La moda de Arabia Saudí en la pasarela de Portugal Fashion

Las creaciones saudíes que aparecieron en la pasarela de Portugal Fashion reflejan un estilo que guarda poca semejanza con la imagen que muchos occidentales tienen de Arabia Saudí, con mujeres vestidas con túnicas negras y velos que les cubren el rostro . Esta nueva imagen concuerda con la narrativa que las autoridades saudíes llevan años intentando promover, anunciando nuevos derechos. En 2018, por ejemplo, se permitió a las mujeres conducir. Un año después, se permitió a las mujeres mayores de 21 años obtener un pasaporte y viajar solas. Desde 2021, las mujeres pueden viajar a La Meca sin un tutor masculino, siempre que viajen con un grupo de otras mujeres. Sin embargo, el país sigue estrictos códigos religiosos y permanece bajo escrutinio público. Tan recientemente como en 2025, una investigación de The Guardian encontró informes de mujeres retenidas en hogares de acogida , en condiciones similares a la tortura, por "delitos" como desobedecer a sus maridos.

En una entrevista de 2018 con 60 Minutes , el príncipe heredero Mohammed bin Salman Al Saud enfatizó que la vestimenta tradicional —la abaya y el velo que cubre el cabello— no es obligatoria . El líder recalcó que tanto hombres como mujeres deben vestir de forma decente y respetable, de acuerdo con las normas religiosas, pero que las mujeres saudíes son responsables de elegir su vestimenta . La ley de decencia de 2019 exige vestimenta modesta para ambos sexos, especificando ropa holgada que cubra los codos y los talones.

Dado el calor en Oporto, las mujeres de la delegación saudí rara vez usaron velo para cubrirse el cabello , solo durante los desfiles, cuando representaban a la asociación. En cuanto a la vestimenta, mostraron su propio estilo, clásico y elegante , optando por prendas como faldas largas y amplias, camisas con cuello cerrado o vestidos de lino con mangas sueltas combinados con pantalones de cintura alta .

Es sobre esta vestimenta “modesta” que Lolwah Alshaqha habla con Observador, cuando se le pregunta sobre cómo se viste la gente en el país y cuánta moda está presente en el contexto cultural saudí. “Tenemos diferencias en la vestimenta entre hombres y mujeres. Si alguna vez vas a Riad, verás a mujeres y hombres vistiendo modestamente . La visión general es: los hombres usan un vestido blanco largo, por el calor, y un pañuelo rojo en la cabeza que se usa formalmente. Para nosotras, las mujeres, tenemos la abaya, que es similar a un kimono en términos de largo y ancho, y es muy cómoda. También suele ser ligera por el calor, y luego tenemos el pañuelo en la cabeza. Usarlo es opcional , pero esta es la moda saudí, además de ser cómoda y adaptarse a nuestro clima. Y así es posible encontrar muchos estilos y colores para este kimono . Es interesante, hay un gran mercado enfocado en estas piezas, pero por supuesto usarlo es opcional, siempre y cuando se mantenga el estilo modesto. Es una cuestión cultural”, explica. Según la directora ejecutiva de la Asociación Saudí de Moda, la vestimenta tradicional se reserva para ocasiones formales, como el trabajo o cenas oficiales. «Fuera de eso, cada uno puede representar su propio estilo como quiera », afirma, citando ejemplos de reuniones familiares o conciertos . Lolwah también menciona el estilo urbano que se ve, por ejemplo, en la colección Awaken. «Es el estilo saudí. Si vas a Riad, verás a muchos hombres con esta ropa. No es extraño para nosotros, pero tenemos muchas opciones».

El director ejecutivo de la Asociación de Moda también afirma que estas similitudes permiten la expansión de los mercados, ya sea para que un diseñador saudí venda en el extranjero o para que un diseñador internacional entre en el mercado saudí. “Si eres un diseñador de Indonesia, por ejemplo, puedes vender en el mercado saudí. Si eres un diseñador estadounidense, puedes vender en el mercado saudí. Tenemos una amplia variedad de categorías, desde lo tradicional hasta lo moderno. Podemos encontrar diseñadores que solo hacen piezas tradicionales y también aquellos que crean estilos innovadores. Y también podemos encontrar una mezcla de lo tradicional con un estilo, digamos, más occidental. Algunas personas dicen que tenemos diferencias, pero veo similitudes . En el primer desfile (Marques'Almeida) vi muchas piezas que podrían venderse en Arabia Saudita y serían populares. Por supuesto, con algunos ajustes, o incluso usadas como ropa de resort o con otras combinaciones”.

Con la mirada puesta en sí mismos, los dos diseñadores elegidos para representar al país en Portugal presentaron colecciones inspiradas en regiones de Arabia Saudita que han sido ampliamente promocionadas para el turismo de lujo internacional . Al-Ula y el Mar Rojo han sido dos destinos a los que Cristiano Ronaldo lleva a su familia de vacaciones y donde publica en redes sociales en colaboración con el gobierno saudí, por ejemplo. La participación de la delegación árabe parece reforzar la idea de que Arabia Saudita puede ser moderna, un buen socio comercial y está progresando en materia de derechos de las mujeres. Los próximos pasos en la colaboración con Portugal Fashion podrían determinar si alguna de estas premisas se materializa.