Les scientifiques ont révélé le secret des gens qui n'aiment pas la musique

Il y a dix ans, des scientifiques ont découvert une maladie rare : l'anhédonie musicale spécifique. Dans ce cas, une personne ne ressent aucune joie à écouter de la musique, bien que d'autres sources de plaisir (nourriture, argent, communication) demeurent attractives. Une nouvelle étude publiée dans la revue Trends in Cognitive Sciences révèle les mécanismes neurobiologiques de ce phénomène.

Pour diagnostiquer cette maladie, les scientifiques ont développé un questionnaire spécial évaluant cinq aspects de la perception musicale. Les personnes atteintes d'anhédonie musicale ont obtenu de faibles résultats à tous les items. Des études comportementales et de neuroimagerie ont confirmé l'hypothèse selon laquelle l'anhédonie musicale spécifique est causée par une perturbation de la connexion entre les régions cérébrales.

Les personnes atteintes de cette maladie sont capables de percevoir et de traiter les mélodies musicales, ce qui signifie que leurs connexions neuronales auditives sont normales ; elles ne les apprécient simplement pas. Lorsqu'elles écoutent de la musique, les personnes atteintes d'anhédonie musicale présentent une activité réduite de leur circuit de récompense – la partie du cerveau qui traite les récompenses, notamment la nourriture, le sexe et l'art –, mais maintiennent une activité normale en réponse à d'autres stimuli gratifiants, comme gagner de l'argent, ce qui indique que leur circuit de récompense est également intact.

L'absence de plaisir musical s'explique par une rupture de la connexion entre le système de récompense et le réseau auditif, et non par le fonctionnement du système de récompense lui-même, ont conclu les scientifiques. Les auteurs de l'étude pensent également que des mécanismes similaires pourraient sous-tendre d'autres formes d'anhédonie, notamment alimentaire ou sociale. À l'avenir, cela pourrait contribuer à l'étude des addictions, de la dépression et des troubles alimentaires. L'équipe travaille actuellement à identifier les gènes associés à l'anhédonie musicale et à déterminer si ce trouble peut être corrigé.