Megan Maxwell, un dialogue intime avec la reine des romans d'amour

–Vous souvenez-vous de ce qu’était le processus d’écriture de votre premier roman ?

– J'ai écrit le livre intitulé Presque un livre de poche parce que je n'avais pas d'ordinateur. Mes amis venaient me voir et j'avais les feuilles sur la table. Ils me demandaient : « Qu'est-ce que c'est ? » et je répondais : « C'est presque un roman. » Et quand je l'ai terminé, c'est comme ça qu'il s'intitulait. Je l'ai donné à ma mère et à mes tantes pour qu'elles le lisent. Et puis, quand j'avais du temps libre, je me mettais à écrire, et comme je n'étais pas sous pression, il me fallait huit ou neuf mois pour terminer un livre, jusqu'à me retrouver avec une douzaine de manuscrits dans mon tiroir.

–Votre mère pourrait-elle être votre première éditrice ?

– Oui, bien sûr. Mais ma mère n'était pas objective. Pour elle, tout était beau. J'étais enthousiaste, mais je savais que j'avais besoin de lire autre chose. Ce sont eux qui m'ont encouragé à les envoyer à des éditeurs. Parce que quand je prenais un livre et que je regardais la quatrième de couverture, il était écrit « licence en droit », « diplôme dans un autre domaine ». Je me suis dit : « Et si je n'avais pas de diplôme ? Qui va me publier ? » Mais je l'ai envoyé. Naturellement, ils ont dit non, mais, oh mon Dieu, quand on me dit « non », mon côté guerrier ressort. Alors j'ai essayé d'obtenir un « oui » jusqu'à ce que je l'obtienne.

–Avez-vous suivi des cours d’écriture pour accompagner votre travail ?

– Oui, j'ai vu un cours d'écriture de romans et je me suis inscrit. Le professeur nous a demandé quel genre de roman nous allions écrire. J'ai dit que j'allais écrire un roman drôle, genre « Sex and the City ». Il m'a répondu : « Tu n'as aucune vision d'avenir ; personne ne publiera ce livre pour toi. Il n'est publié qu'aux États-Unis ou en Angleterre. » Et j'ai répondu : « Je m'en fiche ? J'écris ce que je veux. Et comme personne ne me publie, personne ne m'en empêchera. » Bref, nous avons suivi le cours et, le dernier jour, nous devions rendre les premiers chapitres d'un roman. J'avais déjà douze romans à ce moment-là. Le professeur n'a pas reçu ma dissertation finale, et il a trouvé ça étrange, car j'étais très assidue. Il m'a appelé : « Tu ne m'as pas envoyé ta dernière dissertation. » J'ai répondu : « Écoute, j'ai écrit un livre d'environ 300 pages, et il y a une trentaine d'étudiants. Si chaque étudiant écrivait un livre de 300 pages pour toi, tu pourrais mourir. » Je me souviens qu'il a dit : « Non, je veux le lire parce que j'ai suivi toute l'histoire, et je veux savoir ce que tu as fait à la fin. »

– Oui. Je le lui ai envoyé. Le lendemain, il m'a appelé : « J'ai adoré. » Ça donne un peu plus de valeur que ce que quelqu'un d'autre que ta mère, ta tante ou ta cousine dise. « Et si je le publiais ? » m'a-t-il demandé. « Comment ? » Et il s'est mis à rire. Il a dit : « Je suis éditeur et je propose des cours de navigation. Et le jour où je t'ai dit que tu n'avais pas de vision d'avenir et que tu as répondu que tu écrivais ce que tu voulais, je t'ai dit : "Cette fille a quelque chose à dire." » Il a publié mon premier roman.

– Malgré les critiques, la romance est en tête des ventes. Quels retours vos lecteurs vous font-ils ?

– En Espagne, on me dit toujours : « Megan, tu es le Justin Bieber des librairies. » Je trouve ça vraiment drôle. On me dit : « Quand tu publies ton livre, tu sauves le mois. » Je suis incroyablement enthousiaste. Et pas seulement pour mes livres, mais aussi pour ceux d'autres collègues. D'ailleurs, les lecteurs de romans d'amour ne lisent pas un livre par mois ; ils en lisent cinq ou six. Donc, les romans d'amour sont ce qui nous sauve, mais dans les journaux, ils semblent encore être considérés comme médiocres. Nous sommes là pour les défendre.

–Dans d’autres interviews, vous avez dit que vous aviez un lien très étroit avec vos lecteurs.

– Eh bien, je gère mes réseaux sociaux, et ils le savent.

–Pourriez-vous partager des retours de lecture qui vous ont marqué ?

– Il m'est arrivé tellement de choses. Un jour, une fille m'a écrit : « Megan, j'ai un cancer et je vais faire de la chimio. Je prends ton livre, Frogs Fall in Love Too. » Je le lisais là, morte de rire. Mes amis de chimio m'ont demandé ce que je lisais. Comme ils en avaient beaucoup parlé, ils m'ont demandé d'acheter le même livre. Le lendemain, ils ont organisé un club de lecture. Le lecteur m'a envoyé une photo, et ils étaient tous accros à la chimio grâce au livre. Rien que de penser que j'avais fait sourire ces cinq personnes, ça m'a fait chaud au cœur.

– Un grand merci de les aider à « s’autonomiser ».

– Oui, beaucoup de femmes me disent : « Grâce à vos livres, j'ai compris que je devais changer de vie. » Un mari m'a aussi écrit, tout énervé : « Ma femme s'est assumée et a divorcé. J'espère que vous lui paierez une pension alimentaire. » Mais elles me racontent généralement de très, très belles anecdotes. D'ailleurs, j'ai rencontré l'une de mes meilleures amies aujourd'hui grâce à mes livres.

–Vous inspirez-vous des histoires de personnes proches de vous lorsque vous écrivez ?

– Parfois, oui. Mes amis me confient des choses, et je dis souvent : « Je vais garder ça pour moi », mais je change de nom selon les circonstances. Ou alors, je vois quelqu'un et je dis : « Oh, je veux écrire un livre sur toi. » Sais-tu qui est Can Yaman ? C'est un acteur turc qui a eu une grande célébrité dans un feuilleton. Mes amis ont insisté pour que je le voie, et même si je n'avais pas le temps, je l'ai vu et je me suis dit : « Waouh, il est incroyable. Je vais écrire un livre sur ce type. » Il m'a inspiré physiquement pour mon prochain livre. Il y a beaucoup de choses sur moi dans mes romans que je suis la seule à connaître, et je pense que cela arrive aussi aux autres écrivains : selon la façon dont on se réveille, le livre évolue ce jour-là.