Les gens paient une fortune pour cette « nouvelle arnaque ». C'est un coup de pub sans fondement scientifique.
L'épigénétique est une discipline scientifique en pleine évolution qui étudie comment des facteurs environnementaux tels que l'alimentation, le stress et le mode de vie influencent l'activité de nos gènes sans altérer l'ADN lui-même. Ces dernières années, elle a gagné en popularité, devenant l'un des concepts les plus fréquemment cités dans le contexte de la santé, de la nutrition et du vieillissement. Malheureusement, elle est aussi de plus en plus utilisée comme argument marketing.
« Les entreprises utilisent ce terme pour désigner des offres rarement étayées par des recherches scientifiques. Le marché américain, en particulier, même si cela nous concernera probablement bientôt, a été inondé de compléments alimentaires, de cosmétiques et de pseudo-tests censés protéger ou mesurer les mécanismes épigénétiques. Ils sont présentés comme des outils permettant de vivre plus longtemps, en meilleure santé et plus jeune. Il suffit de soumettre un échantillon de salive ou de sang, et l'entreprise vous enverra les résultats accompagnés d'une proposition de régime alimentaire adapté à votre « âge épigénétique ». Tout cela pour quelques centaines de dollars », a déclaré à PAP le Dr Tomasz Wojdacz, spécialiste en épigénétique clinique et professeur à l'Université de médecine de Poméranie à Szczecin.
Il a ajouté que, grâce à sa consonance scientifique, le mot inspire confiance à de nombreuses personnes. Cependant, cette confiance est de plus en plus exploitée à des fins lucratives.
« L'épigénétique est devenue un marché majeur. Le problème, cependant, est que la plupart de ces produits et les allégations qui les sous-tendent ne sont pas étayés par des recherches scientifiques. Ils ne sont pas fondés sur des preuves, n'ont pas fait l'objet d'essais cliniques et, souvent, on ignore même ce qu'ils contiennent réellement », a-t-il souligné.
Il a expliqué que les horloges dites épigénétiques existent et font l'objet de recherches intensives dans des institutions du monde entier , mais que leur précision empêche actuellement de tirer des conclusions fiables à l'échelle individuelle. Leur validité repose sur l'analyse de vastes populations, et non d'individus. Parallèlement, les entreprises les présentent comme un moyen de découvrir son « véritable âge biologique » et vendent des produits prétendant inverser l'horloge.
Selon l'expert, cette tendance inquiétante se développe si rapidement parce que le message est simple et accrocheur, et que la sensibilisation du public à l'épigénétique reste limitée . D'un côté, de véritables avancées apparaissent, comme les tests de détection précoce du cancer et les tests épigénétiques de prédisposition au cancer du sein. De l'autre, l'épigénétique est de plus en plus utilisée comme une étiquette scientifique pour des produits sans valeur.
En réponse au flot de désinformation, trois organisations scientifiques – la Société internationale européenne d’épigénétique moléculaire et clinique basée en Pologne (dont le professeur Wojdacz est le président), l’American Epigenetics Society et l’Australasian Epigenetics Alliance australienne – ont lancé une campagne conjointe pour éduquer le public et lutter contre les contenus injustes sur l’épigénétique.
Dans une déclaration commune, ils ont souligné que bien que l’épigénétique soit un domaine passionnant qui révolutionne la médecine moderne, son nom est souvent mal compris et mal utilisé dans les médias et le marketing.
« La quantité limitée d’informations fiables à la disposition du public a conduit à la propagation de croyances non scientifiques et potentiellement dangereuses », ont averti les signataires de la déclaration.
C’est l’une des raisons pour lesquelles ils veulent attirer l’attention des médias.
- Si de plus en plus de gens parlent d'épigénétique, mais de manière scientifique, en parlant de recherche et de preuves, les gens seront moins enclins à croire les acteurs non éthiques - a déclaré le professeur Wojdacz.
Actuellement, le manque de communication scientifique signifie que les entreprises exploitent cette lacune.
« Leur idée est de tout simplifier à outrance. Tout le monde sait qu'un mode de vie sain est bénéfique, que le tabagisme, le manque d'exercice et une mauvaise alimentation peuvent entraîner des maladies. Les entreprises ajoutent à tout cela quelques mots à consonance scientifique : "mécanismes épigénétiques défaillants", et leur marketing est prêt », a déclaré le professeur Wojdacz.
Il a rappelé que même si les changements épigénétiques dans le corps sont effectivement influencés par l’environnement, et qu’ils sont eux-mêmes réversibles et donc modifiables, toute cette branche de la connaissance est encore au stade de la recherche scientifique.
- Ainsi, le marché des services promettant d'inverser les changements épigénétiques est aujourd'hui tout simplement une arnaque, même si les recherches scientifiques indiquent que cela pourrait être possible dans un avenir proche - a conclu l'expert de PUM.
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