Adiós a Ami Colé, la marca de belleza que nos hizo sentir como en casa

Mientras escribo esto, navegar por la página web de Ami Colé se siente como un sueño para las obsesivas de la belleza como yo: negra, crónicamente conectada y armada con una billetera esperando su próxima compra. ¿El adorado Lip Oil que se ganó un lugar permanente en el bolso de cada chica negra desde su lanzamiento? Ahora rebajado a la mitad de su precio original de $20. ¿La densa y maleable Complexion Brush que aplica fórmulas en crema y líquidas con facilidad? También rebajada. El delineador de labios a prueba de agua que abrazaba los bordes del acabado brillante del Lip Oil. La Foundation Stick con el tipo de subtono que se derretía en tu piel con una sola pasada. En un segundo, estaba agregando artículos al carrito, y al siguiente, mi total se disparó. Y cuando presioné "hacer pedido", el suspiro que abandonó mi pecho no fue de alivio, fue de pena. El correo electrónico de confirmación aterrizó en mi bandeja de entrada, y no vino con la habitual oleada de emoción. En cambio, se quedó allí como un ligero dolor. Ami Colé cierra, y con ello llega la silenciosa angustia de perder una de las pocas marcas de belleza creadas pensando en las mujeres negras, por alguien que se parecía a nosotras, entendía nuestra piel, nuestros matices, nuestras rutinas y nuestras luchas.

Lanzada en 2021 por la veterana de Glossier Diarrha N'Diaye-Mbaye, Ami Colé combina las influencias de Harlem y Senegal que moldearon el sentido de la belleza de N'Diaye-Mbaye, que lleva el nombre de su madre. Lo que comenzó como un focus group de Instagram durante las etapas iniciales de la creación de Ami Colé se transformó en una comunidad integral que impulsaba una marca que ofrecía resultados. Los productos y el apoyo hablaron por sí solos, y como resultado, Ami Colé finalmente recaudó más de 3 millones de dólares en fondos y consiguió propiedades en más de 600 tiendas Sephora tras su lanzamiento en la cadena en 2022.

El característico empaque mandarina de Ami Colé se convirtió en nuestra versión de Tiffany Blue: reconocible al instante, profundamente apreciado y exhibido con orgullo en tocadores, bolsas de maquillaje y tutoriales de maquillaje de TikTok. Sin embargo, su particular tono naranja señalaba algo más radical: accesibilidad, intención y un sentido de pertenencia. No susurraba exclusividad desde detrás de una vitrina; te devolvía la sonrisa con una calidez familiar, casi diciendo: Estás visto. Estás centrado. Estás en casa . No nos alimentaron con acabados demasiado rojos, apenas profundos o demasiado cenizas. De hecho, la luminosidad natural y cotidiana fue la piedra angular sobre la que se construyó Ami Colé.

Excellence fue el primer amor de muchas clientas: un tinte chocolate intenso, lo suficientemente ligero como para que el tono natural de tus labios brillara, pero con la pigmentación suficiente para ofrecer un sutil velo marrón (aún mejor al combinarlo con los delineadores Midnight o Cafe Touba, que llegaron años después). Algunas encontraron su lugar en el tubo blanco del Skin-Enhancing Tint con acabado satinado. Sentí alivio al usar la versión del primero, Skin-Enhancing Stick, que conectó con mis subtonos neutros (algo dorados) para revelar una textura suave y duradera que no había experimentado con ningún otro delineador de labios en barra. (Lee nuestra reseña aquí ).

Pocas marcas me hicieron sentir tan considerada, tan priorizada, tan vista. Ami Colé no solo fabricaba buenos productos; era el hogar de las arrugas en nuestros labios bicolor, que anhelaban un acabado brillante (no pegajoso) para el día a día, o de las diferentes texturas y tonos de piel que simplemente buscaban un toque de color. O como lo expresa su fundadora, N'Diaye-Mbaye, en su artículo de despedida en The Cut : «Mejor aún, estábamos en los estantes de las personas cuyas necesidades coincidían con lo que ofrecían nuestros productos».

No hacía falta ser negro para comprar en Ami Colé y entender su mensaje, que era clarísimo: estos productos están diseñados para resolver los problemas que los consumidores negros habían enfrentado durante décadas. Atrás quedaron los días de la polémica en redes sociales por los comentarios de las marcas tras un lanzamiento de tez flojo que nos dejó con tres tonos oscuros y numerosos claros. No tuvimos que esperar a un segundo relanzamiento de una marca tras consultar con una influencer negra. Ami Colé nos convenció a la primera. Una compra significaba más que apoyar una marca fundada y comercializada por negros; era una señal para los gigantes y corporaciones de la belleza de que el branding intencional, la investigación y el desarrollo reflexivos y la construcción de comunidades no son tareas insuperables. El camino no fue fácil, pero ¿cuándo lo es para una fundadora negra? Aun así, N'Diaye-Mbaye mantuvo la misión a flote incluso cuando se estaba ahogando.

Sin embargo, incluso con los SKU más vendidos, una legión de devotos de Ami Colé y una larga lista de elogios acumulados en cuatro años, N'Diaye-Mbaye explica que Ami Colé no pudo superar las expectativas condenatorias de los inversores que se unieron al mensaje inclusivo de la marca cuando la inclusividad y la diversidad eran las palabras de moda durante el auge de las protestas por George Floyd, pero finalmente cantaron una nueva canción bajo la lupa del mundo anti-DEI actual. "Tenemos a este presidente, aranceles crecientes y costos de marketing que son brutales para pequeñas marcas como la mía. Y aunque mi historia no es única, todavía duele ver a una industria predicar la inclusividad mientras se mantiene tan implacable", explica.

Pronto —en septiembre, para ser exactos— llegará un mundo en el que mi aceite labial se agotará, las brochas perderán su fuerza y los delineadores de labios estarán desgastados hasta el último detalle. Así que sí, me abastecí. Pero más que eso, me aferro a la sensación que me dio esta marca: una de alegría, orgullo y reflexión, porque esa es la parte que no se puede simplemente reordenar.

Y aunque no podremos reponer existencias eternamente, podemos disfrutar de lo que tenemos ahora. A continuación, los editores de ELLE seleccionaron algunos de sus productos favoritos de Ami Colé: los productos que nos hicieron sentir más auténticas y que usaremos hasta la última gota.