Utah steht kurz vor einem vollständigen Verbot von Fluorid im Wasser und nimmt den Städten damit die Entscheidungsfreiheit

Utah scheint der erste Bundesstaat zu sein, der bereit ist, Fluorid in öffentlichen Wassersystemen vollständig zu verbieten. Der Gesetzesentwurf erlaubt es Städten und Gemeinden nicht, selbst darüber zu entscheiden, ob sie das kariesvorbeugende Mineral hinzufügen.

Utah scheint der erste Bundesstaat zu sein, der bereit ist, Fluorid in öffentlichen Wassersystemen vollständig zu verbieten. Der Gesetzesentwurf sieht vor, dass Städte und Gemeinden nicht selbst über die Zugabe des Karies vorbeugenden Minerals entscheiden können.

Ein Initiator des Gesetzesentwurfs und eine Organisation, die sich gegen die Fluoridierung von Trinkwasser einsetzt, sagten, der Vorschlag Utahs würde in den USA einen Präzedenzfall schaffen – und das, obwohl der neue US-Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. bereits Skepsis gegenüber der Fluoridierung von Trinkwasser geäußert hat, die als eine der größten Errungenschaften im Bereich der öffentlichen Gesundheit im letzten Jahrhundert gilt.

Utahs Gesetzentwurf hat am Freitag seine letzte Hürde im Parlament genommen und wird nun Gouverneur Spencer Cox zur Genehmigung vorgelegt. Ein Sprecher von Cox antwortete nicht sofort auf die Frage, ob er den Gesetzentwurf unterzeichnen würde.

Einige Städte im ganzen Land haben bereits Fluorid aus ihrem Wasser entfernt, und andere Kommunen erwägen, dasselbe zu tun. Vor einigen Monaten ordnete ein Bundesrichter an, dass die US-Umweltschutzbehörde den Fluoridgehalt im Trinkwasser regulieren müsse, da hohe Werte ein Risiko für die geistige Entwicklung von Kindern darstellen könnten.

Utah belegte landesweit den 44. Platz beim Prozentsatz der Einwohner, die fluoridiertes Wasser erhalten, so die im Jahr 2022 von den US-amerikanischen Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention aus allen 50 Bundesstaaten und dem District of Columbia veröffentlichten Daten. Etwa zwei von fünf Einwohnern Utahs, die an kommunale Wassersysteme angeschlossen sind, erhielten fluoridiertes Wasser.

Die Abgeordneten, die den Gesetzentwurf unterstützten, der von der republikanischen Abgeordneten Stephanie Gricius und dem Senator Kirk Cullimore eingebracht wurde, sagten, die Zugabe von Fluorid zum Wasser sei zu teuer.

„Ich bestreite nicht, dass Fluorid positive Vorteile haben kann, weshalb der Gesetzentwurf auch eine Deregulierung der Verschreibung vorsieht“, sagte Gricius in einer Textnachricht an Associated Press und bezog sich dabei auf eine Fluoridpille. „Dies ist keine Anti-Fluorid-Gesetzgebung, sondern für informierte Zustimmung und individuelle Entscheidung.“

Fluoridierung sei die kostengünstigste Methode, um Karies im großen Stil vorzubeugen, sagt Lorna Koci, Vorsitzende der Utah Oral Health Coalition.

„Ich denke, die Fluoridgegner nutzen Kennedys Chance und seine Überzeugungen als Chance, die Fluoridierung des Wassers zu stoppen“, sagte Koci.

Sie fügte hinzu, dass fluoridiertes Leitungswasser für manche Menschen oft die einzige Form der vorbeugenden Zahnpflege sei und dass die Auswirkungen bei einkommensschwachen Einwohnern Utahs am deutlichsten sichtbar seien.

Fluorid stärkt die Zähne und reduziert Karies, indem es Mineralien ersetzt, die durch normale Abnutzung verloren gehen, so die US-amerikanischen Centers for Disease Control and Prevention. Und fast zwei Drittel der US-Bevölkerung trinken fluoridiertes Wasser.

Von den 484 Wasserversorgungssystemen in Utah, die im Jahr 2024 Daten an die CDC meldeten, haben nur 66 ihr Wasser fluoridiert, wie eine Analyse der Associated Press ergab. Das größte dieser Systeme war die größte Stadt des Bundesstaates, Salt Lake City.

Im Jahr 2023 lehnten die Wähler in Brigham City, nördlich von Salt Lake City, eine Maßnahme ab, die Fluorid aus der öffentlichen Wasserversorgung entfernt hätte. Der Vorschlag wurde mit einer Mehrheit von mehr als zwei zu eins abgelehnt.

Val Radmall, der Geschäftsführer der Utah Dental Association, sagte, er und andere hätten sich mit Gricius getroffen, um sie dazu zu bewegen, den Gesetzentwurf noch einmal zu überdenken. Er habe drei Jahrzehnte lang in einer Gemeinde ohne Fluorid gearbeitet und sagte, der Mangel an Fluorid sei deutlich spürbar.

„Wenn ein Patient ohne Karies oder ähnliches zu mir kam, sagte ich: ‚Sie sind nicht hier aufgewachsen. Wo sind Sie aufgewachsen?‘ … denn hier hat jeder jede Menge Karies!“, sagte er.

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Der AP-Datenjournalist Kasturi Pananjady hat zu diesem Bericht beigetragen.

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