Representante de EE. UU./ESA: Han surgido nuevos datos sobre la fuga de la ISS, que no comprendemos del todo

La filtración en la EEI se ha estado produciendo desde 2019, pero ahora hay nuevos datos que aún no comprendemos del todo, declaró Frank De Winne, de la Agencia Europea del Cómic, en una rueda de prensa en Cocoa Beach, Florida. Allen Flynt, de Axiom Space, añadió que la tripulación del Ax-4 permanece en cuarentena.

El lanzamiento de la misión Ax-4 a la Estación Espacial Internacional (ISS) con el astronauta polaco Sławosz Uznański-Wiśniewski fue pospuesto nuevamente el jueves, esta vez debido a una fuga en el módulo de servicio ruso Zvezda en la ISS.

Según información de la NASA, cosmonautas rusos a bordo de la Estación Espacial Internacional inspeccionaron recientemente el módulo Zvezda, sellaron algunas de sus áreas y midieron la tasa de fugas. El segmento mantiene actualmente la presión.

“La fuga en la ISS ha estado ocurriendo desde 2019, pero ahora hay nuevos datos que no entendemos completamente en este momento y queremos investigarlos antes de enviar otra tripulación”, dijo Frank De Winne, gerente del grupo de servicios LEO (órbita terrestre baja) en la Agencia Espacial Europea (ESA) y ex astronauta, durante una sesión informativa.

Allen Flynt, director de servicios de misión de Axiom Space, se hizo eco de declaraciones anteriores de la NASA y Axiom Space de que la NASA está trabajando con Roscosmos (Corporación Estatal Rusa para Actividades Espaciales) "para comprender los nuevos cambios de presión luego de reparaciones recientes" como parte de una investigación en curso.

Informó que la tripulación del Ax-4, incluido el polaco Sławosz Uznański-Wiśniewski, permanece en cuarentena. "El tiempo que permanecerán allí dependerá de la fecha de lanzamiento. Se proporcionará una nueva fecha para la cuarta misión privada de astronautas en cuanto esté disponible", afirmó.

De Winne añadió que, durante la cuarentena prolongada, la tripulación sigue revisando los procedimientos y preparándose para la misión. "Claro que están completamente capacitados, pero la repetición hace al maestro. Bueno, están un poco decepcionados; como miembro de la tripulación, me sentí igual", admitió el exastronauta.

Los periodistas preguntaron, entre otras cosas, si es frecuente que se pospongan los lanzamientos de misiones espaciales. "Volé en seis misiones y todas sufrieron retrasos. Así que es completamente normal", declaró Michael Lopez-Alegria, astronauta jefe de Axiom Space, quien fue el comandante de las misiones Ax-1 y Ax-3.

Añadió que, tras el aplazamiento del lanzamiento, habló con la comandante del Ax-4, Peggy Whitson: «La tripulación está de buen ánimo. Entienden lo que está pasando. Están siguiendo la situación tan de cerca como nosotros».

Al preguntársele si podía estimar cuánto tiempo podría transcurrir desde el anuncio de la nueva fecha hasta el lanzamiento del Ax-4, Frank De Winne respondió: «Por experiencia, diría que de dos a tres días. Cada vez que se realiza un lanzamiento, hay que hacer una revisión de la preparación unos días antes. Pero eso depende de SpaceX, por supuesto».

Enfatizó que la tripulación está preparada para situaciones inesperadas, incluyendo retrasos en el lanzamiento. "La tripulación sabe que en los vuelos espaciales lo único absolutamente seguro es que nada saldrá según lo planeado", concluyó.

El lanzamiento de la misión Ax-4, en la que el astronauta polaco Sławosz Uznański-Wiśniewski volará a la Estación Espacial Internacional, ya se ha pospuesto tres veces. El vuelo del cohete Falcon 9, que debía poner en órbita la cápsula Dragon con la tripulación de la misión, estaba previsto inicialmente para el 29 de mayo y posteriormente para el 8, 10 y 11 de junio. El retraso se debió a condiciones meteorológicas desfavorables, vientos demasiado fuertes en la atmósfera superior en el corredor de vuelo del cohete, problemas con la cápsula Dragon y una fuga de combustible (oxígeno líquido [LOx]) de la primera etapa del cohete Falcon 9.

La tripulación de la misión Ax-4 está formada por: Peggy Whitson (EE. UU.), comandante; Sławosz Uznański-Wiśniewski (Polonia/ESA), especialista; Shubhanshu Shukla (India), piloto; y Tibor Kapu (Hungría), especialista.

El Dr. Sławosz Uznański-Wiśniewski será el segundo polaco en el espacio después de Mirosław Hermaszewski.

Esta es la cuarta expedición tripulada comercial de la compañía estadounidense Axiom Space. La participación de un polaco en ella es resultado de un acuerdo firmado entre el Ministerio de Desarrollo y Tecnología y la Agencia Espacial Europea para la preparación e implementación de la misión tecnológica y científica polaca IGNIS a la EEI. La Agencia Espacial Polaca (POLSA) también participa en los preparativos, y se transportarán 13 experimentos polacos a la EEI.

Desde Cabo Cañaveral Anna Bugajska (PAP)

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