Comprado por 35 centavos, vendido por 5,2 millones de dólares, luego comido... Las locas aventuras del famoso plátano encintado de Maurizio Cattelan

El plátano más famoso del mundo ha sido mordido de nuevo. Un visitante del Centro Pompidou-Metz comió la famosa fruta, parte de la exposición "Comediante" del artista italiano Maurizio Cattelan, según anunció el museo el viernes 18 de julio. Y no es la primera vez. Desde su presentación en 2019, este sencillo plátano pegado a la pared ha experimentado múltiples idas y venidas, así como numerosas controversias, lo que continúa aumentando su valor en el mundo del arte contemporáneo.

Obras vendidas por hasta varios millones de dólares...

La obra "Comediante" se presentó por primera vez en 2019 en la feria de arte contemporáneo Art Basel de Miami, EE. UU. Se trata de un plátano real pegado con cinta adhesiva a la pared del stand del galerista francés Emmanuel Perrotin. Este anunció entonces que había vendido, inmediatamente después de su presentación, las dos primeras copias de la obra, al precio de lista de 120.000 dólares. Los primeros compradores fueron Sarah Andelman, cofundadora de la tienda conceptual Colette, y Billy y Béatrice Cox, herederos de la familia Bancroft, según el medio Connaissance des arts . La última copia se vendió por 150.000 dólares a un coleccionista anónimo. Una de las copias fue donada posteriormente al Museo Guggenheim de Nueva York.

Además del plátano y el trozo de cinta adhesiva, los compradores recibieron un manual de instrucciones que especificaba que la fruta debía colocarse a 1,72 metros del suelo, en un ángulo de 37 grados. Sin embargo, el propietario es responsable de proporcionar los plátanos frescos y la cinta adhesiva de repuesto... quien aún puede contar con obtener un certificado de autenticidad. Porque a pesar de la aparente simplicidad de Comedian , Maurizio Cattelan siempre ha mantenido que se trataba de una obra y no de un chiste. El artista también había creado versiones en bronce y resina antes de tomar su decisión final. "Dondequiera que iba, tenía este plátano colgado en la pared. No sabía cómo terminarlo. Finalmente, un día, me desperté y me dije: 'Este plátano se supone que es un plátano'", confesó el artista a un periodista de Artnet .

Solo quedaba exhibirla entre las pinturas y encontrar compradores. «Una obra como esta, si no se vende, no es una obra de arte», explicó el galerista Emmanuel Perrotin en 2019. Una apuesta acertada. Y eso fue solo el principio... Cinco años después, en noviembre de 2024, una de las copias de la obra fue adquirida en subasta por 5,2 millones de dólares por el chino Justin Sun, fundador de la plataforma de criptomonedas Tron. «Ninguna otra obra del siglo XXI ha causado tanto escándalo, ha despertado la imaginación y ha revolucionado la propia definición del arte contemporáneo como El Comediante de Maurizio Cattelan», escribió Sotheby's en el catálogo de la venta.

...después de ser comprado en la calle por 35 centavos...

Pero ¿de dónde salieron los plátanos grabados por Maurizio Cattelan? El New York Times se lo preguntó durante la subasta de Sotheby's de 2024 en Nueva York. Y la respuesta estaba justo en la acera. El vendedor es un hombre llamado Shah Alam, dueño de un puesto callejero que anuncia la fruta por... 35 centavos. Cuando un periodista se acercó a decirle que uno de sus plátanos se había vendido por 5,2 millones de dólares, el hombre de 74 años rompió a llorar. "Soy pobre. Nunca he tenido tanto dinero; nunca he visto tanto dinero", dijo. Sin embargo, no recibió nada de esta excelente venta.

La publicación de este artículo y la historia de este hombre, originario de Bangladesh, han reavivado el debate sobre el valor de las obras de arte contemporáneo. Al ser preguntado al respecto, el comprador de la obra, Justin Sun, afirmó sentirse conmovido por la respuesta de Shah Alam y que «su papel en esta obra no se tomó a la ligera». Maurizio Cattelan también reaccionó a esta historia. «La reacción del vendedor de plátanos me conmueve profundamente, y pone de relieve cómo el arte puede resonar de maneras inesperadas y profundas», escribió, antes de añadir: «Sin embargo, el arte, por su propia naturaleza, no resuelve problemas; si lo hiciera, sería política».

…y comido por varios visitantes y uno de sus dueños

A lo largo de las exposiciones y ventas, ¡el famoso plátano también ha sido mordido varias veces! El primer gourmet es David Datuna, un artista contemporáneo de origen georgiano que simplemente desprendió y probó la obra de Maurizio Cattelan en su primera exposición en 2019, en la feria de arte contemporáneo Art Basel de Miami, diciendo al público atónito: "¡Respeten a Maurizio!". "Soy el primer artista en comerse el arte de otro artista", presumió después durante una conferencia de prensa que le dio gran publicidad.

Dos años y medio después, en 2023, le tocó a un estudiante coreano tragarse el plátano durante una exposición del artista italiano en el Museo de Arte Leeum de Seúl. El joven comentó que sintió hambre tras saltarse el desayuno. "Dañar una obra de arte también puede considerarse una obra de arte; pensé que sería interesante... ¿No está grabado ahí para que se lo coman?", comentó en declaraciones a la BBC.

Al año siguiente, le tocó al empresario Justin Sun disfrutar de la preciada fruta . Pero esta vez, el hombre también era el dueño de la obra, tras haberla comprado por la generosa suma de 5,2 millones de dólares una semana antes. "Es mucho mejor que otros plátanos. Está realmente bueno", bromeó tras dar el primer bocado durante una rueda de prensa.

Finalmente, el último episodio: un visitante del Centro Pompidou de Metz, a su vez, se comió el plátano expuesto. «Solo quería probar una fruta que vale 6 millones de dólares», explicó el holandés al Républicain Lorrain . Como siempre, la obra «se reinstaló en cuestión de minutos», según el museo, y no se presentó ninguna queja. Aun así, el artista reaccionó. Maurizio Cattelan lamentó que el visitante «confundiera la fruta con la obra en sí» : «En lugar de comerse el plátano con su piel y su whisky, el visitante simplemente consumió la fruta».