Sheila Cremaschi, l'argentina che da 20 anni dirige l'Hay Festival.

Lo slogan di Sheila Cremaschi è un proverbio italiano: "L'audacia porta fortuna". Amichevole, potente e creativa, l' argentina festeggia 20 anni alla guida di ogni edizione dell'Hay Festival , uno dei più importanti festival di idee, pensiero e letteratura in Spagna, che si terrà dall'11 al 14 settembre 2025. Con uno sguardo al futuro dell'Europa, vanta anche un'interessante presenza americana in termini di temi e ospiti.

Onorata da due re e da un presidente per il suo impegno nella cultura, è membro dell'Ordine dell'Impero Britannico, un'onorificenza conferita da Sua Maestà la Regina Elisabetta II. Re Filippo VI le ha conferito la Croce di Isabella la Cattolica. Il Presidente Sergio Mattarella l'ha nominata Cavaliere dell'Ordine della Stella d'Italia. Lo scorso anno, nel 2024, la rivista Forbes l'ha inclusa nella lista delle 75 donne latine da seguire e da quest'anno fa parte della giuria per i Premi Principessa delle Asturie per la Letteratura.

Sheila Cremaschi ha anche diretto tutte e cinque le edizioni dell'Hay Festival dell'Andalusia . Dal 2007 è vicepresidente del comitato consultivo della Hay Festival Foundation.

Sin dalla sua nascita in una piccola cittadina gallese nel 1987, l' Hay Festival è cresciuto fino a comprendere varie forme in oltre 30 città in tutto il mondo , offrendo una combinazione unica di attività che promuovono il dialogo intelligente, lo scambio culturale e una comunità di idee diversificata.

L'Hay Festival Segovia 2025, che celebra il suo 20° anniversario, riunisce un programma di 60 eventi con la partecipazione di oltre 100 personalità provenienti da 16 paesi . Figure come l'ex Primo Ministro italiano Enrico Letta ; l'ex Vice Primo Ministro britannico Nick Clegg ; l'analista politico David Rieff ; l'economista Minouche Shafik sono affiancati, tra gli altri, da Rob Riemen dai Paesi Bassi, uno dei più importanti filosofi viventi al mondo; lo storico britannico Paul Preston ; gli artisti Secundino Hernández e Hubertus von Hohenlohe ; i collezionisti Lorenzo de' Medici dall'Italia e la principessa Alia Al-Senussi dalla Libia; scrittori come Javier Cercas, María Dueñas e Dolores Redondo dalla Spagna; Juan Gabriel Vásquez dalla Colombia; e Leonardo Padura da Cuba, che chiuderà il festival.

Il programma è ora disponibile sul sito web dell'Hay Festival.

Laureata in Storia presso un'università argentina e con un master in Gestione e Politiche Culturali, Sheila Cremaschi, creatrice del leggendario Café Mozart di Buenos Aires negli anni '80 e '90, lavora per Clarín mentre è impegnata a Madrid.

L'Hay Festival Segovia compie 20 anni. Vi chiedete ancora a cosa serva la cultura?

– Sì. Penso che il ruolo della cultura in tempi turbolenti possa essere quello di costruire ponti, di essere una forza trainante di trasformazione e di ispirazione sociale. Un soft power contro le superpotenze. La cultura è un'altra forma di politica che crea spazi di incontro e ci permette di comprendere l'altro. Con la cultura, c'è sempre speranza.

– Sei decisamente avanti coi tempi. Seguendoti, non posso fare a meno di pensare che ogni anno proponi temi che poi acquisiscono maggiore importanza. Non ti spaventa?

– La fotografia del presente contiene già il futuro. Basta guardare con calma per vedere il percorso da seguire.

–Cosa caratterizzerà questa nuova edizione dell’Hay Festival Segovia?

– Nel 2025 approfondiremo la nostra riflessione sull'Europa e sulla difesa dei valori democratici che condividiamo. Sottolineeremo il ruolo della cultura in un contesto di incertezza, populismo e un futuro che sembra troppo complesso per essere pianificato con calma. La cultura può fornirci la resilienza necessaria.

–Perché l'Hay Festival in Spagna? Hai mai pensato di portarlo in Argentina?

–Sì, almeno quattro volte. Non sarebbe mai potuto accadere.

–Qual è secondo te il motivo del successo di questo festival, nato in un piccolo posto nel Regno Unito e poi diffusosi in tutto il mondo?

– Non è una pozione magica, ma è fatta in luoghi meravigliosi, fuori dai sentieri battuti, dove c'è buona conversazione e libertà di espressione. Ed è anche una festa, nel senso più profondo del termine.

–Hai detto: "I festival devono essere piattaforme democratiche in cui si possano ascoltare voci diverse, provenienti da ideologie diverse e da paesi diversi" e "Se si è politicamente corretti si perde creatività". Non hai paura di essere cancellati?

– In Spagna, è importante contribuire ad abbattere le barriere che impediscono il pensiero critico. Il dialogo tra chi la pensa diversamente. Essere in grado di riconoscere gli aspetti positivi dell'"altro".

–Insisti ancora sul fatto che: “La cultura deve uscire e trovare i giovani”.

– Assolutamente. Cerco di scoprire cosa leggono, quali autori li interessano, cosa li entusiasma.

–Perché attribuisci particolare importanza alla collaborazione pubblico-privato?

–Penso che sia la combinazione perfetta, se le proporzioni sono giuste e se i componenti di questa equazione sono etici.

– "In quest'era di intelligenza artificiale, dobbiamo rafforzare l'aspetto umanistico", è anche la tua citazione. Pensi che possiamo farcela?

– L'impatto dell'intelligenza artificiale sta causando una profonda trasformazione. Dobbiamo creare spazi di dibattito per sostenere i principi dell'umanesimo, che sono anche insiti nella condizione umana.

–Qual è stato l’aneddoto più folle di questi 20 anni?

Avevamo invitato Martin Amis, uno scrittore britannico considerato uno dei più brillanti della sua generazione, che aveva vissuto a Punta del Este con la moglie uruguaiana Isabel Fonseca, all'Hay Festival di Segovia nel 2009. Tutti i giornali nazionali gli avevano chiesto interviste, ma il suo agente mi aveva detto che non ne avrebbe rilasciate a nessuno. La vicinanza, uno dei segreti del successo di Hay, lo portò a sedersi nella Plaza Mayor di Segovia, al bar La Concepción, dove fu riconosciuto e intervistato da 23 giornali locali, regionali, nazionali e internazionali.