Un multimillonario de Texas estaría intentando explotar un acuífero público para uso privado.
Siendo nuestra encuesta semanal semirregular de lo que está sucediendo en los distintos estados donde, como sabemos, se realiza el verdadero trabajo de gobierno y donde hay una casa grande tan brillante como cualquier sol.
Comenzamos en la Commonwealth (¡Dios la salve!), donde los tribunales están destrozados . Del Servicio de Noticias de la Casa del Estado (vía WCVB TV):
Más de 100 casos penales en el Tribunal Municipal de Boston han sido desestimados debido a que los acusados de Massachusetts se quedan sin abogados a raíz de un paro laboral de los abogados.
Prácticamente todos los abogados (abogados privados contratados por el estado para representar a personas que no pueden costear un abogado) ya no aceptan casos en tribunales de distrito debido a una disputa salarial con el estado. El Protocolo Lavallee exige que los acusados que no tengan abogados en un plazo de 45 días sean desestimados sin perjuicio de los derechos del acusado.
La raíz de la disputa es la extraña manera en que Massachusetts gestiona los derechos amparados por la Sexta Enmienda de los acusados penales indigentes. Del Boston Globe :
En muchos estados, los defensores públicos contratados por el estado se encargan de la mayor parte de la defensa de las personas que no pueden contratar a un abogado propio. Sin embargo, en Massachusetts, los abogados privados, conocidos como abogados de oficio, gestionan hasta el 80 % de estos casos, optando por representar a clientes indigentes.
Los abogados defensores ganan mucho menos que los abogados defensores privados contratados, pero la remuneración es especialmente baja en Massachusetts. El estado les paga tan solo 65 dólares por hora en casos de tribunales de distrito, la tarifa más baja de la región, y menos del doble en casos de homicidio. En cambio, sus colegas pueden ganar 112 dólares por hora en Rhode Island y 150 dólares en Maine y New Hampshire.
La Constitución de Estados Unidos exige representación legal para los acusados de delitos penales. Desde que comenzó el paro en mayo, miles de personas en Massachusetts han carecido de ella, lo que ha obligado al estado a actuar con rapidez. Este mes, la Corte Suprema de Justicia invocó el protocolo Lavallee, una medida de emergencia que permite a los jueces liberar a los acusados que han estado detenidos durante una semana sin abogado y desestimar los casos de los acusados que han estado sin representación legal durante 45 días.
Uno de mis mejores amigos de la universidad se jubiló recientemente tras tres décadas como defensor público en el condado de Cook, Illinois. Creo que la idea de los defensores públicos es uno de los tesoros más preciados del sistema judicial estadounidense. (Gracias, Clarence Gideon). No estoy seguro de que delegar el trabajo a un grupo de abogados privados de alto rango fuera la mejor idea.
Nos desplazamos a Montana, donde podemos ver las futuras guerras por el agua en el Oeste americano, que se librarán en... el golf. Del Montana Free Press:
Crazy Mountain Ranch obtiene al menos parte del agua que utiliza para regar su campo de golf de Big Timber, una comunidad de 1500 habitantes ubicada a unos 80 kilómetros al este del lujoso rancho. La concejala de Big Timber, Kerri Baird, declaró a Montana Free Press en una llamada telefónica el martes por la tarde que la ciudad vende agua a un "contratista que, creo, la utiliza en el campo de golf".
Los propietarios vecinos han mostrado curiosidad por el origen del agua que Crazy Mountain Ranch utiliza para regar su campo de golf desde que comenzaron a aparecer grandes camiones cisterna en las carreteras del condado de Park con destino a la propiedad. Crazy Mountain Ranch comenzó a transportar agua en camiones cisterna a su propiedad hace aproximadamente una semana y media, después de que las autoridades intervinieran para bloquear el acceso del rancho al agua de Rock Creek y su lago homónimo.
Big Timber vs. Crazy Mountain. ¡Es el gran álbum perdido de los Flying Burrito Brothers!
Hablando de agua, pasemos a Texas, laboratorio de malas políticas, donde se está gestando una lucha similar. De The Texan :
El multimillonario Kyle Bass, quien hizo su fortuna durante el estallido de la burbuja inmobiliaria de 2008 y ahora dirige Conservation Equity Management, tiene dos compañías afiliadas que han solicitado permisos de perforación de pozos en los condados de Anderson, Henderson y Houston. Los pozos extraerían agua subterránea del acuífero Carrizo-Wilcox , que se extiende desde la frontera del noreste de Texas hasta el condado de Webb a lo largo de la frontera sur. Bass comprará los derechos de 45,000 acres-pie por año de 43 pozos en los condados de Anderson y Henderson ; eso equivale a 14.6 mil millones de galones, el 0.004 por ciento del almacenamiento recuperable estimado en el área de gestión de aguas subterráneas que cubre esos dos condados. Pero debido a lo grande y expansivo que es el acuífero, más que solo esos dos condados están preocupados por el impacto de los pozos.
Para complicar esta historia, existe la " regla de captura " de Texas, según la cual los propietarios privados pueden perforar en sus propios terrenos, ya sea para extraer petróleo o agua, incluso si lo que están perforando ha migrado a su propiedad desde otro lugar. Esta es la razón del supuesto intento de Bass de saquear un acuífero del este de Texas para uso privado en Houston y sus alrededores. Según el Cherokeean Herald:
El presidente Cody Harris (republicano por Palestina) inauguró la reunión con una conmovedora declaración: “El agua no es solo un recurso, es una forma de vida. Sustenta nuestras comunidades, nuestros cultivos y nuestro futuro”. Junto a Harris asistieron el senador Robert Nichols, el representante Cole Hefner y el representante Trent Ashby, quienes expresaron su profunda preocupación. Ashby advirtió: “El sentido común dictaría que se denegara el permiso”. Mark Callicutt, perforador de pozos de Rusk, testificó: “He visto pozos secarse en pequeñas operaciones. ¿Qué pasa cuando se multiplica por miles?”
Informó una disminución de 9 metros en el nivel del agua subterránea en tan solo cinco años. Según Callicutt, el proyecto "destruiría nuestros acuíferos con toda seguridad". El juez Chris Davis, representante del condado de Cherokee, expresó su temor a una turbulencia legal: "Sin intervención legislativa, los tribunales podrían determinar el futuro de nuestro agua en función de quién pueda pagar al mejor abogado. Los agricultores y ganaderos que han dependido de estos pozos durante generaciones podrían perderlo todo, para beneficio de otros".
La próxima guerra civil vendrá en Occidente y se librará por el agua.
Y concluimos, como es nuestra costumbre, en el gran estado de Oklahoma, desde donde el blog oficial portugués Friedman del Algarve nos trae la historia de que, por muy destrozados que estén los tribunales de Massachusetts, no pueden competir con el estado de Sooner. De Oklahoma Voice :
Los condados se encuentran entre un número cada vez mayor de condados que luchan con una escasez de abogados, lo que según los expertos obliga a los habitantes de Oklahoma a viajar más lejos para obtener representación legal y crea disparidades de acceso entre los que pueden pagar abogados y los que no pueden.
Howard afirmó que esto también crea un dilema para el proceso de defensa penal del estado, ya que los acusados que enfrentan cargos tienen garantizado constitucionalmente el derecho a un abogado si no pueden costearlo. En total, se estima que 20 condados de Oklahoma han sido clasificados como un "desierto legal", lo que significa que tienen menos de un abogado con licencia por cada 1000 habitantes, según un análisis del Colegio de Abogados de Oklahoma . Otros 29 tenían menos de 1,5 abogados por cada 1000 habitantes, según el último análisis del grupo.
Esto es insostenible como sistema judicial digno de ese nombre, pero beneficia al poder del dinero, que puede permitirse traer a los profesionales de Dover para que presenten sus casos. Una de las consecuencias que se pasan por alto del control conservador del poder judicial estadounidense es su dedicación a la creación y el mantenimiento de la oligarquía.
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