Geht der Schuhgigant pleite? Die 200 Jahre alte Kultmarke steckt in ernsthaften Schwierigkeiten.

Die 200 Jahre alte Schuhikone macht sich möglicherweise ernsthafte Sorgen um ihre Zukunft. Die britische Marke Clarks – seit Jahrzehnten ein Synonym für Komfort und Qualität – steckt in einer schweren Krise. Ist das nur ein vorübergehender Rückschlag oder der Auftakt zum Niedergang?

Bis vor Kurzem beschäftigte Clarks über 7.400 Mitarbeiter. Heute beschäftigt das Unternehmen 6.161 Mitarbeiter. In nur zwölf Monaten verloren 1.251 Menschen ihren Arbeitsplatz – über 16 % der Belegschaft. Das Ausmaß der Entlassungen ist besorgniserregend, insbesondere da sie sowohl die Niederlassungen in Großbritannien als auch in den USA betreffen.

Dies ist die zweite Phase der bereits angekündigten Stellenabbaumaßnahmen . Bis 2023 kündigte das Unternehmen den Abbau von 150 Stellen an, doch die neuesten Zahlen zeigen, dass die Kürzungen deutlich drastischer ausfallen als zunächst angenommen. Offiziell: Clarks sucht nach Einsparungen. Inoffiziell?: Es kämpft ums Überleben.

shutterstock_2497166899.jpg

Auch die Finanzergebnisse sind besorgniserregend. Clarks‘ Umsatz sank im vergangenen Geschäftsjahr um fast 100 Millionen Pfund, von 999,6 Millionen Pfund auf 901,3 Millionen Pfund. Der Verlust vor Steuern belief sich auf 39,2 Millionen Pfund. Das ist schlimmer, als selbst die Pessimisten vorhergesagt hatten.

Als ob das nicht genug wäre, bleibt das Unternehmen ohne CEO. Seit April 2024, als Jonathan Ram zurücktrat, hat ein Interimsvorstand die Leitung übernommen. Das Fehlen einer einheitlichen Führungspersönlichkeit in Krisenzeiten? Das ist selbst in der Modewelt ein schlechtes Zeichen.

Die offizielle Haltung des Unternehmens? „2024 ist ein Übergangsjahr.“ Clarks verweist auf „viele interne und externe Herausforderungen“. Dazu gehören Inflation, sinkende Verbrauchernachfrage und die Instabilität infolge der Wahlen in den USA, Großbritannien und den EU-Ländern. Die Marke macht keinen Hehl daraus, dass geopolitische Faktoren einen erheblichen Einfluss auf den Umsatz hatten.

Trotz der Herausforderungen verspricht Clarks, bis 2025 „nachhaltiges Wachstum“ zu erwarten. Das Unternehmen konzentriert sich auf Kostensenkungen, eine neue Marketingstrategie und, wie es selbst sagt, auf die „Sanierung der Grundlagen für die Zukunft“.

Marken mit einer so langen Geschichte verschwinden nicht über Nacht, aber auch ihre Unsterblichkeit ist nicht garantiert. In einer Zeit, in der die Kundentreue durch den Hype um Fast Fashion und App-basierte Preise verloren geht, müssen selbst Ikonen ums Überleben kämpfen.

Wird Clarks gestärkt aus dieser Krise hervorgehen oder als eine weitere Legende in die Geschichte eingehen, die das 21. Jahrhundert nicht überlebt hat? Eines ist bereits jetzt klar: Auch klassische Marken könnten Schwierigkeiten haben, sich an die neuen Realitäten anzupassen.