El ejemplo de Velvet Sundown: la música generada por IA a partir de artistas fantasmas penetra en el mainstream

Esta banda está batiendo récords. El álbum debut de The Velvet Sundown se lanzó el 5 de junio. A "Floating On Echoes" le siguió su segundo álbum, "Dust And Silence", el 19 de junio. Con estos dos álbumes, la banda ha construido rápidamente una impresionante base de fans. Spotify ha registrado 1,1 millones de oyentes mensuales, que tendrán la suerte de recibir un tercer álbum el 14 de julio.

En cuanto a trabajo y velocidad de lanzamiento, The Velvet Sundown eclipsa incluso a gigantes del pop como los Beatles, Bob Dylan o Taylor Swift. No se puede decir lo mismo de la calidad. El programa musical se compone de canciones contundentes que mezclan mucho patetismo con clichés del rock progresivo.

Sin embargo, aparentemente pueden atraer a un gran público. ¿O acaso el éxito de The Velvet Sundown se debe principalmente a que su inexistencia está causando furor mundial? De hecho, son una banda ficticia con un repertorio generado por la IA musical Suno, que se distribuye exclusivamente a través de plataformas de streaming.

Deezer señaló desde el principio la función de IA de The Velvet Sundown. Esto no quedó claro inicialmente en Spotify. Mientras tanto, la banda también se presenta como "un proyecto musical sintético guiado por la dirección creativa humana", representado visualmente con la ayuda de inteligencia artificial.

Hay fotos humorísticas de la banda que muestran a los cuatro rockeros en Abbey Road, precisamente, como los Beatles en el álbum "Abbey Road" (1969). Este comportamiento juguetón apunta al aspecto paródico, ya insinuado en el nombre de la banda: The Velvet Sundown recuerda a la influyente banda Velvet Underground.

Y el título del álbum debut, "Floating On Echoes", sin duda puede entenderse como una referencia al método musical: la IA ha fusionado estereotipos sonoros de bandas como Chicago, Eagles o The Alan Parsons Project, de modo que los ecos del pasado inundan las pistas de The Velvet Sundown. Bajos distorsionados, solos de guitarra y acordes country, así como la reverberación de micrófonos antiguos y amplificadores de válvulas, parecen tan retro y epigonales que te sorprenderá el producto una vez que te familiarices con la tecnología de producción. Antes de eso, simplemente lo encontrarías poco original.

Las nuevas tecnologías suelen aparecer en el arte con toques humorísticos. El cine físico surgió en la historia del cine; y la música digital se popularizó gracias a chistes pop como "Popcorn" (1972) de Hot Butter. El tema "Verknallt in einen Talahon" del año pasado sonaba al menos tan humorístico como The Velvet Sundown. Producido con la ayuda del software Udio, este éxito fue la primera canción generada por IA en entrar en las listas de éxitos alemanas.

Pero no es solo divertido. Según Spotify, The Velvet Sundown es en realidad una provocación artística que demuestra los límites de la autoría y la identidad artísticas, y aborda la influencia de la IA en la música del futuro. Cabe preguntarse también cómo se desarrollará en el futuro la relación entre los fans y estas bandas virtuales. Sobre todo si, como en el caso de The Velvet Sundown, se desconocen los impulsores del proyecto; a diferencia, por ejemplo, de la banda cómica británica ficticia Gorillaz, donde se sabe que Damon Albarn, líder de Blur, es el principal cerebro creativo.

También surgen algunas preguntas sobre plataformas de streaming como Spotify. ¿Se remunerarán en el futuro las canciones generadas por IA de la misma forma que la música de artistas en vivo? ¡Para nada! Por un lado, la legislación sobre derechos de autor no es clara en cuanto a qué proporción del dinero debería destinarse a los iniciadores, los desarrolladores de software o los autores del material musical utilizado por la IA.

Por otro lado, la IA ofrece a los portales de streaming la oportunidad de reducir sus gastos y, por lo tanto, aumentar sus ganancias. Como demostró la periodista británica Liz Pelly en su estudio "Mood Machine", Spotify es un motor clave en el desarrollo de la música generada por IA precisamente porque reduce las regalías. La oferta musical de Spotify con IA fue precedida por formas anteriores de música generada anónimamente.

Las listas de reproducción relevantes, pensadas para acompañar el desayuno, el gimnasio o un retiro espiritual, llevan mucho tiempo repletas de piezas de artistas ficticios, los llamados artistas fantasma. Se trata de música producida por empresas anónimas como "contenido ideal" y etiquetada con el nombre de un artista. Mientras tanto, los servicios de streaming se complementan cada vez más con productos de IA mucho más económicos que las obras de creatividad humana.

El éxito de The Velvet Sundown parece demostrar que a los consumidores no les importa la naturaleza artificial de la música, siempre que satisfaga sus necesidades y gustos. El sesgo comercial, siempre inherente a la música pop, podría ahora estar completamente extendido, ya que ya no hay intercambio entre los artistas que se expresan en una obra y su público; la demanda es la única que determina el sonido.

Sin embargo, en los conciertos más recientes, el factor humano será inevitable. Y quizás la IA demuestre ser un competidor inspirador para la creatividad humana, desafiando a los artistas reales a una mayor originalidad y excelencia artística.