Fall der Menendez-Brüder: Erik Menendez wird Bewährung verweigert
Das Schicksal eines der Menendez-Brüder ist entschieden.
Nachdem der Richter des Los Angeles County, Michael Jesic, entschieden hatte, dass Erik Menendez und Lyle Menendez bei ihrer Neuverurteilung im Mai auf Bewährung entlassen werden könnten, traf sich der Bewährungsausschuss am 21. August, um zu entscheiden, ob Erik unter Bewährungsaufsicht entlassen werden würde.
Nach einer zehnstündigen Anhörung wurde Eriks Antrag jedoch abgelehnt und er bleibt hinter Gittern. Laut NBC News kann er in drei Jahren erneut eine Bewährung beantragen.
Sein Bruder Lyle wird am 22. August vor einem Bewährungsausschuss erscheinen.
Vor drei Monaten wurde ihre Strafe für die Morde an ihren Eltern Jose Menendez und Mary Louise „Kitty“ Menendez im Jahr 1989 von lebenslanger Haft ohne Bewährung auf 50 Jahre bis lebenslänglich – mit Anspruch auf Bewährung – reduziert.
Als die Brüder damals das Urteil des Richters hörten, reagierten sie sichtlich emotional . Sie geben an, dass ihr Motiv für die Morde darin bestand, dass sie von ihrem Vater sexuell missbraucht worden waren.
„Ich habe meine Eltern umgebracht“, sagte Lyle unter Tränen laut NBC News , nachdem die Entscheidung gefallen war. „Ich suche keine Entschuldigungen. Ich übernehme die volle Verantwortung.“
„35 Jahre später schäme ich mich zutiefst dafür, wer ich war“, fuhr er fort. „Ich hatte Angst. Aber ich war auch voller Wut.“
Der 57-Jährige schwor weiter, dass er, sollte er auf Bewährung entlassen werden und aus dem Gefängnis kommen, „Teil der Lösung“ werden und mit den Menschen in der Gemeinschaft der Inhaftierten zusammenarbeiten würde, die in Not seien.
Er drückte es so aus: „Ich habe versprochen, dass ich niemals Gewalt anwenden werde, um ein Problem zu lösen.“
Erik, der sich nur wenige Wochen vor der Anhörung zur Bewährung zwei Eingriffen wegen Komplikationen mit Nierensteinen unterzogen hatte , sagte seinerseits, er übernehme die „volle Verantwortung“ für den Tod ihrer Eltern.
„Ich habe alles getan, um mit dem Verbrechen davonzukommen“, gab er laut NBC News während des virtuellen Gerichtstermins im Mai zu. „Ich bin direkt für alles verantwortlich.“
Der 54-Jährige war sich bewusst, dass er in seiner Großfamilie „eine erdrückende Trauer ausgelöst“ habe, und sagte, die Morde hätten nie geschehen dürfen.
„Diese Lügen tun mir leid“, fügte er hinzu und räumte ein, dass er und Lyle zunächst jede Verantwortung für die Morde abgestritten hatten. „Es gibt keine Entschuldigung für mein Verhalten.“
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(E! und NBC News sind beide Teil der NBCUniversal-Familie.)
Der damals 28-jährige Lyle Menendez heiratete das Model und Salonrezeptionistin Anna Eriksson am 2. Juli 1996, dem Tag, an dem er und sein Bruder Erik Menendez wegen des Doppelmordes an ihren Eltern Jose und Kitty Menendez im Jahr 1989 zu einer lebenslangen Haftstrafe ohne Bewährung verurteilt wurden.
Anna begann 1993, Lyle während seines ersten Prozesses zu schreiben, der mit einem Fehlurteil endete, und zog im folgenden Jahr nach Kalifornien, um in seiner Nähe zu sein. Laut der Los Angeles Times war sie eine zuverlässige Begleiterin bei dem monatelangen Wiederaufnahmeverfahren, das 1995 begann und im März 1996 zu Verurteilungen führte.
Sie konnten ihr Eheversprechen jedoch nicht persönlich ablegen, Lyle wagte es stattdessen über die Freisprecheinrichtung, der Bräutigam befindet sich in Gewahrsam und die Braut im Büro der Verteidigerin Leslie Abramson .
Er hoffte offenbar, Anna persönlich heiraten zu können, sobald er wusste, wo er landen würde.
„Wir haben ein Heiratsverfahren“, sagte der Sprecher der California Correctional Institution, Lt. Jack Pitko, im September 1996 der LA Times, nachdem Lyle und Erik in getrennte Gefängnisse gebracht worden waren. „Es gibt eine Warteliste … Aber ich sehe keinen Grund, warum er nicht heiraten sollte, wenn er sich an alle Regeln hält.“
Anna reichte 2001 die Scheidung ein, nachdem sie – mehreren Berichten aus dieser Zeit zufolge – herausgefunden hatte, dass Lyle Briefe mit anderen Frauen austauschte.
Lyle überstürzte nichts, als er im November 2003 die damals angeblich 33-jährige Journalistin Rebecca Sneed heiratete: Er kannte sie seit zehn Jahren, zunächst durch Briefe und schließlich durch persönliche Besuche, sagte ein Sprecher des Gefängnisses gegenüber Associated Press bei der Bestätigung der Hochzeit.
Die Zeremonie fand im Mule Creek State Prison in der Nähe von Sacramento statt, wo Lyle inhaftiert war, bis er 2018 in der Richard J. Donovan Correctional Facility im südlichen San Diego County wieder mit Erik vereint wurde.
„Unsere Interaktion verläuft in der Regel sehr frei von Ablenkungen und wir führen wahrscheinlich intimere Gespräche als die meisten verheirateten Ehepartner, die durch die Ereignisse des Lebens abgelenkt sind“, sagte Lyle 2017 gegenüber People . Zu dieser Zeit lebte Rebecca in Sacramento und kam angeblich wöchentlich zu Besuch.
„Wir versuchen, jeden Tag miteinander zu telefonieren, manchmal sogar mehrmals am Tag“, fügte Lyle hinzu. „Ich führe eine sehr stabile, engagierte Ehe, die mir Halt gibt und viel Frieden und Freude bringt. Sie ist ein Gegenpol zu der unberechenbaren, sehr stressigen Umgebung hier.“
Rebecca habe „viel ertragen“, räumte er ein. „Aber sie hat den Mut, die Hindernisse zu überwinden. Es wäre einfacher, zu gehen, aber ich bin zutiefst dankbar, dass sie es nicht tut.“
Mittlerweile ist die Blüte der Rose jedoch verblasst: Im Vorfeld einer Entscheidung darüber , ob Lyle und Erik neu verurteilt und möglicherweise in naher Zukunft freigelassen werden sollten , bestätigte Rebecca, dass sie und Lyle getrennt leben .
„Lyle und ich sind schon seit einiger Zeit getrennt, bleiben aber beste Freunde und Familie“, schrieb sie am 22. November auf ihrer offiziellen Facebook-Seite. „Ich betreue weiterhin seine Facebook-Seiten, unter anderem mit seinem Input, und ich werde mich für immer für Lyles und Eriks Freiheit einsetzen, wie es über die Jahre hinweg immer wieder deutlich wurde.“
Sie fügte hinzu: „Ich werde Sie alle weiterhin über den Fortgang des Falles auf dem Laufenden halten, denn ich glaube, wir alle haben das gemeinsame Ziel, dass die Jungs freikommen! Ich werde nie aufhören, für sie zu kämpfen.“
Und weil die Gerüchte der Boulevardpresse nicht vor den Gefängnistoren haltmachen, hieß es in dem Post auch: „Dies ist KEIN Betrugsskandal.“
Eriks Frau Tammi Menendez , heute 62, war mit Chuck Saccoman verheiratet, als sie den jüngeren Menendez-Bruder 1993 zum ersten Mal im Fernsehen sah und den 22-jährigen Mordangeklagten in ihr Herz geschlossen hatte.
Wie sie People später erzählte , teilte sie ihrem Mann mit, dass sie Erik schreiben würde, und Chuck gab ihr seinen Segen.
„Ich sah Tammis Brief und fühlte etwas. Ich habe Tausende von Briefen erhalten, aber diesen habe ich beiseite gelegt. Ich hatte ein Gefühl“, sagte Erik der Zeitung. „Und ich schrieb ihr zurück. Tammi und ich korrespondierten weiter. Ich habe es genossen, ihr zu schreiben. Es entwickelte sich eine langsame Freundschaft. Es war etwas Besonderes für mich, weil es nichts mit dem Prozess und den Medien zu tun hatte. Tammi war jemand, der nicht in diesem Wahnsinn steckte.“
Wie Tammi jedoch in ihrem 2005 erschienenen Buch „They Said We'd Never Make It: My Life With Erik Menendez“ ausführlich darlegte, zweifelte sie zunächst an der Verteidigung der Brüder wegen Missbrauchs. (Und sie erzählte MSNBC , dass Erik schon früh erwähnte, dass er seit mehreren Jahren eine Freundin habe.)
Doch 1996 fand Tammi, wie sie in ihrem Buch und in Interviews ausführlich schilderte, heraus, dass Chuck ihre Teenager-Tochter aus einer früheren Beziehung misshandelt hatte. (Sie hatten damals auch eine gemeinsame Tochter, damals neun Monate alt.)
Laut People stellte sich Chuck der Polizei und beging zwei Tage später Selbstmord.
Nach Chucks Tod „habe ich Kontakt zu Erik aufgenommen“, erzählte sie der Zeitschrift im Jahr 2005. „Er hat mich getröstet. Unsere Briefe wurden immer ernster.“
Tammi gab zu, dass sie „wirklich nervös“ war, als sie Erik im August 1997 im Folsom State Prison endlich persönlich traf.
„Erik hatte keine Ahnung, wie ich aussah; ich hatte ihm nur ein winziges, eins-zu-eins-Bild geschickt“, erklärte sie. „Aber als er ins Zimmer kam, war er so voller Leben, dass er die Treppe herunterhüpfte. Es war, als würde ich einen alten Freund treffen.“
Sie heirateten 1999 und ein Twinkie diente als Hochzeitstorte.
Und seitdem sind sie zusammen, obwohl Tammi zugegeben hat, dass der Mangel an ehelichen Besuchen hart sein kann.
„Ein Kuss, wenn man reinkommt, ein Kuss, wenn man geht“, beschrieb sie die Routine im Dezember 2005 auf MSNBC. „Man kann Händchen halten, aber dieser Teil davon ist sehr schwierig und die Leute verstehen es nicht.“
Erik sagte, er habe versucht, nicht daran zu denken, dass es damals wahrscheinlich war, dass er nie aus dem Gefängnis entlassen würde.
„Tammi ist es, die mir hilft, durchzukommen“, sagte er 2005 zu People . „Ich kann nicht an den Satz denken. Wenn ich es tue, tue ich es mit großer Traurigkeit und Urangst. Ich breche in kalten Schweiß aus. Es ist so beängstigend, ich habe es einfach nicht verarbeitet.“
Aber etwas optimistischer: Tammi habe ihm auch beigebracht, „wie man ein guter Ehemann ist“, sagte Erik. „Es gibt keinen Versöhnungssex, nur ein 15-minütiges Telefonat. Man muss sich also wirklich anstrengen, damit es klappt.“
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