Gehen gegen Alzheimer: Sie berechneten, wie viele Schritte das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen können.

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Regelmäßiges Gehen, selbst in kurzen Strecken, kann sich positiv auf die Gehirngesundheit auswirken. Laut der Fachzeitschrift Nature Medicine können etwa 3.000 Schritte pro Tag das Fortschreiten der Alzheimer-Krankheit verlangsamen.

Frühere Studien legten nahe, dass körperliche Aktivität vor kognitivem Abbau schützt, basierten aber häufig auf subjektiven Selbstauskünften. Diesmal analysierte ein Team um Wai-Ying Wendy Yau von der Harvard University Daten von 296 Personen im Alter von 50 bis 90 Jahren , die eine Woche lang Schrittzähler trugen und so ihre Aktivität objektiv erfassen konnten.

Die meisten Teilnehmer unterzogen sich zudem einer Bildgebung des Gehirns, um das Vorhandensein von fehlgefalteten Tau- und Beta-Amyloid -Proteinen – die als Schlüsselfaktoren bei der Entstehung der Alzheimer-Krankheit gelten – zu beurteilen. Die Scans wurden alle zwei bis drei Jahre über einen Zeitraum von drei bis 14 Jahren wiederholt, und die Teilnehmer absolvierten regelmäßig Gedächtnis- und kognitive Tests.

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Die Analyse zeigte, dass bei Menschen mit hohen Beta-Amyloid-Werten das Zurücklegen von 3.000 bis 5.000 Schritten pro Tag die Ansammlung von Tau-Protein, welches stärker mit der Entwicklung von Krankheitssymptomen in Zusammenhang steht als Beta-Amyloid selbst, signifikant verlangsamte . Diese körperliche Aktivität war zudem mit einem langsameren kognitiven Abbau verbunden – um etwa 40 % über einen Beobachtungszeitraum von neun Jahren im Vergleich zu Personen, die weniger als 3.000 Schritte pro Tag zurücklegten.

Noch bessere Ergebnisse wurden bei 5.000–7.500 Schritten pro Tag beobachtet, wobei die Rate des kognitiven Abbaus um bis zu 54 % geringer war. Eine Überschreitung der Schwelle von 7.500 Schritten brachte jedoch keine zusätzlichen Vorteile.

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Die Forscher weisen darauf hin, dass die Studie zwar nicht direkt beweist, dass Gehen den Verlauf von Alzheimer verlangsamt, ihre Ergebnisse aber einen möglichen Zusammenhang zwischen regelmäßiger körperlicher Aktivität und einem langsameren Fortschreiten neurodegenerativer Veränderungen nahelegen. Bewegung kann unter anderem Entzündungen reduzieren , die Durchblutung des Gehirns verbessern und den Spiegel schützender Hormone erhöhen .

Die Autoren betonen, dass weitere Forschung nötig ist, um diese Ergebnisse zu bestätigen und den Einfluss von Bewegung von anderen Lebensstilfaktoren abzugrenzen. Dennoch bietet regelmäßiges Gehen – selbst in moderatem Tempo und ohne hohe Intensität – zahlreiche gesundheitliche Vorteile und kann zur Prävention neurodegenerativer Erkrankungen beitragen.