Höhere Steuern auf Zigaretten: Das WHO-Rezept gegen das Rauchen

Der effektivste und schnellste Weg, zahlreiche Krankheiten zu vermeiden, Einkommen zu erzielen, Menschen vom Weiterrauchen abzuhalten und junge Menschen vom Rauchen abzuhalten, ist ganz einfach: die Erhöhung der Zigarettensteuer. Tatsächlich sollten die Steuern auf alle nikotin- und tabakhaltigen Produkte erhöht werden, da Italien mit einem Steuersatz von 77 Prozent, der nahe an den von der Weltgesundheitsorganisation empfohlenen 75 Prozent liegt, immer noch günstige Verkaufspreise hat, verglichen mit den 30 Dollar pro Packung in Australien oder den über 13 Euro in Frankreich: In unserem Land kostet eine Packung Zigaretten nur etwas mehr als 6 Euro.

Die Rolle der Industrien

Eine sehr gut besuchte Sitzung zum Thema Steuern auf dem Weltkongress zur Tabakkontrolle in Dublin. Nicht zufällig sind zwei Finanzminister anwesend, der chilenische und der senegalesische. Sie erklären, wie gut Steuererhöhungen für den Staat seien, da sie die Einnahmen erhöhen und die Gesundheitskosten senken, und wie gut sie für die Bürger seien, da sie dadurch nicht an den vielen Krankheiten erkranken, die untrennbar mit Tabak verbunden sind. Doch Steuererhöhungen sind nicht so einfach, wie es scheint. Die Tabakindustrie übt Druck auf die Regierungen aus, mischt sich in Entscheidungen ein, finanziert Studien, die belegen, dass Steuererhöhungen nicht funktionieren, und setzt die Zeitungen unter Druck.

Dass Italien in dieser Hinsicht sehr schlecht dasteht, zeigt der Tabakindustrie-Einmischungsindex , der, wie der Name schon sagt, den Grad der Einmischung der Produzenten in die Entscheidungs- und Gesetzgebungsprozesse eines Landes misst. Unter den europäischen Ländern belegt Italien nach der Schweiz und Rumänien den letzten Platz in Sachen Einmischung. Nimmt man 100 als maximalen Einmischungsgrad an – den die Dominikanische Republik aufweist –, liegt Italien bei 75. Am tugendhaftesten ist Brunei mit 14, in Europa Frankreich mit 32.

Unser Land

Die Durchlässigkeit politischer Entscheidungen für die Wünsche der Industrie hat viele Folgen, die weder den Bürgern noch den Staatshaushalten zugutekommen. Darüber hinaus unterzeichnete Italien 2008 den Vertrag zur Eindämmung des Tabakkonsums (FCTC) der Weltgesundheitsorganisation. „Artikel 5.3“, betont Silvano Gallus, Leiter des Forschungslabors für Lebensstile am Mario Negri Institut, „bestimmt, dass Politiker keinerlei Verbindung zur Industrie haben dürfen, außer um die Regulierung zu erläutern. Ein so hoher Einflussindex bedeutet hingegen, dass die Industrie quasi ein Verbündeter der Politik ist und entscheidet, was umgesetzt wird. Darüber hinaus dürfen wir nicht vergessen, dass Philip Morris unser Land und Japan – nicht zufällig die Länder mit dem schlechtesten Index und dem höchsten Konsum von erhitzten Tabakprodukten – für den Bau eines Zentrums für die weltweite Markteinführung von Iqos in der Nähe von Bologna ausgewählt hat.“

Der Rabatt für Iqos

Zurück zu den Steuern: In Italien gibt es heute einen deutlichen Unterschied zwischen herkömmlichen Zigaretten, die mit 75 % besteuert werden, und E-Zigaretten und erhitzten Tabakprodukten wie Iqos, die stattdessen ein sehr günstiges Steuersystem genießen. „Ich finde es verrückt, dass sie nicht unter das Sirchia-Gesetz fallen, da sie nicht als Tabak gelten und daher nicht denselben restriktiven Regeln unterliegen“, fährt Gallus fort, „und außerdem haben sie im Vergleich zu herkömmlichen Zigaretten einen niedrigeren Steuersatz von 60 %. Mein Institut hat in Zusammenarbeit mit Altroconsumo berechnet, dass im Jahr 2021 dank dieses Steuergeschenks eine Milliarde Euro nicht in die Staatskasse, sondern in die von Philip Morris floss. Und im Jahr 2021 war die Verbreitung sogar noch geringer: Heute rauchen 4 % der Italiener Iqos und 3 % E-Zigaretten, die Einnahmen wären also höher.“

Und auf Steuererhöhungen besteht auch Vital Strategies, eine globale Gesundheitsorganisation, die auch den Kongress in Dublin mit 3.200 Delegierten aus aller Welt organisiert hat. Steuern auf Rauchen, aber auch auf Alkohol. „Es ist wichtig, dass Regierungen die richtigen Entscheidungen für die Bürger treffen“, sagt Mary Ann Etiebet , Präsidentin und Geschäftsführerin von Vital Strategies, „und angesichts der aktuellen globalen Finanzkrise sind Steuererhöhungen eine gute Möglichkeit, Einnahmen zu generieren. Wenn dies scheitert, liegt es nur daran, dass die Industrie politische Entscheidungen beeinflusst. Steuern sind die wirksamste Maßnahme und es ist kein Zufall, dass sie von der Industrie am meisten bekämpft werden. Deshalb arbeitet auch unsere Organisation daran, diese Eingriffe zu reduzieren.“

Das Wirtschaftsmodell

Um Regierungen zu überzeugen – und dem Druck der Tabakindustrie zu begegnen – hat Vital Strategies gemeinsam mit der American Cancer Society und der Johns Hopkins University ein neues interaktives Modell entwickelt: CoRRE (Cost Recovery and Revenue Estimator). Es zeigt, wie Länder Tabaksteuern nutzen können, um das Rauchen zu reduzieren, die Produktivität zu steigern und Millionenausgaben für die Behandlung rauchbedingter Krankheiten wieder hereinzuholen. Probieren Sie es aus und überzeugen Sie sich selbst.