Empiece a crecer con Mickey Rathbun: Una cinta floreciente atrae la mirada: un arquitecto paisajista plantó 1.500 narcisos en el Orchard Arboretum de Amherst.
En el Arboreto del Huerto, un jardín público poco conocido de South Amherst, una obra de arte viviente debuta esta primavera. "Lo llamo cinta de narcisos", explicó Richard Waldman, arquitecto paisajista jubilado de la ciudad de Nueva York, quien concibió el proyecto hace dos años y finalmente lo ha llevado a cabo.
Waldman se mudó a Amherst hace cuatro años y comentó que eligió vivir en Upper Orchard en parte por su proximidad al Arboretum, una propiedad de dos acres establecida en 1994 en el sitio de un antiguo huerto de manzanos. "Quería algo que recorriera el jardín, que lo cohesionara y uniera las cosas para que la gente no viera solo un conjunto de árboles y arbustos", explicó. "Quería que se arqueara y serpenteara; nunca hay una línea recta. Lo veo como una cinta desplegada". Aunque a una escala mucho menor, tiene la misma fluidez desenfadada de "Running Fence" de Christo, la instalación temporal de paneles de tela blanca y etérea que el artista instaló en el norte de California en la década de 1970.
Para Waldman, quien se licenció en paisajismo por el City College de Nueva York en 1979, el diseño de jardines se centra en la experiencia visual del espectador en el espacio. «Al caminar por el jardín, la mirada sigue las líneas curvas de los narcisos», dijo. «La cinta guía la mirada a través del jardín».
La plantación comienza en el quiosco, cerca de un extremo del Arboreto, y serpentea por el jardín, saltando senderos aquí y allá, y termina con un gran círculo de narcisos que rodea un grupo de alliums blancos y azules. "Quería hacer un signo de exclamación al final", dijo. Para él, es importante que la gente pueda ver la cinta desde diferentes perspectivas al caminar por el Arboreto. "Cuando la gente entra por el otro lado, ve primero el círculo y este guía su mirada hacia el jardín".
Los visitantes del jardín le comentan a Waldman lo mucho que disfrutan de los narcisos. A menudo le preguntan: "¿Tenías idea de cómo se vería esto cuando se te ocurrió la idea?". Él responde: "Claro que sí. No puedo diseñar algo si no sé cómo se verá".
A Waldman le llevó tiempo y esfuerzo hacer realidad su sueño. Comentó que hace dos años, cuando propuso por primera vez plantar 2000 narcisos en el Arboreto, el comité del Arboreto rechazó su propuesta. En cambio, le sugirieron que plantara solo algunos bulbos aquí y allá. "Lo rechacé", dijo. "Para mí, era ir a lo grande o no hacerlo".
Luego, a finales del verano pasado, un residente de la Comunidad de Jubilados Applewood llamado Jack, quien había donado varios árboles al Arboreto, le preguntó a Waldman qué había pasado con su propuesta. Respondió que había sido rechazada, posiblemente por razones de costo, y que estaba considerando reducir el plan a 1500 bulbos. "Jack dijo: 'Yo lo pago'", recordó Waldman.
Unos días después, Diana, otra residente de Applewood que cuida la zona del jardín de sombra, se ofreció a aportar 500 dólares. "¡Quiero que esto suceda!", le dijo a Waldman.
Con la financiación asegurada, Waldman se dedicó a elegir los narcisos que plantaría. Explicó que no quería una sola variedad, así que eligió una mezcla de bulbos naturalizantes (bulbos que se reproducen y propagan gradualmente por sí solos) de diversos tamaños, colores y épocas de floración. La cinta de narcisos florecerá de cuatro a seis semanas. Además de su belleza, Waldman señaló que a los narcisos no les molestan los ciervos, los conejos ni las ardillas, un factor importante en el Arboreto, que se encuentra junto al bosque.
Para trazar su diseño, Waldman cogió una carretilla llena de agujas de pino y las dispuso formando una serie de curvas sinuosas, moviendo la línea de un lado a otro con el pie hasta quedar satisfecho con la disposición. El flujo de las curvas parece espontáneo, pero —como bien sabe cualquiera que haya intentado crear ingeniosas líneas curvas en un jardín— el proceso es todo lo contrario.
Uno podría pensar que tomó semanas plantar las muchas cajas llenas de bulbos de narciso, pero Waldman, Diana y Mari Ada Crosbie, la administradora de jardines del Arboreto, dedicaron solo un día y medio. "Siempre se enseña que los bulbos deben plantarse 'justo así', con el extremo plano hacia abajo y la cabeza puntiaguda hacia arriba", dijo Waldman, "pero no es necesario hacerlo así". Muchos años antes, explicó, había aprendido de un arquitecto paisajista experimentado que había una manera más rápida. "Me dijo: 'Pon la pala en la tierra, echa un montón de bulbos, tapa el agujero y sigue adelante'". Para demostrarles a los escépticos que este enfoque más informal funcionaba bien, plantó deliberadamente varios bulbos boca abajo en otro lugar del jardín. Efectivamente, brotaron y florecieron junto con los demás.
Admitió haber tenido un breve momento de duda sobre el éxito del proyecto. «Una mañana de principios de primavera, por fin vi un solo brote verde que sobresalía del suelo. Pensé: «¡Ay, no! ¿Dónde están los otros 1499?».
Waldman comentó que algunas personas han expresado el deseo de que nada en el Arboreto cambie. Él no está de acuerdo. "Si no se cambia nada, el Arboreto morirá lentamente", dijo. "Un jardín debe estar en constante evolución. Hay tanto que podríamos enseñarle a la gente aquí". Se imagina otro proyecto similar, quizás con grandes cantidades de muscari (jacinto de uva). Espera que más gente venga al Arboreto y lo disfrute. "No debería ser solo un jardín secreto", dijo.
Hablando de visitar hermosos jardines, no se pierda la oportunidad de recorrer el espectacular jardín Kinsey-Pope, ubicado en el número 119 de High St. en Amherst, el 31 de mayo, de 10:00 a 17:00. El recorrido tiene un costo módico, que beneficiará a Frank Cabot Garden Conservancy, una organización sin fines de lucro dedicada a la preservación de extraordinarios jardines privados. Puede inscribirse con anticipación en gardenconservancy.org (haga clic en "jornadas de puertas abiertas") o inscribirse el mismo día de la visita y pagar la pequeña tarifa con una tarjeta que estará disponible durante el recorrido.
Hilltown Seed Savers celebrará su intercambio anual de plantas el 18 de mayo, de 13:00 a 15:00 h, en la Iglesia Village de Cummington. Se invita a todos a traer plantas, esquejes, divisiones, semillas o cualquier otro elemento relacionado con la jardinería. Asegúrese de que estén correctamente etiquetados con la información pertinente. Habrá dos demostraciones a las 14:00 h: Bloqueo de tierra, un innovador método de propagación que quizás le interese probar; y Limpieza de macetas, sobre la importancia de la higiene al reutilizar materiales. Se sugiere una donación de 5 a 10 dólares. Todos son bienvenidos; no es necesario traer nada.
Mickey Rathbun es un escritor radicado en Amherst cuyo nuevo libro, “The Real Gatsby: George Gordon Moore, A Granddaughter's Memoir”, ha sido publicado recientemente por White River Press.
Daily Hampshire Gazette
