Qu'est-ce que le syndrome de Ramsay Hunt, la maladie dont souffrait Justin Bieber et qui a paralysé la moitié de son visage ?

En 2022, le chanteur Justin Bieber a été victime d'un grave virus qui lui a paralysé la moitié du visage , une inquiétude qui a inquiété nombre de ses fans. Au cours des mois suivants, il s'est complètement rétabli, ou presque.

La maladie qui lui a été diagnostiquée à l'époque, comme il l'a expliqué dans une vidéo sur Instagram, est le syndrome de Ramsay Hunt , une affection également connue sous le nom de zona otique et qui est une conséquence du même virus qui cause la varicelle, selon la prestigieuse clinique Mayo aux États-Unis.

Une infection affectant le nerf facial

Cette infection virale affecte le nerf facial près de l'une des oreilles et « peut provoquer une paralysie faciale et une perte auditive dans l'oreille affectée », disent-ils.

Dans la vidéo publiée sur Instagram , Bieber montre son visage paralysé par la maladie. « Le virus a attaqué le nerf de mon oreille, mes nerfs faciaux, et a provoqué une paralysie de mon visage », a-t-il expliqué à ses abonnés.

Les signes les plus courants de cette maladie sont « une éruption cutanée rouge et douloureuse » dans et autour d’une des oreilles, ainsi qu’une « faiblesse faciale ou une paralysie du même côté que l’oreille affectée ».

Modifications permanentes

Bien que la perte auditive et la paralysie faciale associées à ce syndrome soient temporaires, elles peuvent également devenir permanentes chez certains patients. D'autres complications incluent des lésions oculaires causées par une difficulté à fermer correctement la paupière.

La clinique Mayo ajoute également que les personnes atteintes du syndrome de Ramsay Hunt peuvent également ressentir ces autres symptômes :

Bieber a également ressenti certains de ces symptômes, comme des difficultés à fermer un œil ou une altération du goût. « J'ai de plus en plus de mal à manger, ce qui est extrêmement frustrant », a partagé le chanteur canadien dans une story Instagram.

Concernant les causes de cette maladie, la Mayo Clinic indique que ce syndrome « survient chez les personnes ayant eu la varicelle ». Une fois guéri, « le virus reste présent dans l'organisme et se réactive parfois quelques années plus tard pour provoquer un zona, une éruption cutanée douloureuse accompagnée de cloques remplies de liquide », ajoute-t-elle.

Évitez tout contact avec les personnes à risque

Cette affection touche généralement les personnes de plus de 60 ans et est rare chez les enfants.

Bien qu'il ne s'agisse pas d'une maladie contagieuse, la Mayo Clinic souligne que « la réactivation du virus varicelle-zona peut provoquer la varicelle chez les personnes qui n'en ont jamais été atteintes ou qui n'ont pas été vaccinées ». De plus, cette infection « peut être grave pour les personnes ayant des problèmes de système immunitaire », précisent-ils.

Pour cette raison, si vous souffrez de ce syndrome, il est recommandé d’ éviter tout contact physique avec toute personne n’ayant jamais eu la varicelle ou n’ayant pas été vaccinée, les personnes dont le système immunitaire est affaibli, les nouveau-nés et les femmes enceintes.

La seule façon de prévenir cette maladie est de se faire vacciner contre la varicelle dès l’enfance ou de recevoir le vaccin contre le zona pour les personnes de plus de 50 ans.

Références

Clinique Mayo. Syndrome de Ramsay Hunt. Consulté en ligne à l' adresse https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/ramsay-hunt-syndrome/symptoms-causes/syc-20351783 le 15 juillet 2025.

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