Les touristes annulent leurs voyages au Japon après qu'un manga prédit une catastrophe ; comprendre

Un manga japonais parle d’une « véritable catastrophe ». Un médium prédit une destruction massive. Un maître du feng shui conseille aux gens d’éviter certaines zones.

Cela ressemble au scénario d’un film catastrophe, mais ce genre de « prédiction » sur les tremblements de terre inquiète l’industrie touristique japonaise . Les touristes, notamment ceux des pays d’Asie de l’Est, annulent ou reportent leurs voyages par crainte d’une éventuelle tragédie .

Les sismologues ont averti à plusieurs reprises qu’il était pratiquement impossible de prédire les tremblements de terre avec précision. Malgré cela, le Japon, qui possède une solide histoire de résistance aux tremblements de terre, vit avec le risque constant de secousses intenses, un risque qui fait partie de la routine quotidienne de la population.

Mais les craintes d’un « gros tremblement de terre », amplifiées par les médiums et les réseaux sociaux, effraient certains voyageurs. Et la raison principale semble être une bande dessinée.

Le manga « The Future I Saw », publié en 1999 par l’artiste Ryo Tatsuki, prédisait une catastrophe majeure en mars 2011 , le mois exact du tremblement de terre dévastateur qui a frappé la région de Tohoku, dans le nord du Japon.

En 2021, l'auteur a publié une version complète de l'ouvrage, dans laquelle elle déclare que le prochain tremblement de terre majeur se produira en juillet de cette année.

Au même moment, des médiums du Japon et de Hong Kong ont fait des prédictions similaires , générant une panique infondée sur les réseaux sociaux et une vague d’annulations de voyages dans plusieurs pays asiatiques.

CN Yuen , directeur de l'agence de voyages WWPKG basée à Hong Kong , a déclaré que les réservations au Japon avaient diminué de moitié pendant les vacances de Pâques et devraient encore baisser au cours des deux prochains mois.

Selon lui, la plupart des annulations proviennent de Chine continentale et de Hong Kong, respectivement deuxième et quatrième destinations touristiques du Japon. Mais les craintes se sont également propagées dans des pays comme la Thaïlande et le Vietnam, où des publications et des vidéos sur les réseaux sociaux mettent en garde contre les voyages au Japon.

Selon Yuen, ces inquiétudes sont si profondément ancrées que « les gens disent simplement qu’ils vont reporter leurs voyages pour le moment ».

Quelles sont les prédictions ?

Le Japon est un pays habitué aux tremblements de terre violents, car il est situé dans la ceinture de feu du Pacifique, une zone d’intense activité sismique et volcanique.

Les craintes d'un « tremblement de terre majeur » ont pris de l'ampleur après qu'une déclaration du gouvernement japonais en janvier a averti qu'il y avait 80 % de chances qu'un tremblement de terre grave frappe la région de la fosse de Nankai, dans le sud du pays, dans les 30 prochaines années. Certains sismologues ont toutefois remis en question l’exactitude de ces données.

Le travail de Tatsuki compte de nombreux fans en Asie de l'Est, qui croient qu'elle peut prédire l'avenir à travers les rêves.

Dans le manga, elle se présente comme un personnage et partage avec d'autres personnages les visions qu'elle a pendant son sommeil, dont certaines coïncident, de manière troublante, avec des événements réels.

La « prédiction » du tremblement de terre de 2011 — ou coïncidence — a rendu Tatsuki célèbre non seulement au Japon, mais aussi dans des pays comme la Thaïlande et la Chine. Selon l'éditeur, le manga s'est vendu à 900 000 exemplaires et a également été publié en chinois.

Les fans pensent qu'elle a également prédit la mort de la princesse Diana, la mort de Freddie Mercury et la pandémie de Covid-19. Les critiques, en revanche, affirment que ses prédictions sont trop vagues pour être prises au sérieux.

La couverture du manga indique « catastrophe majeure en mars 2011 », ce qui a conduit beaucoup de gens à croire qu'il avait anticipé le tremblement de terre de magnitude 9,0 qui a frappé Tohoku — le même qui a provoqué le tsunami qui a tué des dizaines de milliers de personnes et conduit à la tragédie nucléaire de Fukushima, le pire accident atomique depuis Tchernobyl.

Dans la dernière version, « The Future I Saw – Complete Version », Tatsuki déclare que le 5 juillet de cette année , une fissure s'ouvrira dans le fond marin entre le Japon et les Philippines , générant des vagues trois fois plus grandes que celles du tsunami de 2011.

Interrogée récemment sur les annulations de voyages provoquées par ses prédictions, elle a déclaré au journal japonais Mainichi Shimbun qu'elle considérait comme « très positif » que son travail permette aux gens de mieux se préparer aux catastrophes.

Il a toutefois demandé aux gens de ne pas se laisser emporter par leurs rêves et d’agir de manière rationnelle, en se basant sur la science et les conseils d’experts.

Elle n’est pas la seule à prédire un désastre. Les médias chinois ont rapporté les prédictions d'un prétendu médium japonais qui a affirmé qu'un tremblement de terre massif frapperait la région de la baie de Tokyo le 26 avril. La date s'est écoulée sans incident, mais la prédiction a eu un énorme impact sur les réseaux chinois.

Qi Xian Yu, maître de feng shui basé à Hong Kong et connu sous le nom de Maître Seven, a également conseillé aux gens d'éviter le Japon à partir d'avril .

En réponse aux spéculations, le Cabinet Office japonais a publié un avertissement sur Twitter au début du mois : la technologie actuelle n'est pas encore capable de prédire avec précision les tremblements de terre.

Yoshihiro Murai , gouverneur de la préfecture de Miyagi — l’une des plus durement touchées en 2011 — a également critiqué la propagation des superstitions sur les réseaux sociaux et son impact sur le tourisme japonais. « C’est un problème grave lorsque des rumeurs hautement antiscientifiques sur les réseaux sociaux affectent le secteur du tourisme », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse.

Y a-t-il un « effet de prophétie » ?

Malgré l’avalanche d’informations sur les réseaux sociaux, on ne sait toujours pas si cet alarmisme décourage réellement les touristes – le Japon reste l’une des destinations les plus prisées au monde .

Samantha Tang , 34 ans, professeure de yoga basée à Hong Kong, fait partie de celles qui ont décidé de reporter le voyage. Elle avait prévu de se rendre à Wakayama, au sud d'Osaka, en août, mais elle a annulé son voyage par peur.

« Tout le monde parle de ce tremblement de terre qui est sur le point de se produire », a déclaré la femme, qui se rend au Japon au moins une fois par an depuis la fin de la pandémie.

Un autre voyageur de Hong Kong, Oscar Chu , 36 ans, qui se rend habituellement au Japon plusieurs fois par an, a également décidé de changer ses plans cette fois-ci. « Il vaut mieux l'éviter. Si un tremblement de terre se produit, ce sera une énorme perturbation », a-t-il expliqué. Il n’a pas tellement peur du tremblement de terre lui-même, mais des conséquences possibles sur les transports et les vols.

Pourtant, de nombreux touristes restent fidèles à leurs projets. Selon l’Organisation nationale du tourisme du Japon, le pays a reçu 10,5 millions de visiteurs au cours des trois premiers mois de 2025 seulement, un record historique.

Sur ce total, 2,36 millions provenaient de Chine continentale, soit une augmentation de 78 % par rapport à la même période l'année dernière. Hong Kong a envoyé environ 647 000 touristes, soit une croissance annuelle de 3,9 %. Et ces chiffres ne concernent que l’Asie de l’Est.

En mars, le Japon a également accueilli 343 000 visiteurs en provenance des États-Unis, 68 000 du Canada et 85 000 d'Australie.

Vic Shing, de Hong Kong, est l’un de ceux qui ont respecté le plan. Même s’il connaissait la « prophétie », il a décidé de poursuivre son voyage à Tokyo et Osaka en juin.

« Les prévisions de tremblements de terre n’ont jamais été fiables », a-t-il déclaré. « Même si cela se produit, le Japon a déjà été confronté à plusieurs tremblements de terre de grande ampleur. Ils savent comment gérer ce genre de situation. »

Comment le Japon est-il devenu la destination la plus en vogue du moment ?