Emmanuelle Bayamack-Tam : « Les sociétés occidentales sont trop prosaïques et commerciales. »

L'écrivaine française Emmanuelle Bayamack-Tam , lauréate du Prix Médicis et du Prix Inter du Livre, est venue à Buenos Aires pour participer à la 49e Foire Internationale du Livre . Dans ce cadre, il a présenté sesromans Arcadia et La Treizième Heure, deux œuvres qui explorent les communautés fermées, l’identité et la recherche de sens.

Dans Arcadia (2018), l'auteur nous présente Liberty House, une communauté utopique dirigée par un leader charismatique nommé Arcady, où la protagoniste, Farah, cherche à comprendre son identité dans un monde qui défie les normes traditionnelles . En revanche, La Treizième Heure (2022) se concentre sur Farah, une jeune femme qui grandit dans une congrégation religieuse fondée par son père , Lenny, et qui mélange spiritualité, poésie et croyances non conventionnelles.

C'est une communauté assez particulière : féministe, queer et animaliste, où Dieu n'est pas mentionné et où, à la place, les poètes Gérard de Nerval et Arthur Rimbaud sont vénérés. En fait, le titre du roman fait référence à un sonnet de Nerval intitulé « Artémis », dans lequel l'auteur fait référence à l'utilisation de la treizième syllabe, chose inhabituelle dans les sonnets, de sorte qu'elle pourrait être la dernière mais aussi la première.

Les deux romans partagent des points communs : la réflexion sur l’utopie et ses limites, le rôle des figures charismatiques, la fluidité de l’identité et le pouvoir du langage et de la poésie . Avec une prose intense et une perspective ironique, Bayamack-Tam remet en question les structures sociales et nous invite à questionner la relation entre liberté individuelle et communauté.

L'écrivain, né à Marseille en 1966, est professeur de lettres modernes et a enseigné la littérature au Lycée pendant 35 ans . Elle est l'auteur d'une vingtaine de romans et de deux pièces de théâtre. Certaines de ces œuvres ont été publiées sous le pseudonyme de Rebecca Lighieri.

En conversation avec Clarín , Bayamack-Tam ouvre les portes de son univers littéraire pour nous interpeller sur les possibilités et les contradictions de nos propres croyances.

–Ces deux œuvres témoignent de son souci d’explorer la marginalité, la transgression et l’identité. Quelles expériences ou sentiments vous ont inspiré vers ces sujets ?

–Je m’éloigne de ma vraie vie. J’écris de la fiction, même si cette fiction est alimentée par ce que je vis. En tout cas, ce que l'on écrit est autobiographique, mais j'essaie aussi de choisir des personnages qui sont très loin de moi, des gens qui sont souvent en marge de la société, parce que je ne veux pas raconter l'histoire d'une personne bourgeoise, blanche, hétérosexuelle, extrêmement contrainte par les normes, comme c'est ma propre expérience.

–Dans les deux romans, les personnages sont, pour la plupart, volontairement en marge de la société…

–Bien sûr, ils ont fondé des communautés. Il y a des personnages physiquement étranges, qui sont quelque peu exclus du marché amoureux, que ce soit en raison de leur vieillesse, de leur décrépitude, de leur laideur ou, comme Farah, de son intersexualité. Mais ce qui m'intéresse, c'est que, dans les marges, à mon avis, on expérimente souvent des modes de vie dissidents, plus libres, qui peuvent inspirer ceux d'entre nous qui ne vivent pas dans ces marges.

–Comme les personnages de Charles Baudelaire qui semblent planer en permanence au-dessus de son œuvre…

–Les Fleurs du mal ont été pour moi une sorte de choc initial, mais aussi La Métamorphose d’Ovide, qui traverse tout ce que j’écris, où j’ai découvert un goût pour la fluidité, pour la transformation, pour faire passer le personnage d’une espèce à une autre, d’un genre à un autre. Mais écrire, pour moi, c'est me placer dans la lignée d'auteurs comme Zola, Nerval, Balzac, Rimbaud. Je peux faire référence à Kafka, Dickinson, Woolf, Proust, Racine, et cela ne m'empêche pas de faire allusion à des auteurs ou des produits plus populaires...

–Dans les deux œuvres, mais surtout dans La Treizième Heure , l’idée d’adorer la poésie comme si elle était un Dieu, le Dieu Nerval, si vous voulez, apparaît très fortement. Quel est votre lien avec la spiritualité et les croyances ?

–Je ne sais pas si je voulais que la poésie remplace Dieu, mais en tout cas, je voulais qu’un collectif de consolation se crée autour de la poésie et que la poésie prenne la place de la foi pour ceux qui ne croient plus en Dieu ; pour accéder à quelque chose qui leur donne du sens. Ce n’est pas aussi simple que cela, mais il me semble que les sociétés occidentales sont trop prosaïques, trop mercantilistes, et j’ai donc imaginé cette communauté un peu dissidente, un peu délirante, dans laquelle la beauté et la poésie prendront la place de la foi.

–Comment s’est déroulé le processus d’invention de ces communautés utopiques très particulières ? Quels modèles avez-vous utilisés pour les créer ?

–Je m’intéressais à des sectes comme l’Ordre du Temple Solaire, aux éco-cités qui existent au Portugal par exemple, à une communauté qui existe en France qui s’appelle Longo Mai et, d’autre part, il y a une sorte de fraternité religieuse qui m’intéresse depuis longtemps, qui existe en France au moins depuis le XIIe siècle, appelée « La Confrérie du Libre Esprit », qui était clandestine et c’est pourquoi on en sait peu sur elle…

–Quel est votre intérêt ?

–Dans une certaine volonté d’émancipation qu’on y perçoit ; une envie de sortir du système et de lutter contre l’ordre établi, d’inventer d’autres manières d’aimer, d’autres manières de concevoir le pouvoir et le rapport à l’argent. Il s’agit toujours de ces trois thèmes : ce que nous faisons avec l’amour – avec le polyamour, le rejet de l’amour exclusif, le rejet de l’hétérosexualité ; Ce que nous faisons avec l'argent - ces communautés fonctionnent de manière communiste, disons - et ce que nous faisons avec la distribution du pouvoir - en général, ces communautés adoptent une certaine horizontalité dans ce sens.

–En Arcadie, surtout, ce déplacement des frontières s’exprime de manière forte…

–À Arcadia , Liberty House est une communauté fondée par Arcady qui essaie d’avoir des règles de vie plus respectueuses, car ils sont végétariens, c’est une communauté dans laquelle tous les adultes dorment ensemble, ce n’est pas une communauté pédophile mais des hommes, des femmes, de tout âge et de toute spécificité dorment ensemble, je voulais montrer ces communautés qui ont de grands principes, de belles valeurs, ce sont des communautés qui accueillent les immigrants, par exemple.

–A votre avis, ces communautés qui défendent la liberté comme principe, risquent-elles de tomber dans l’inverse, dans un certain isolement, comme d’autres doctrines ou systèmes religieux ?

– Ce qui est certain, c’est que beaucoup de ces communautés ont échoué au cours de l’histoire, soit à cause d’intérêts sectaires, soit parce qu’un gourou essaie de les diriger, soit parce que les relations amoureuses, dans la poursuite de la liberté, finissent par échouer. Donc, j'ai un rapport ambivalent avec ces communautés : en même temps, je crois en elles, aux petits collectifs qui cherchent à être autonomes, mais c'est un rapport ambivalent parce que ces communautés peuvent être à la fois un noyau de liberté et un noyau d'exclusion.

–En parlant d’ambivalence, dans La Treizième Heure le personnage de Lenny, le fondateur de la communauté, est parfait. Votre intention avec ce personnage était-elle sincère ou ironique ? Faut-il croire Lenny ?

–J’ai conçu Lenny comme un personnage parfait. Il a toute ma sympathie. Il y a une qualité en lui : son absence de narcissisme, d’égocentrisme, son absence de vanité. Il est gentil, il a de l'altruisme, il a de l'énergie, c'est un personnage charismatique. Pour moi, Lenny est vraiment un altruiste, un saint, c'est un personnage admirable, mais je comprends que le lecteur puisse le percevoir de manière ambiguë, contradictoire...

–Les deux œuvres évoquent une utopie. Que va-t-il leur arriver ? Ont-ils tendance à prospérer ou à échouer ?

–Ce sont deux utopies qui échouent. En Arcadie, ils s'installent à la campagne, ils sont écologistes, ils sont contre l'exploitation animale, c'est pour cela qu'ils sont végétariens ; Ils incluent des personnes ayant des capacités différentes. On aimerait que ça marche, mais ils sont persécutés par la presse parce que leur fonctionnement est jugé problématique, et finalement, ils échouent, et à la Treizième Heure, cette communauté. qui est une sorte de foyer révolutionnaire, ils ne parviennent pas à galvaniser leurs disciples. Il n’est pas certain que toutes les utopies échouent, ce sont des échecs relatifs mais on a l’idée avec Farah, qui est jeune et qui a compris beaucoup de choses, que, sans aucun doute, elle prendra le relais.

L'auteure sera présentée aujourd'hui, vendredi, à la Librairie Eterna Cadencia à 19h00, et le samedi 10, elle sera interviewée aux côtés de l'écrivain Miguel Bonnefoy par le professeur Diego Chotro, directeur de l'Alliance Française de Belgrano, à la Librairie Las Mil y Una Hojas, 960 Avenue Córdoba, à 11h00. Cette activité sera en français. Le tout avec le soutien de l'Institut Français d'Argentine. Entrée gratuite jusqu'à ce que la salle soit pleine.