Camarade Shakespeare | Observer les bêtes au travail

Le théâtre populaire, tel que pratiqué par Shakespeare, devait rivaliser avec l'abondance de divertissements de son époque. Meurtres et intrigues, obscénités et grossièretés ne sont donc pas le fruit du hasard dans ses pièces. À Londres, capitale du crime, on savait se divertir : on pouvait assister aux exécutions en spectateur ou fréquenter l'un des innombrables pubs.

Cependant, le théâtre, en tant que lieu de divertissement, était principalement en concurrence avec les maisons closes et les arènes utilisées pour la chasse à l'ours. Ce qu'est une maison close, cher lecteur, je n'ai pas besoin de vous l'expliquer et je ne vous l'expliquerai pas. Dans le « jardin aux ours » londonien des XVIe et XVIIe siècles, les ours et les taureaux étaient principalement chassés par des chiens de combat pour un public intéressé. Il va sans dire que les résultats étaient assez sanglants pour les animaux. Mais des spectateurs y perdaient parfois la vie.

Et tout comme le camarade Shakespeare a donné un essor majeur au théâtre et à l'art dramatique durant cette période – avec des effets qui perdurent encore aujourd'hui –, les interprètes de ces spectacles bestiaux ont également peaufiné la dramaturgie de leurs représentations. Par exemple, ils faisaient d'abord apprivoiser trois ours l'un après l'autre, avant d'admettre un cheval dans l'arène, pour une fois, où il était lui aussi poursuivi. La course-poursuite du taureau suivait bientôt. Ensuite, les artistes offraient du divertissement avec danses, combats, improvisations et tours de magie. Le point d'orgue était un feu d'artifice.

Ces soirées de divertissement sont racontées sous d'innombrables formes. On raconte même qu'un cheval pourchassé par un singe attaché sur son dos était en train de se produire. Face à une telle proposition, l'entrepreneur de théâtre Shakespeare a dû imaginer une création extraordinaire.

On ne prétend pas seulement que le théâtre a perdu son importance d'antan, c'est aussi une évidence. Et dans l'océan des médias (de masse), les arts de la scène se perdent régulièrement. Netflix est souvent présenté comme le principal ennemi, mais la crise du théâtre est antérieure de plusieurs années à celle du service de streaming.

Si vous cherchez la chasse à l'ours de notre époque, vous la trouverez rapidement ailleurs. Le désir d'assister à des événements sanglants à distance (généralement) sûre et l'avidité pour de nouvelles attaques, sans analyse, ont encore leurs adeptes aujourd'hui. Dans les flux de crise en direct de « Spiegel Online », « Bild », « Zeit » et de tous les autres journaux dédiés à la curiosité du public, on peut suivre des tirs de roquettes en quelques minutes. En Ukraine et en Russie, en Israël, en Iran et à Gaza, les morts sont comptés et immédiatement transmis aux internautes pour information.

Mais est-ce que ça vous rend plus intelligent, ou du moins plus sensible ? Je préfère lire autre chose : par exemple, « Troïlus et Cressida ».