Olivier Rousteing todavía cree en el diseño para la dicotomía

“En mi primer desfile, tenía mucho miedo”, declaró a ELLE Olivier Rousteing , director creativo de Balmain , antes de recibir el premio Couture Council Award for Artistry de 2025. El diseñador asumió por primera vez el mando de la casa de lujo francesa en 2011, tras haber trabajado dos años antes como diseñador interno de prêt-à-porter. El nombramiento fue un hito importante tanto para la marca como para Rousteing: tenía solo 24 años y era el primer director creativo negro en una importante casa de lujo francesa. Explica el intenso nerviosismo que sintió al principio: “Intenté seguir las reglas de la moda, porque intentaba complacer [a la industria], pero un par de años después, Rihanna me dio un gran consejo cuando me dijo: “Sé tú mismo, porque si no lo eres, te vas a arrepentir”.

Catorce años después, el ADN de Rousteing se ha convertido en sinónimo de la imagen contemporánea de Balmain. El diseñador siente que ha crecido junto a la casa, desde su incorporación como un "bebé" hasta convertirse en su discreto aprendiz y, finalmente, en un líder decidido.

Uno de los primeros desfiles de Olivier Rousteing para Balmain, para el otoño de 2012.

“A los 26 años, diría que me convertí en mí mismo, lo que significó romper barreras y no tener miedo de arriesgarme. Alrededor de los 30, comencé a pensar mucho más en la herencia y el legado de la casa: a observar los archivos y la historia de Monsieur Pierre Balmain”, dice, y agrega que se identifica con la fuerza innata que Monsieur Balmain necesitó para crear una marca. Sin embargo, al acercarse a los 40, siente una nueva tensión entre los archivos y su propio portafolio, especialmente como alguien que ha guiado la marca a través de cambios drásticos en los medios, la tecnología, la cultura pop, la reapertura de la alta costura, el lanzamiento de productos de belleza e incluso el debut de una colaboración con H&M.

Antes de subir al escenario para recibir el premio, entregado por el actor Jeremy Pope, el diseñador añadió sobre el honor: «Creo que es un premio que nunca creí que recibiría. Siendo sincero, cuando soñaba con la moda, no tenía un ejemplo de diseñador negro en una casa de lujo francesa. Así que creo que podría ser un ejemplo para el futuro». El evento fue conmemorado por el Museo en el almuerzo anual del FIT, donde Rousteing, en su discurso, reiteró muchos de los mismos puntos sobre su admiración por la autenticidad y la resiliencia de Monsieur Balmain.

Rousteing aceptando el Premio del Consejo de Alta Costura para el Arte 2025 en el almuerzo anual del Museo en el FIT, celebrado en el Teatro David H. Koch del Lincoln Center.

A pesar de todo, Rousteing cree que la mujer Balmain ha crecido con él, comparándolo con una relación a largo plazo, una en la que constantemente se descubren nuevas facetas de la pareja. "Creo que tienes la fuerza para fidelizar a la clienta, pero abrirle la mente y decirle: 'Me quieres por eso, pero puedo sorprenderte con algo más'", afirma. Sin embargo, en el fondo, Rousteing sigue diseñando para el consumidor de lujo que disfruta de una deslumbrante difuminación de los límites; por ejemplo, para quien combina zapatillas con alta costura.

Rousteing ve su gestión como una conversación continua entre cuatro partes: Pierre Balmain, los accionistas (refiriéndose a las realidades empresariales de dirigir una marca de moda), el equipo de su estudio, al que desea enorgullecer, y él mismo. Estas diversas facetas han llegado a representar la diversidad de sus diseños, ya sea alta costura surrealista o abrigos oversize y botas holgadas. Rousteing añade: «En francés decimos la dicotomie , que es la tensión, y a veces decimos la paradoja. Puedes amar la alta costura y la artesanía, pero también puedes amar el minimalismo».