Der New Yorker feiert sein 100-jähriges Jubiläum mit der Präsentation seiner gezeichneten Titelseiten

„Als ich anfing, wusste ich nicht viel über den New Yorker , also ging ich in die Buchhandlung und schaute mir die Cover aus den 1930er oder 40er Jahren an“, sagt Françoise Mouly, seit 1993 Art Director des Magazins und Kuratorin der Ausstellung. „Ich habe nicht nur gesehen, wie die Leute sich kleideten oder wie die Autos aussahen, sondern es war erstaunlich, wie es mir eine Vorstellung davon gab, wie es war, damals zu leben, welche Vorurteile es gab oder was die Leute zum Lachen brachte, einfach den ganzen Subtext dessen, was eine Kultur ausmacht, und mir wurde klar, dass das Magazin ein Porträt unserer Zeit bietet“, betont er.

Es gibt Cover, die eine Ära beschreiben, wie die Mona Lisa, die sich weigert, fotografiert zu werden. In dem Raum spielen sich mehrere Geschichten ab, die eine aktuelle Geschichte auf andere Art und Weise erzählen. Da wäre etwa Gurbuz Dogan Eksioglus Arbeit Erased , in der Osama bin Ladens Gesicht nach seinem Tod unkenntlich gemacht wird, oder Art Spiegelmans Downhill, in der die Mikrofone auf den Schritt von Präsident Bill Clinton mitten in der Krise um seine sexuelle Affäre mit der Praktikantin Monica Lewinsky gerichtet sind, oder Barry Blitts The Politics of Fear, in dem die Obamas in ihrem ersten Wahlkampf auftreten, Barack mit Turban und Michelle als Terroristin mit einem Gewehr am Arm.

Eine gemalte Welt. „Unsere Stärke ist das, was wir nicht tun“, sagt Mouly. „Wir verwenden keine Fotos oder Prominenten wie andere Zeitschriften und stellen keine Verbindung zwischen dem Cover und dem Inhalt her. Wir geben nicht vor, den Hauptartikel zu illustrieren oder Künstlern zu sagen, was sie malen sollen. „Das Thema wird nicht vom Regisseur vorgegeben, die Idee kommt von den Künstlern“, betont er.

Dies sei die Ausrichtung einer Publikation, die seit ihrer Gründung „für ihre Präzision und Klarheit“ bekannt sei, sagt ihr Direktor David Remnick. Seine Faktenprüfung ist in der Branche legendär.

Dabei waren die Anfänge alles andere als einfach und selbst der Mitbegründer und erste Direktor Harold Ross hätte vor 100 Jahren bei einem Pokerspiel beinahe alles verloren. Ross, ein echter Abenteurer, wurde in Aspen, Colorado, als Sohn eines Silberminenarbeiters und einer Lehrerin geboren. Er verließ als Teenager sein Zuhause und arbeitete für eine Reihe von Zeitungen, bis er während des Ersten Weltkriegs in Europa diente, wo er für die amerikanische Militärzeitung Stars & Stripes schrieb. Kurz vor dem Waffenstillstand lernte er in Paris die Journalistin Jane Grant kennen, die er heiratete, obwohl sie ihm gestand, er sei „der hässlichste Mann, den sie je getroffen hatte“. Beeindruckt von den sogenannten französischen Humormagazinen beschlossen sie, nach ihrer Rückkehr nach New York ihr eigenes zu gründen.

„Es ist eine Tradition, die vor 100 Jahren begann, als Zeitschriften das wichtigste Mittel der visuellen Kommunikation waren. In Europa hatte ich diese Cover gesehen, illustriert von Künstlern wie Juan Gris. „Sie haben ihr Magazin mit Künstlern als Königen begonnen“, sagt Mouly. Es sollte einige Jahre dauern, bis die größten Schriftsteller auf diesen Seiten Zuflucht fanden.

Seit der ersten Ausgabe im Februar 1925, die nicht allen Erwartungen gerecht wurde, „Freude, Witz und Satire“ zu bieten – Ross und Grant erwogen, eine große Anzahl von Exemplaren zu kaufen, um den Eindruck zu erwecken, dass dies funktioniert hätte, entschieden sie sich jedoch aus finanziellen Gründen dagegen –, ist das Magazin neben seinem charakteristischen Namen, einer Idee des Broadway-Presseagenten John Toohey, immer wieder präsent. Dass es bereits einen New Yorker gab, interessierte niemanden.

In dieser Gründungsausgabe, die im Jazz Age in Manhattan erschien, etablierte der Illustrator Rea Irvin mit der Typografie des Logos und einem Cover einen unverwechselbaren Stil, der bei jedem Jubiläum als DNA des Magazins wiederholt wurde. Irvin schuf Eustace Tilley, das Gesicht des New Yorker .

„Im Grunde ist es ein Bild der Kultiviertheit. Jemand mit Zylinder, Monokel und Stupsnase betrachtet einen hübschen Schmetterling, einen unwichtigen Schmetterling. „Irvin hat es sehr geschickt geschafft, ein Bild zu finden, das den Wunsch nach einem kultivierten Blick auf die Welt ausdrückt und sich gleichzeitig selbst auf die Schippe nimmt“, sagt Mouly. „Es war ein Sinn für Humor, der einen dazu brachte, die eigene Sache ernst und mit Hingabe zu tun und sich selbst nicht zu ernst zu nehmen“, fügt er hinzu.

In dieser Form erschien es bei jeder Geburtstagsfeier des Magazins, bis in den 1990er-Jahren jeweils Künstler beauftragt wurden, eine neue Version anzufertigen. In der letzten Ausgabe erschien Tilley unverändert erneut, es wurden jedoch andere Cover hinzugefügt. In der digitalen Ausgabe war Javier Mariscal einer derjenigen, die für die Rezension dieses unverwechselbaren Gesichts ausgewählt wurden. Ana Juan, Sergio García und Diego Mir sind weitere Spanier, die auf den Titelbildern des Magazins erschienen sind.

Nachfolger von Ross (der 1951 starb) als Direktoren wurden William Shawn (1951–1987), Robert Gottlieb (1987–1992) und dann Tina Brown. „Das Magazin genoss großes Ansehen, ruhte sich aber auf seinen Lorbeeren aus“, sagt Mouly. Brown verursachte ein Erdbeben. Die als Oase der Ruhe definierten Cover veränderten sich. Bei aller inhaltlichen Eigenständigkeit wollte die neue Leitung dennoch das Alltagsgeschehen widerspiegeln. Das Cover eines chassidischen Mannes, der eine schwarze Frau küsst (Valentinstag, 1993), von Spiegelman (Moulys Ehemann) sorgte für Bestürzung.

„Sie mochte Kontroversen und die Reaktionen der Leute, aber viele Leser waren wütend, weil sie mit der Tradition brach, Nachrichten nicht auf die Titelseite zu setzen“, erinnert er sich. Es war der Beginn einer neuen Ära. Als David Remnick im Jahr 1998 die Leitung übernahm, definierte das Magazin seinen unverwechselbaren Ansatz neu und veröffentlichte aktuelle Nachrichten nur dann, wenn es etwas Wichtiges zu sagen gab.

An der Wand hängt „Madame President“ , Kadir Nelsons Illustration von Kamala Harris für das Cover, das es im letzten November nie gab. Mouly musste improvisieren. Barry Blitz hat eine Silhouette von „Donald Trump: Back with a Vengeance“ erstellt. Er bat um „eine Art ‚Ohhh!‘“-Streichelbewegungen, die ein Gefühl des Erbrechens ausdrückten.