Des escargots parasites porteurs d'un insecte mortel se propagent dans les destinations touristiques de l'UE, avertissent les scientifiques
NOUVELLES PEURS
Des épidémies sont apparues en Espagne et au Portugal, avec la crainte que le réchauffement climatique et l'activité humaine ne transforment des cours d'eau plus idylliques en zones dangereuses.
- Isabel Shaw , journaliste spécialisée dans la santé
Un parasite POTENTIELLEMENT mortel transporté par les escargots s'infiltre dans les lieux de vacances européens populaires , ont averti les experts.
Le virus à l'origine de la maladie tropicale schistosomiase - également connue sous le nom de fièvre des escargots et de bilharziose - est désormais présent dans de magnifiques rivières et lacs de la Méditerranée.
3
3
Les experts pensent qu’une combinaison du tourisme et des températures plus chaudes en Europe pourrait être à l’origine de la hausse des infections.
La maladie, causée par des vers parasites qui vivent à l’intérieur des escargots d’eau douce, peut infecter silencieusement les personnes qui nagent, pataugent ou se lavent dans de l’eau contaminée.
Le ver en forme de fourche creuse des galeries dans la peau humaine où il pond des milliers d'œufs.
Ces œufs peuvent se loger dans les organes et, s’ils ne sont pas traités, provoquer l’infertilité , la cécité, de graves lésions organiques et même un cancer de la vessie .
Chez les enfants, des infections répétées peuvent même entraîner un retard de croissance .
« Ce sont des gens venant d'Afrique, notamment du Sénégal, qui ont importé les parasites », a déclaré Bonnie Webster, chercheuse principale au Schistosome Snail Resource du Natural History Museum.
« Quand cela arrive, c'est difficile à contrôler », a-t-elle ajouté, selon The Telegraph .
« Une fois qu'un escargot est infecté, il infecte toute une population d'escargots qui infectent ensuite toute une population d'humains. »
L'alarme a été tirée au Wellcome Trust de Londres la semaine dernière, alors que les scientifiques ont déclaré que la maladie, autrefois principalement confinée à l'Afrique subsaharienne, se propage désormais dans certaines parties du sud de l'Europe.
Plus de 120 cas ont été confirmés en Corse depuis 2014, avec des preuves suggérant que les vers ont été apportés par des individus infectés du Sénégal.
On pense que ces individus ont répandu le parasite dans leur urine, infectant les rivières où les escargots locaux ont ensuite été infestés par le virus.
Depuis lors, des épidémies sporadiques sont apparues en Espagne et au Portugal, avec la crainte que le réchauffement climatique et l'activité humaine ne transforment des cours d'eau plus idylliques en zones dangereuses.
On estime que la schistosomiase touche 240 millions de personnes dans le monde, dont 90 % des cas en Afrique.
Chaque année, la maladie tue entre 15 000 et 20 000 personnes.
Alors que la menace s’accroît en Europe, le poids de la maladie touche toujours les communautés rurales pauvres d’Afrique, en particulier les agriculteurs, les pêcheurs et les femmes qui lavent le linge ou puisent l’eau des rivières infestées.
Les enfants sont également exposés à un risque élevé en raison d’une mauvaise hygiène et d’un contact fréquent avec l’eau.
3
La maladie se présente sous deux formes principales : urogénitale et intestinale.
La forme urogénitale affecte la vessie et les organes reproducteurs, tandis que la forme intestinale cible l'intestin, provoquant des douleurs, des diarrhées et des saignements.
La première épidémie de schistosomiase en Europe s'est produite au Portugal dans les années 1920, et a duré 50 ans, après que des voyageurs l'ont apportée d'Angola.
Plus récemment, le premier cas contracté localement en Europe a été constaté en 2013, lorsqu'un garçon allemand de 12 ans a été infecté alors qu'il nageait dans la pittoresque rivière Cavu en Corse, selon les rapports .
Plus de 100 nageurs ont ensuite été testés positifs.
Le dernier cas connu en Corse remonte à 2019, mais les experts avertissent que des dizaines d'autres pourraient être infectés sans le savoir, car les symptômes peuvent ne pas apparaître avant des années.
Il existe un traitement, le praziquantel , un médicament qui paralyse les vers, mais son accès est extrêmement limité dans les pays les plus durement touchés.
Le Dr Angad Dhillon , gastro-entérologue consultant, est un expert en matière de vers.
Il a souligné cinq choses qui pourraient vous mettre en danger, dont l’une concerne une erreur courante concernant les fruits et légumes.
- Ne pas se laver correctement les mains après être allé aux toilettes ou avoir changé des couches.
- Se gratter la région anale (fréquent chez les oxyures) puis toucher des surfaces ou de la nourriture sans se laver les mains.
- Marcher pieds nus dans des zones où le sol pourrait être contaminé (risque d’ankylostomes, plus fréquent à l’étranger).
- Manger de la viande ou du poisson insuffisamment cuits (risque de ténias) ou des fruits et légumes non lavés.
- Ne pas traiter tous les membres du foyer en même temps, ce qui peut entraîner une réinfection.
Selon le Dr Dhillon, les principales façons dont les gens attrapent des vers parasites incluent l'ingestion d'œufs microscopiques, souvent par contact main-bouche - par exemple, en touchant des surfaces contaminées ou en grattant la région anale.
« De plus, marcher pieds nus sur un sol contaminé par des larves de vers (ankylostomes) », a-t-il ajouté.
« Vous ne pouvez pas facilement voir les larves d’ankylostomes dans le sol à l’œil nu car ce sont des organismes microscopiques.
« L’inhalation de poussière contenant des œufs de vers est une autre façon pour les gens d’attraper des vers parasites – par exemple, lorsque vous secouez de la literie contaminée. »
Même si l’idée d’avoir une infection par un ver suffit à donner la nausée à n’importe qui, les infections peuvent généralement être facilement traitées.
Le Dr Dhillon a conseillé : « Les cas bénins d'oxyures peuvent éventuellement disparaître, mais comme la réinfection est courante, un traitement est généralement nécessaire.
Le Dr Dhillon a ajouté : « Les vers ronds, les ténias et autres parasites disparaissent rarement sans médicaments et peuvent entraîner des problèmes de santé à long terme s'ils ne sont pas traités.
« Il est toujours préférable de se faire soigner pour éviter de propager l’infection et prévenir les complications. »
thesun
