Le château d'Andlau, le Sammezzano de France

Deux tours majestueuses, visibles de loin, dominent le mont Silberberg à 451 mètres d'altitude. Elles font la fierté de ce château qui surplombe la ville d'Andlau ou Haut-Andlau, commune de 1 700 habitants en Alsace . Cette forteresse, à la forme tout à fait singulière car bâtie sur une étroite crête, possède une histoire très semblable à celle de l'un de nos châteaux.

L'histoire du château d'Andlau

Construit vers 1264 par les seigneurs d'Andlau, chevaliers du Saint-Empire romain germanique, le château fut relativement épargné durant la guerre de Trente Ans (1618-1648). Il figurait parmi les quelque 450 châteaux édifiés entre le XIIe et le XIVe siècle sur les pentes alsaciennes des Vosges. Confisqué comme bien national pendant la Révolution française, il fut vendu en 1796 à un marchand qui, à partir de 1806, le vendit par morceaux dans l'indifférence générale. En 1818, la famille d'Andlau l'acquit afin de préserver ses vestiges. Mais cela ne suffit pas à enrayer sa dégradation progressive. En 1998, l'effondrement d'une partie du mur signala qu'une intervention était devenue nécessaire.

Cette prise de conscience a conduit à la création, en 2000, de l'association « Les Amis du château d'Andlau ». L'association œuvre actuellement avec acharnement pour le sauver de son état de ruine actuel, à l'instar du célèbre château de Sammezzano en Toscane, sauvé par des citoyens.

La forme inhabituelle du château

L'imposante forteresse, à la forme polygonale inhabituelle — plus longue que large —, est flanquée à chaque extrémité de deux tours circulaires, entre lesquelles se trouve une lumineuse salle résidentielle ornée de nombreuses fenêtres à arc gothique. Les blocs de granit du château ont été extraits directement de la montagne, créant ainsi des défenses naturelles grâce à des falaises et de profonds fossés.

Comment visiter le château d'Andlau

« La visite du château est entièrement sous la responsabilité de chacun », prévient l'Association des Amis du Château d'Andlau. « Les ruines sont fragiles, soyez donc prudents où vous mettez les pieds. » Pour la sécurité de tous, il est interdit d'escalader les murs et de déplacer les pierres. L'Association organise également des visites guidées pour les groupes et, en été, des événements et des concerts. À la fois site d'exploration urbaine et site historique, ce château français dégage un mystère palpable et pourrait constituer le décor idéal pour un prochain film Disney.