Candela Antón, antropologa: "La cultura in cui nasciamo rimodella il nostro modo di pensare."

In uno dei suoi video più popolari, l'antropologa Candela Antón propone un esperimento mentale: immagina due neonati, uno in Giappone e l'altro in Amazzonia. Sebbene entrambi abbiano lo stesso cervello alla nascita , il contesto determinerà differenze significative nel loro sviluppo cognitivo. Secondo Antón, non si tratta solo di parlare lingue diverse o adottare costumi diversi , ma piuttosto del fatto che il cervello stesso si evolve in modo diverso a seconda dell'ambiente culturale.

La neuroplasticità dimostra che l'esperienza altera il cervello, e Candela applica questo concetto all'ambito culturale. Dal modo in cui risolviamo i conflitti all'espressione delle emozioni , tutto influenza lo sviluppo delle aree cerebrali legate all'empatia e all'autocontrollo . Pertanto, la stessa struttura neurologica iniziale può finire per funzionare in modo diverso a seconda del tipo di società in cui si cresce.

Cultura e genetica: una relazione più stretta di quanto sembri

Oltre al cervello, l'antropologo sottolinea che alcuni fattori culturali, come lo stress prolungato o la dieta , possono influenzare l'espressione dei nostri geni. Questo fenomeno, noto come epigenetica , implica che le esperienze di una generazione possano lasciare tracce chimiche sul DNA che vengono trasmesse ai discendenti. Di conseguenza, l'eredità culturale influenza sia ciò che viene appreso sia ciò che è biologico .

Candela cita il caso del gene SRGAP2 , la cui duplicazione ha coinciso con l'emergere di comportamenti culturali nei nostri antenati. Ciò suggerisce una connessione diretta tra evoluzione genetica e cultura . "Sei sicuro che il tuo modo di pensare sia unicamente tuo?" chiede la ricercatrice alla fine del video. Il suo intervento ci invita a riflettere su quanto di ciò che crediamo personale sia in realtà il risultato di influenze culturali ereditate .