell'immaginare un mondo caratterizzato da un sostanziale potere femminile, nonostante le abbondanti prove archeologiche, storiche ed etnografiche che dimostrano come le strutture di potere matriarcali fossero e siano diffuse".

Se una società matriarcale (in contrapposizione a matrilineare o matrilocale) sia mai esistita nella storia umana è stato oggetto di accesi dibattiti. Ora, un nuovo studio genetico pubblicato di recente sulla rivista Science getta nuova luce su questo dilemma: ha rivelato che l' antica città protourbana di Çatalhöyük, nella Turchia meridionale, ospitava una società "incentrata sulle donne" circa 9.000 anni fa. Questa scoperta conferma che donne e ragazze svolgevano ruoli chiave in questa antica comunità agricola.