Nouvelles surprises à Pompéi : dans l'arrière-salle d'une taverne, un vase égyptien fait son apparition.

Une situle (vase) en pâte de verre ornée de scènes de chasse de style égyptien, produite à Alexandrie, en Égypte, trônait au centre de la cuisine du Thermopolium de Regio V, site du Street Food partiellement fouillé en 2020-2021. Ce vase vernissé, typique de la région vésuvienne où il était un élément décoratif prisé dans les jardins et les demeures de prestige, avait manifestement été réutilisé ici comme récipient de cuisine. Les analyses effectuées dans le cadre de la restauration en cours permettront, espérons-le, d'en révéler le contenu.

De nouvelles fouilles, entreprises en 2023 dans la Regio V de Pompéi afin d'améliorer la conservation des pièces adjacentes au Thermopolium, ont mis au jour les pièces de service et le petit appartement du premier étage où logeaient les gérants. Dans la pièce du rez-de-chaussée abritant la cuisine, des ustensiles de cuisine (mortiers, casseroles) et de nombreuses amphores à vin méditerranéennes ont été retrouvés à leur emplacement d'origine.

« On observe ici une certaine créativité à l'œuvre dans l'aménagement des espaces sacrés et profanes, notamment l'autel domestique et la cuisine, avec des objets qui témoignent de la perméabilité et de la mobilité des goûts, des styles et probablement même des idées religieuses dans l'Empire romain », explique le directeur Gabriel Zuchtriegel. « Et ce phénomène s'observe non pas au sein de l'élite, mais dans l'arrière-boutique d'une popina, un stand de nourriture de rue à Pompéi, c'est-à-dire au sein de la petite bourgeoisie locale, qui s'est pourtant révélée essentielle à la diffusion des formes culturelles et religieuses orientales, y compris les cultes égyptiens, puis plus tard le christianisme. »

Parmi les découvertes les plus intéressantes figurent les situles en faïence richement décorées mentionnées précédemment, témoignant des échanges commerciaux et culturels qui caractérisaient Pompéi.

L'étage supérieur, au-dessus de la zone de service, était divisé en deux petites pièces. L'une d'elles était ornée de fresques et décorée dans le style IV, avec une architecture en perspective illusionniste et un sol jaune. La pièce était meublée de meubles, peut-être partiellement recouverts de plaques de marbre polychrome, et contenait des objets personnels conservés dans des coffrets en bois richement décorés.

Le projet exceptionnel de conservation et de sécurisation de ces espaces comprenait également la restauration des éléments de maçonnerie et décoratifs mis au jour lors d'interventions précédentes, afin de préserver leur beauté et leur intégrité. Pour protéger les espaces des intempéries et assurer la conservation optimale des vestiges, des couvertures amovibles spéciales ont été créées, conçues pour s'intégrer harmonieusement au contexte archéologique. Un système d'éclairage mettra en valeur certains détails, permettant ainsi une meilleure visualisation du site.