La cirugía nerviosa, una posibilidad creciente para los pacientes con médula espinal
Con camisetas de hockey decorando la pared, un videojuego favorito en la televisión y un teléfono celular no muy lejos, Henry Black es todo lo que podrías esperar de un adolescente de 16 años.
Pero el 25 de junio de 2024, un paseo en bicicleta cambió su vida para siempre.
“Comenzó un día muy normal”, dijo Black, recordando el día que fue en bicicleta con un amigo hasta el agua en Scarborough Bluffs, un lugar popular en el este de Toronto.
Los amigos consideraron ir a nadar, pero el agua estaba demasiado fría, así que siguieron en bicicleta. Estaba anocheciendo y los adolescentes se encontraron en la cima de una colina. Black vio un pequeño tocón hacia abajo y quiso saltarlo con su bicicleta.
Empecé a bajar y pensé: 'Espera, voy muy rápido'. Y luego recuerdo que pensé: '¡Oh, mierda!'.
Chocó contra un árbol.
Su amigo llamó al 911 y a los padres de Black.
El padre de Black, Gary, estaba fuera de la ciudad por negocios.
"Estoy a cuatro horas de Windsor, así que inmediatamente dejé la cena, me subí al coche y conduje", dijo Gary. "Probablemente fue el viaje más rápido que he hecho de Windsor a Toronto".
Las imágenes revelaron que Black tenía una lesión medular C4-C5. El equipo del hospital SickKids de Toronto lo trasladó a Sunnybrook para su cirugía.
“Recuerdo lo accidentadas que eran las calles de Toronto en la parte trasera de esta ambulancia y sabiendo que Henry tenía el cuello roto”, dijo Gary.
“Estaba nervioso por si podía pasar algo, ya sabes, si podría haber más daños, lo accidentado que estaba el camino… Solo intentaba asegurarle que estaba en las mejores manos posibles”.
El accidente dejó a Black cuadripléjico.
Durante los últimos 11 meses, ha estado viviendo en el Centro de Rehabilitación Infantil Holland Bloorview de Toronto. Allí ha estado trabajando para recuperar fuerza dentro de su limitada movilidad.
La pediatra de cuidados complejos, la Dra. Priya Sayal, dice que ha habido algunos grandes logros durante el proceso de recuperación a medida que Black ha aprendido a navegar su nueva realidad.
“Cuando llegó a nosotros, le habían hecho una traqueotomía y necesitaba ayuda para respirar”, explicó Sayal.
“Durante el tiempo que lleva aquí, sus pulmones y sus músculos respiratorios se han fortalecido”.
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“Ha tenido algunos casos en los que lo han transferido nuevamente a SickKids para admisiones, por diversas razones de salud, y algunas de esas son más largas y otras más cortas”, dijo Sayal.
“Es difícil porque regresa… está más débil y sentimos que tenemos que reconstruir algunos de esos avances que logramos”.
Black no puede caminar y tiene movilidad limitada en manos y brazos. Hace tres semanas, se reunió con la Dra. Jana Dengler, cirujana de nervios periféricos del Centro de Ciencias de la Salud Sunnybrook.
El 13 de junio, Dengler y otro cirujano le realizarán a Black una triple transferencia nerviosa. Será el paciente más joven de Ontario en someterse a este procedimiento.
“Es un procedimiento en el que, básicamente, reconectamos los nervios de la extremidad superior para devolverles parte de su función”, explicó Dengler. “Conectamos los nervios que funcionan con los que no”.
Dengler afirmó que la cirugía no es una opción muy conocida para pacientes con problemas de médula espinal, pero espera cambiar esta situación mediante una mayor concientización. Señala que ha habido cierta indecisión por parte de los médicos.
“ Uno de los problemas es que se trata de una nueva aplicación de una técnica quirúrgica establecida a una nueva población de pacientes”, dijo Dengler. “Sabemos que cambiar la práctica clínica en medicina lleva mucho tiempo”.
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