El mayor trozo de Marte en la Tierra saldrá a subasta

Una colección de objetos relacionados con la historia natural será subastada por Sotheby's el próximo 16 de julio, y lo más destacado es un trozo de Marte, el más grande jamás encontrado en nuestro planeta.

Denominado NWA 16788, el objeto pesa 25 kilogramos y fue encontrado por un buscador de meteoritos en el desierto del Sahara de Níger en noviembre de 2023, según Associated Press . Se estima que viajó 225 millones de kilómetros hasta la Tierra como resultado de la colisión masiva de un asteroide con Marte, pero no se ha determinado la fecha de su llegada a nuestro planeta.

Según Sotheby's, esta pieza —que mide 38 cm por 28 cm por 15 cm— es aproximadamente un 70% más grande que el segundo objeto más grande de origen marciano encontrado en la Tierra y representa casi el 6,5% de todo el material marciano que hay actualmente en este planeta.

Solo 400 de los más de 77.000 meteoritos oficialmente reconocidos encontrados en la Tierra provienen de Marte. Dadas las excepcionales características de este objeto, su valor se estima entre dos y cuatro millones de dólares, con pujas a partir de 1,6 millones de dólares (1,3 millones de euros).

"Este meteorito marciano es, con diferencia, el mayor fragmento de Marte que hemos encontrado jamás", declaró Cassandra Hatton, vicepresidenta de ciencia e historia natural de Sotheby's, en una entrevista. Según ella, la pieza se envió a un laboratorio especializado, que confirmó su procedencia marciana, y su composición química se comparó con la de los meteoritos marcianos descubiertos durante el aterrizaje de la sonda espacial Viking en 1976.

El examen reveló que se trata de una "shergotita olivino-microgabroica", un tipo de roca marciana formada a partir del lento enfriamiento del magma marciano. Tiene una textura de grano fino y contiene los minerales piroxeno y olivino, según Sotheby's.