Les invités de l'Antiques Roadshow sont bouche bée devant la « première exposition » d'un héritage dont la valeur est stupéfiante

ATTENTION : cet article contient des spoilers d'Antiques Roadshow.

Dans un épisode remarquable de l' émission Antiques Roadshow de la BBC , un expert a été stupéfait par l'importance historique et la valeur d'un trésor familial.

Lors du tournage au château de Portchester, l'amateur d'Antiques Roadshow a rencontré un couple désireux d'apprendre l'histoire derrière les décorations militaires distinguées d'un grand-père.

Smith a déclaré : « C'est un moment unique au Salon des Antiquités », révélant son enthousiasme. « Depuis que je participe au Salon, nous n'avons jamais reçu de Croix de Victoria. La plus haute distinction pour acte de bravoure que possède ce pays. Qui était cet homme ? »

Le mari a raconté : « C'était le grand-père de ma femme. Malheureusement, je n'ai pas eu le privilège de le rencontrer, mais ma femme l'a connu quand elle était petite. »

Sa femme a ajouté ses souvenirs : « J'ai des souvenirs très vagues, car en fait, j'approchais à peine de mon cinquième anniversaire quand il est décédé. Je suis très fière de lui, évidemment, de ce qu'il a accompli. »

Smith a répondu : « Eh bien, il a fait cela pendant la bataille de Passchendaele et quand nous pensons à la Première Guerre mondiale et que nous voyons ces photos de ces hommes dans ces tranchées remplies de boue, c'est là qu'il se trouvait. »

Il a ensuite lu la citation qui détaillait les actions héroïques du sergent Ockendon, qui lui ont valu la Croix de Victoria : « Lors de l'attaque du matin du 4 octobre 1917, à l'est de Langemark, le sergent James Ockendon était sergent-major de compagnie par intérim.

« Remarquant le peloton de droite retenu par une mitrailleuse ennemie qui causait de nombreuses pertes, il, au mépris absolu de sa sécurité personnelle, s'est immédiatement précipité sur la mitrailleuse, a tué deux des artilleurs et a suivi et tué le troisième, qui s'échappait à travers le no man's land.

Il mena ensuite un groupe à l'attaque d'une tranchée. Ce groupe essuya de violents tirs à mesure qu'il avançait.

« Le sergent Ockendon s'est précipité en avant et a appelé la garnison à se rendre.

"Ils continuèrent cependant à tirer et, avec une grande audace, le sergent Ockendon ouvrit alors lui-même le feu.

« Après avoir tué quatre ennemis, il a forcé les 16 autres à se rendre.

« Pendant le reste de la journée, le sergent Ockendon a fait preuve de la plus grande bravoure. »

Après avoir récité la citation, Smith a simplement déclaré : « Waouh ! Pour cela, il reçoit la Croix de Victoria. C'est une médaille très humble. »

Il a révélé que la reine Victoria avait insisté pour que la décoration soit fabriquée à partir d'un matériau peu coûteux comme le bronze, estimant qu'il s'agissait « de l'acte derrière la médaille ».

Smith a poursuivi en soulignant que le soldat possédait également une médaille militaire et avait participé à la première vague d'assaut lors de la première journée de l'offensive de Gallipoli.

Interrogé sur ses blessures, le visiteur a révélé : « Oui, de toute évidence, il a reçu une balle dans la tête.

« Il a été gazé peu de temps avant la fin de la guerre, puis il a été libéré de l'armée pour raisons médicales avec honneur.

« Il a mené une vie tranquille jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, puis il a rejoint la Home Guard, ce qui lui a valu une médaille de la Défense. » À l'approche du point culminant du segment, Smith a expliqué : « Comme nous l'avons mentionné, la reine Victoria ne voulait pas que cela vaille de l'argent. Ils ont une valeur. »

« Avez-vous une idée de ce qu’ils pourraient valoir ? »

« Pas vraiment. C'est quelque chose qui ne quittera jamais la famille », a répondu le monsieur avant que l'expert ne révèle que les médailles avaient une valeur exorbitante de 250 000 à 300 000 £.

Les visages du couple se sont affaissés d'étonnement avant d'éclater de rire, tandis qu'elle haletait : « Bon sang.

« Je ne pensais pas que ce serait autant », a admis le monsieur tandis que Smith a confirmé : « Facilement. »

Le visiteur a plaisanté : « J’ai besoin d’une bonne tasse de café. »

Son épouse a ajouté : « Je suis un peu comme mon mari : choquée. Je ne m'attendais pas du tout à ça. »

Le mari a confirmé qu'il ramènerait directement les médailles au coffre-fort de la banque où elles étaient stockées.

« Je pense que c'est probablement sage. Ce jour-là, il le méritait », conclut Smith.

Antiques Roadshow est disponible sur BBC One et BBC iPlayer .