Encuentros fotográficos: Arles es una ciudad vibrante y efervescente

La edición 2025 de los Encuentros de la fotografía de Arles no es una excepción, con un programa único cuyos comisarios han comprendido claramente la urgente necesidad de mostrar y permitir que las mujeres se expresen. Esta edición se mueve por una línea firme y poderosa. Como las acróbatas de la compañía Gratte Ciel, que ofrecen una actuación frágil y poética sobre el público en la noche inaugural del festival. Nan Goldin, la gran fotógrafa estadounidense y diva de toda una generación de jóvenes fotógrafos, marca la pauta al subir al escenario del antiguo teatro para recibir el Premio Mujeres en Movimiento de Fotografía-Kering. Ríe al recibir este premio, aunque apenas puede caminar, y nos advierte: «Quédense cerca, tengo una sorpresa».

Un viento terrible sopla en el teatro. El acróbata casi se cae. El hijo de Sebastião Salgado, el gran fotógrafo franco-brasileño fallecido en mayo pasado, nos recuerda con emoción el compromiso de su padre. Entonces Nan Goldin regresa al escenario, acompañada por el escritor Edouard Louis. Un cambio de ambiente. Se pide silencio. Tras ellos, imágenes terribles del territorio palestino devastado por el conflicto que dura meses. El fotógrafo y el escritor leen un texto denunciando la guerra que Israel libra en Gaza y llamando a la acción. «No aplaudan, actúen». Estallan gritos de ira. Estallan consignas de «Gaza libre», coreadas por la multitud. A diferencia de una edición burguesa, relajada y consensuada, el festival puede comenzar.

Mujeres comprometidas

Los Rencontres de este año se centran principalmente en la participación y la toma de posición. Fotógrafos aficionados y artistas internacionales dirigen su mirada a poblaciones invisibles de todo el mundo, desde Australia hasta Brasil, desde el Caribe hasta Norteamérica, dando testimonio, en particular, de las cicatrices aún abiertas de la colonización. Las mujeres están en el punto de mira. Y, de forma más amplia, un cuestionamiento de las relaciones de dominación, los arquetipos y la violencia de los roles de género. Así, Camille Lévèque, en su búsqueda del padre, habla de la familia. Su obra fusiona lo íntimo y lo universal. Juega a encontrar las fotos que muestran la ausencia de su propio padre. En este juego violento y catártico, son las ataduras de la familia mononuclear las que explotan.

En la misma línea, encontramos la bellísima exposición de la fotógrafa estadounidense Erica Lennard, con «Las mujeres, las hermanas», en el Espace Van-Gogh y magníficas láminas antiguas. Y la de Agnès Geoffray, «Ellas oblicuas, ellas obstinadas, ellas asaltantes», en la Commanderie Sainte-Luce.

Mientras Erica Lennard ofrece una oda contemplativa y onírica bajo el signo de la sororidad, Agnès Goeffray trabaja sobre los cuerpos disidentes de las niñas rebeldes a partir de investigaciones sobre instituciones correccionales para jóvenes menores de finales del siglo XIX a mediados del siglo XX.

En aquella época (y quizás aún hoy…), las niñas eran encarceladas por ser quienes eran, y los niños por sus actos. Basada en una reflexión de la filósofa Elsa Dorlin, «la violencia femenina siempre se considera obscena», la exposición de Agnès Geoffray presenta una colección única de obras (fotografías y textos) con retratos femeninos que se enfrentan, o a veces se resisten huyendo, a la violencia del confinamiento.

El mundo visto por artistas sensibles

El pensamiento en movimiento aún se expresa en la Maison des Peintres con Magma dans l'Ocean de Brandon Gercara. El artista de la Isla de la Reunión se adueña del Pitón de la Fournaise, símbolo telúrico de la isla. Una exposición bellísima que nos recuerda a la autora estadounidense Judith Butler: «Lo queer no es una identidad, es una forma de vida que se opone a la heteronormalidad. Es un anclaje político y subversivo del ser en el mundo». Se nos habla de un feminismo decolonial, de la binariedad de género con el volcán, que se convierte en escenario de una afirmación política de las identidades «kwir».

Lila Neutre, Danza con cenizas (haciendo fuego) en la Maison des peintres, presenta dos conjuntos fotográficos y textuales en torno a la práctica del twerking y el voguing. Twerk Nation y The Rest is Drag presentan la danza y la fiesta como motivos de lucha que son a la vez populares, estéticos y políticos. Invocar el fuego nos permite revertir la violencia que aún persiste ante nuestros ojos, contra las comunidades LGBTQIA+, las personas racializadas y las personas en situación precaria.

Una visita obligada en la iglesia de Saint-Blaise, Nan Goldin presenta El síndrome de Stendhal, un diaporama que compara imágenes de obras maestras del arte clásico, renacentista y barroco con retratos de sus seres queridos y de sus amores.

Este año, las imágenes resisten la tentación de expresar lo que no significan, en una época en la que la historia se reescribe o transforma constantemente. Los fotógrafos también están ahí para dar testimonio y ofrecer su opinión sobre el estado del mundo.

La 56.ª edición de los Encuentros de Arlés ofrece 47 exposiciones hasta el 5 de octubre, de 9:30 a 19:30 h. La entrada individual cuesta entre 4,50 € y 15 €. Los abonos de día (35 €) o todas las exposiciones (42 €).