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La fórmula infantil está bajo revisión sanitaria en EE. UU. Lo que los padres deben saber

La fórmula infantil está bajo revisión sanitaria en EE. UU. Lo que los padres deben saber

Mientras los funcionarios de salud estadounidenses prometen revisar el suministro de alimentos del país, están analizando nuevamente las fórmulas infantiles .

El secretario de Salud de EE. UU., Robert F. Kennedy Jr., ha ordenado a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) que revise los nutrientes y otros ingredientes de la fórmula infantil, que se utiliza en los biberones de millones de bebés estadounidenses. Esta iniciativa, denominada "Operación Velocidad Cigüeña", es el primer análisis exhaustivo de los ingredientes desde 1998.

“La FDA utilizará todos los recursos y autoridades a su disposición para garantizar que los productos de fórmula infantil sean seguros y saludables para las familias y los niños que dependen de ellos”, dijo Kennedy.

Alrededor de tres cuartas partes de los bebés estadounidenses consumen fórmula durante los primeros seis meses de vida, y aproximadamente el 40% la recibe como única fuente de nutrición, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

La fórmula ha sido ampliamente utilizada en los EE. UU. durante aproximadamente seis décadas, alimentando a generaciones de bebés que han prosperado, dijo el Dr. Steven Abrams, experto en nutrición infantil de la Universidad de Texas.

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La comunidad científica en general ha estado pidiendo una reevaluación de las fórmulas infantiles durante años y “apoya plenamente esta idea de una mirada integral”, dijo.

Los productos con fórmulas actuales en Estados Unidos continúan siendo seguros y nutritivos, afirmó.

"Pero ha habido mucha investigación científica y queremos que las normas de la FDA se alineen con la ciencia más reciente de todo el mundo", dijo.

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La fórmula infantil es un producto manufacturado, generalmente elaborado con leche de vaca o soya, que imita la leche materna para bebés de hasta 12 meses. Puede ser la única fuente de nutrición o complementar la lactancia materna.

Las regulaciones de la FDA requieren que las fórmulas infantiles contengan 30 nutrientes específicos, con niveles mínimos para todos y niveles máximos para 10 de ellos.

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Los ingredientes varían, pero todas las fórmulas deben tener un equilibrio de calorías provenientes de proteínas, carbohidratos y grasas que refleje lo que se encuentra en la leche humana.

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Las pautas federales recomiendan que los bebés sean alimentados exclusivamente con leche materna durante los primeros seis meses de vida y que los padres continúen amamantando durante el primer año o más mientras agregan nuevos alimentos a la dieta del niño.

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Los padres usan fórmula cuando la madre no puede o elige no amamantar por una amplia variedad de razones, incluidas condiciones médicas, conflictos laborales, para permitir que otros miembros de la familia ayuden con la alimentación y otras situaciones.

Kennedy anunció la revisión de las fórmulas infantiles en marzo como parte de su agenda “Make America Healthy Again” para el suministro de alimentos de Estados Unidos.

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La revisión de la FDA incluirá más pruebas para detectar metales pesados ​​y otros contaminantes, así como una revisión de los nutrientes, dijeron las agencias.

Los funcionarios de salud de Estados Unidos llevarán a cabo el miércoles una mesa redonda de dos horas sobre las fórmulas infantiles.

La FDA solicita nuevos datos científicos e información sobre si se deben añadir, eliminar o modificar los ingredientes obligatorios en las fórmulas infantiles. La fecha límite para enviar comentarios es el 11 de septiembre.

Los científicos dicen que ya es hora de realizar una revisión de los datos más recientes sobre la composición de la leche humana y cómo los bebés digieren y absorben los nutrientes de la leche materna y de la fórmula.

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Además, quieren que la FDA considere cómo se comparan las fórmulas estadounidenses con las fabricadas en otros lugares, dijo Bridget Young, quien estudia nutrición infantil en la Universidad de Rochester.

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"¿En qué se diferencian nuestras regulaciones?", preguntó. "Quizás sea hora de que revisen sus regulaciones y consideren una posible armonización internacional".

Una mayor alineación internacional podría haber aliviado la crisis de fórmulas infantiles en Estados Unidos en 2022, cuando la contaminación cerró una fábrica de Abbott, lo que provocó una escasez de meses para los padres estadounidenses, dijo Young.

En los últimos años, algunos padres han buscado fórmulas infantiles fabricadas en Europa con la creencia de que los productos fabricados en el extranjero son opciones más saludables, dijeron los expertos.

Las regulaciones sobre fórmulas en Estados Unidos y Europa, incluidos los requisitos sobre nutrientes y pruebas, difieren un poco, pero en general son similares, dijo Abrams.

“Las diferencias entre Estados Unidos y Europa no deberían considerarse como ‘mayores’, ‘mejores’ o ‘superiores’ en uno frente al otro”, afirmó.

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Aun así, por ejemplo, el hierro se incluye en niveles más altos en las fórmulas estadounidenses que en las europeas, y Abrams sugirió que los funcionarios estadounidenses podrían considerar reducir los objetivos de hierro.

En los últimos años, se han añadido otros componentes a las fórmulas infantiles. Entre ellos se encuentran el ácido docosahexaenoico (DHA), un ácido graso omega-3 esencial, y los oligosacáridos de la leche materna, azúcares complejos presentes en la leche materna, pero no en la leche de vaca. Si bien pueden ser beneficiosos, no son necesarios.

“Estos se han agregado a algunas fórmulas, pero no a otras, por lo que queremos echar un vistazo”, explicó Abrams.

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Muchos padres han expresado su preocupación por los ingredientes de las fórmulas, como los azúcares añadidos y los aceites de semillas, que Kennedy también señala como peligros presentes en el suministro de alimentos en general.

Investigaciones recientes sugieren que los azúcares añadidos, como la glucosa y los sólidos de jarabe de maíz en las fórmulas infantiles, podrían estar relacionados con el aumento de peso infantil. Young afirmó que la mayoría de los expertos coinciden en que la lactosa, el principal tipo de azúcar presente en la leche materna, es la preferida.

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Las fórmulas infantiles en EE. UU. contienen aceites de semillas, afirmó Young. Pero esto se debe a que existe un número limitado de aceites vegetales que aportan las grasas saturadas e insaturadas esenciales que necesitan los bebés.

“Deben proporcionar la variedad de ácidos grasos que se encuentran en la leche materna”, dijo.

Si se realiza correctamente, la revisión de fórmulas infantiles por parte de la FDA tardaría "al menos un año", afirmó Abrams. Y requerirá la participación de múltiples agencias gubernamentales, fabricantes de fórmulas y consumidores.

“No hay atajos posibles y ninguna revisión, libro blanco o incluso informe de comité será suficiente para hacerlo bien”, dijo.

globalnews

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