En 2025, le taux de natalité chutera à nouveau de plusieurs milliers. « Ce n'est pas une crise, mais un défi. »
- Depuis plusieurs années, le nombre de décès dépasse celui des naissances. Chaque année, une ville de la taille de Zielona Góra disparaît de la carte de la Pologne.
- En 2024, la Polonaise moyenne aurait 1,1 enfant. Pour un simple remplacement des générations, ce ratio devrait être d'au moins 2,15.
- Ne parlons pas du faible taux de fécondité, mais de ce qu'il faut faire pour que les femmes qui veulent avoir des enfants puissent et veuillent en avoir si elles décident d'en avoir à un âge plus avancé, souligne le professeur Irena Kotowska, membre du Conseil gouvernemental de la population.
Les deux principaux problèmes actuellement indiqués par les statistiques démographiques sont la baisse du taux de fécondité et le vieillissement simultané de la société, ont déclaré les experts lors d'une discussion lors de la récente réunion (8 juillet) de l'équipe parlementaire pour l'avenir démographique de la Pologne.
La baisse du taux de natalité en Pologne est perceptible depuis les années 1980. Le dernier baby-boom, période de forte augmentation du nombre de naissances, a eu lieu en 1983, avec 723 000 naissances. Par la suite, ce nombre a diminué d'année en année, pour atteindre 272 000 en 2023 et 252 000 en 2024.
Les données du premier trimestre 2025 ne font que confirmer la tendance défavorable continue du nombre de naissances.
- Nous pouvons déjà supposer que le nombre de naissances en 2025 sera à nouveau inférieur de plusieurs milliers d'années en année - a estimé Anna Wysocka, directrice du département de recherche démographique de l'Office central des statistiques.
Depuis plusieurs années, les statisticiens enregistrent un accroissement naturel négatif. Il y a plus de décès de Polonais que de naissances. En 2024, la perte de population s'élevait à 147 000. En 2021, elle a atteint environ 130 000. Cela équivaut à la disparition d'une ville de la taille de Zielona Góra ou de Ruda Śląska de la carte de la Pologne.
Selon les données d'Eurostat, le taux de fécondité des Polonaises (le nombre d'enfants par femme en âge de procréer, ndlr) était de 1,16 en 2023 et de 1,1 en 2024. À titre de comparaison, il était de 3,75 en 1951, ce qui témoigne de l'ampleur de l'effondrement du nombre de naissances.
- Pour un simple remplacement générationnel , le taux de fécondité ne devrait pas être inférieur à 2,15 - a souligné Anna Wysocka.
Nous sommes également la société qui vieillit le plus rapidement de l'Union européenne. D'ici 2023, plus de 7,5 millions de Polonais auront atteint ou dépassé l'âge de 65 ans, soit 20,1 % de la population totale. En 1990, les personnes âgées représentaient environ un dixième de la population.
Les changements démographiques posent d'énormes défis économiques et sociaux à la Pologne. Selon les prévisions de l'Office central des statistiques (GUS), d'ici 2060, le nombre de personnes en âge de travailler diminuera de 34,6 % , soit de 8 millions . La population en âge de travailler augmentera de 23,4 % , soit de plus de 2 millions . Simultanément, la population du pays diminuera à environ 31 millions.
Comme l'a souligné le Dr Katarzyna Górniak , de la Faculté d'administration et de sciences sociales de l'Université polytechnique de Varsovie, les experts possèdent une connaissance vaste et approfondie de la démographie, qu'ils transmettent aux décideurs sous forme d'analyses variées. Le problème est que ces connaissances ne sont utilisées qu'au cas par cas.
Jusqu'à présent, les mesures prises se sont révélées inefficaces. « Pour sortir de cette situation, il faut accepter que notre problème ne réside pas dans la faible fécondité ou le vieillissement de la population, mais dans l'absence de réponse adaptée à ces phénomènes en matière de politique sociale et de santé », a-t-elle déclaré.
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Pouvons-nous relever ces défis ? Comme l'a souligné la professeure Irena Kotowska de l'École d'économie de Varsovie, membre du Conseil gouvernemental de la population, la situation démographique de la Pologne est souvent décrite comme exceptionnellement défavorable et dramatique, sans tenir compte des tendances démographiques mondiales.
« L'essentiel est de comprendre que nous nous trouvons à un stade spécifique de transformation, qui touche un nombre croissant de pays. Plus de la moitié de la population mondiale vit désormais dans des pays où le taux de fécondité est inférieur au taux de remplacement simple de 2,1 », a expliqué le professeur.
On considère qu'un taux de fécondité critique est inférieur à 1,5 enfant par femme. « Nous faisons partie des pays européens confrontés à une faible fécondité. Cependant, la Pologne se distingue par la persistance d'un taux aussi bas et peu susceptible de changer significativement dans un avenir proche. Nous devons toutefois tout mettre en œuvre pour enrayer cette baisse », a souligné la professeure Irena Kotowska.
Les taux de fécondité inférieurs au seuil de remplacement ont commencé à baisser dans les pays d'Europe du Nord à la fin des années 1960 et dans les années 1970. Cependant, jusqu'à récemment, au cours de la dernière décennie, le taux de fécondité dans ces pays n'était jamais bas, c'est-à-dire qu'il n'est jamais descendu en dessous de 1,5. En revanche, les pays d'Europe centrale et orientale, qui ont rejoint cette tendance dans les années 1990, ont connu une baisse plus marquée et plus courte. Après 2018, nous sommes entrés dans une nouvelle phase de déclin.
Comme l'a souligné le professeur, la décision tardive des femmes d'avoir des enfants a un impact significatif sur les faibles taux de fécondité. Dans certains pays qui ont connu une baisse de la fécondité, mais qui se sont ensuite partiellement redressés, les naissances ont été retardées, tandis que les naissances ont été compensées par une augmentation, les femmes entrant dans une tranche d'âge légèrement plus âgée. En Pologne, ce « rebond » a été très faible.
La professeure Irena Kotowska nous a exhortés à exploiter ces connaissances. « Ne parlons donc pas du faible taux de fécondité, mais plutôt de ce qui peut être fait pour que les femmes qui désirent des enfants puissent en avoir si elles décident d'en avoir plus tard dans leur vie », a-t-elle déclaré.
Elle a noté : « D'autant plus que nous analysons les réponses des Polonais et Polonaises à la question du nombre d'enfants qu'ils souhaitent avoir. Cela montre que le nombre moyen d'enfants qu'ils ont est inférieur au nombre qu'ils souhaiteraient avoir. C'est un résultat très important qui nous permet de proposer des solutions. »
Un phénomène qui devrait également retenir l'attention des décideurs est l'évolution constante des modèles familiaux. Les familles avec enfants issues de couples non mariés jouent un rôle social de plus en plus important. Leur nombre a presque triplé au cours de la dernière décennie. Un enfant sur dix grandit dans une famille informelle de ce type.
- Si nous parlons de politiques de soutien à la fertilité et de formulation d'objectifs, nous ne pouvons pas ignorer ce fait, et il n'est pas présent dans les discussions - a noté le professeur.
Selon la professeure Irena Kotowska, la santé reproductive doit également être soutenue, non seulement par l’accès aux programmes publics de diagnostic et de traitement de l’infertilité, mais aussi par l’éducation.
- Nous soulignerons qu'aujourd'hui la planification familiale ne concerne pas seulement la contraception, mais aussi des solutions qui permettent aux parents d'avoir des enfants quand ils le décident - a-t-elle déclaré.
Elle a également souligné que des recherches menées auprès de femmes âgées de 20 à 39 ans montrent une incertitude accrue liée aux décisions en matière de procréation. Cette incertitude est en grande partie due à la loi polonaise sur l'avortement et au manque de confiance dans les solutions systémiques existantes, nécessaires lorsque les familles se trouvent dans une situation difficile. « C'est un facteur très important dans le report de la décision d'avoir un enfant », a souligné la professeure.
Inga Domagała, directrice du département de démographie au ministère de la Famille, du Travail et de la Politique sociale, a admis que l'on ne sait pas exactement ce qui pousse les Polonais et les Polonaises à renoncer à la parentalité ou à se contenter d'un seul enfant. C'est pourquoi des recherches sont en cours ou prévues pour répondre à cette question.
Les recherches sociologiques dressent un portrait différent des femmes par rapport aux années 1990. « Les femmes sont plus instruites et ambitieuses. Elles ne veulent pas dépendre des hommes. Elles ne sacrifient pas leurs ambitions professionnelles au nom de leur rôle de mère. Elles souhaitent l'être, mais peinent à concilier ces deux rôles. Il est donc important de créer des conditions qui facilitent cette tâche aux femmes », a déclaré Dorota Gierej, directrice adjointe du Département de la politique familiale au ministère de la Famille, du Travail et des Affaires sociales.
Selon la professeure Irena Kotowska, il est nécessaire de changer le discours sur le problème de la faible fécondité et du vieillissement de la société.
« Le vieillissement de la population polonaise n'est pas une crise, compte tenu de l'augmentation de l'espérance de vie et du fait que de nombreux retraités restent en assez bonne santé pour continuer à travailler. Le vieillissement de la population est un défi, mais pas une menace, car il ne surviendra que si nous ne parvenons pas à nous adapter aux changements inévitables », a-t-elle déclaré.
La professeure a également appelé à une approche plus large, plutôt que fragmentée, des politiques favorables à la famille. « Le programme 800+ à lui seul n'augmentera pas le taux de natalité. Nous devrions plutôt réfléchir à la manière d'améliorer globalement la qualité de vie et de faciliter la vie des familles avec enfants, car toute action en ce sens peut se traduire par des décisions en matière de procréation », a-t-elle souligné, insistant pour que les faibles taux de fécondité ne soient pas considérés comme une crise, mais comme un défi. Ce problème ne concerne pas uniquement la Pologne.
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