Les 27 épouses de Fela Kuti (l'une d'elles a tenté de le tuer à Barcelone)

Parmi les nombreuses légendes entourant la figure de la superstar nigériane Fela Kuti (1938-1997), il y en a une particulièrement intrigante qui le situe à Barcelone, plus précisément dans le vestiaire d'Otto Zutz, où en 1986 il a donné sa première (et unique ?) représentation en Espagne.

Le père de la chanson contestataire africaine et créateur de l'afrobeat, ce mélange captivant de jazz, de funk et de rythmes nigérians qui enflammait les dancefloors du monde entier, venait de partir en tournée après vingt mois de prison. Ses paroles dénonçaient sans détour la brutalité, la corruption, l'apathie, la peur et les vices de la société postcoloniale, et cette dernière condamnation (il s'est rendu en prison plus de cent fois) s'inscrivait dans une série de représailles par lesquelles les gouvernements militaires successifs tentaient de l'intimider. Mais cette fois, l'incarcération l'avait ébranlé, et le président noir autoproclamé était déprimé, même si personne dans le public rempli de la salle de Lincoln Street n'aurait pu s'en douter après trois heures de musique déchaînée servie par un groupe immense.

Ce qui s'est passé sur scène est passé encore moins inaperçu, poussant l'un des choristes à tenter de le poignarder à la fin de la soirée. Je fouille les archives des journaux à la recherche d'indices cachés dans les comptes rendus de concert, mais je ne trouve que des raisons de tuer les chroniqueurs. En particulier, l'un d'eux semble avoir écrit avec colère, sur un ton raciste et rougissant (pour souligner l'exiguïté de la salle, il décrit « la sensation de voir un lion féroce de la jungle en cage entre quatre murs. On pouvait apprécier son apparence, l'éclat de sa fourrure et même l'intensité de son rugissement ») et sexiste (il décrit les danseurs comme « des silhouettes extrêmement attirantes, aux formes très rondes qui doivent sûrement correspondre parfaitement à la conception africaine du glamour »). ).

On raconte qu'un de ses choristes aurait tenté de poignarder la grande star après un concert chez Otto Zutz.

La showgirl furieuse était l'une des 27 femmes que Fela Kuti avait épousées d'un seul coup en 1978, un an après avoir été victime d'une attaque brutale : un millier de soldats avaient saccagé la République de Kalakuta, la commune hors-la-loi de Lagos où il vivait et travaillait. Souvent en sous-vêtements, fumant des joints de marijuana de la taille d'un saxophone. Viols et coups étaient au programme. Le plus bouleversant fut que sa mère, qu'il adorait, fut défenestrée et succomba plus tard à ses blessures.

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Funmilayo Ransome-Kuti était enseignante, politicienne et militante pour les droits des femmes. Elle lui avait appris à se protéger de ses agresseurs. Mais elle ne pouvait rien faire pour empêcher son fils d'adopter un comportement terriblement réactionnaire à leur égard. Il les traitait avec violence. Il les considérait comme inférieurs et dignes d'être dominés. C'était ainsi. Il se battait pour un monde plus juste, mais il ne se demandait même pas ce que ressentaient ceux qui partageaient sa vie. L'un après l'autre, ils l'ont abandonné et, après des années de déni, il est mort du sida en 1997, « fier » d'être traité de sexiste .